「科料」と「過料」、どちらも「かりょう」と読むため、混同しやすい言葉ですよね。
特に契約書や法律関連の文書で見かけることがありますが、その違いを正確に理解していますか？
実はこの二つ、「刑罰」なのか「行政上の秩序罰」なのかという決定的な違いがあるんです。
この記事を読めば、「科料」と「過料」のそれぞれの意味、法的根拠、具体的な使い分けまでスッキリ理解でき、もう迷うことはありません。罰金との違いや前科の有無など、気になる疑問にもお答えします。それでは、まず最も重要な違いから見ていきましょう。
結論：一覧表でわかる「科料」と「過料」の最も重要な違い
「科料」は刑法で定められた最も軽い刑罰（財産刑）であり、刑事手続を経て科され、前科がつきます。一方、「過料」は行政法規などの違反に対する行政上の秩序罰であり、行政手続（非訟事件手続など）で科され、前科はつきません。読み方は同じ「かりょう」ですが、性質が全く異なります。
まず、結論からお伝えしますね。
「科料」と「過料」の最も重要な違いを、以下の表にまとめました。これさえ押さえれば、基本的な違いはバッチリです。
| 項目 | 科料（かりょう） | 過料（かりょう） |
|---|---|---|
| 性質 | 刑罰（財産刑の一つ） | 行政上の秩序罰 |
| 根拠法 | 刑法、軽犯罪法など | 地方自治法、会社法、民法、戸籍法など |
| 手続 | 刑事訴訟法に基づく刑事手続（裁判） | 非訟事件手続法などに基づく行政手続（裁判所の決定など） |
| 金額 | 1,000円以上1万円未満（刑法第17条） | 法律により様々（数百円から数十万円以上まで） |
| 前科 | つく | つかない |
| 不払いの場合 | 労役場留置の可能性あり（刑法第18条） | 強制執行（財産差し押さえなど）の可能性あり |
一番大きな違いは、「科料」が刑事罰であるのに対し、「過料」は刑事罰ではないという点ですね。
この性質の違いが、手続きや前科の有無など、様々な違いにつながっています。
なぜ違う？漢字の成り立ち（語源）からイメージを掴む
「科料」の「科」は罪や刑罰を“科する（課す）”という意味を含み、刑事的な制裁のイメージです。一方、「過料」の「過」は過ちや規則違反といった“あやまち”に対する金銭的な負担を意味し、行政的な秩序維持のニュアンスが強いです。
なぜ同じ読み方なのに意味が異なるのか、漢字の成り立ちを見るとイメージが掴みやすくなりますよ。
「科料」の成り立ち：「科」が示す刑罰のイメージ
「科料」の「科」という漢字には、「しな」「とが（罪）」という意味の他に、「罪を負わせる」「刑罰を課す」という意味があります。
「罪科（ざいか）」や「前科（ぜんか）」といった言葉を思い浮かべると、刑事的な罰としての意味合いが強いことがわかりますよね。
つまり、「科料」は、法律（主に刑法）に定められた罪に対して科される金銭的な刑罰である、というイメージです。
「過料」の成り立ち：「過」が示す過ち・違反のイメージ
一方、「過料」の「過」という漢字は、「あやまち」「度を過ごす」「通り過ぎる」といった意味を持っています。
「過失（かしつ）」や「通過（つうか）」、「超過（ちょうか）」といった言葉に使われますね。
このことから、「過料」は、法律や条例で定められた義務違反や軽微な秩序違反といった“過ち”に対して課される、行政上のペナルティとしての金銭負担というニュアンスになります。
刑罰として罪を償う「科料」とは異なり、行政上のルール違反に対する制裁金、というイメージで捉えると分かりやすいでしょう。
具体的な例文で使い方をマスターする
侮辱罪や軽犯罪法違反で裁判所から言い渡されるのが「科料」、住民票の届出遅延や会社の登記懈怠などで課されるのが「過料」です。刑罰か行政罰か、という観点で使い分けます。
言葉の違いは、具体的な例文で確認するのが一番ですよね。
「科料」と「過料」は法律用語なので、日常会話で頻繁に使うことは少ないかもしれませんが、ニュースや公的な通知などで目にすることがあります。どのような場面で使われるのか見ていきましょう。
ビジネスシーンでの使い分け
ビジネスシーンでは、特に会社法関連や契約関連で「過料」が登場することがあります。「科料」は刑罰なので、通常のビジネス取引で直接科されることは考えにくいですね。
【OK例文：科料】
- 公然と人を侮辱したため、科料に処せられた。（刑法第231条 侮辱罪）
- 正当な理由なく、列に割り込んだり、立ち小便をしたりすると、軽犯罪法違反で科料となる可能性がある。（軽犯罪法第1条）
【OK例文：過料】
- 会社の役員変更登記を怠っていたため、代表者が過料の制裁を受けた。（会社法第976条）
- 契約で定められた報告義務を怠った相手方に対し、裁判所が過料を科す決定をした。（※契約内容や法的手続きによる）
- 正当な理由なく裁判所の呼び出しに応じなかった証人に、過料が科せられた。（民事訴訟法第192条など）
このように、ビジネスにおいては、法令で定められた手続き上の義務違反（登記懈怠など）に対して「過料」が科されるケースがあります。
日常生活での使い分け
日常生活では、地方公共団体の条例違反や、行政への届出義務違反などで「過料」が科されることがあります。
【OK例文：科料】
- （上記の侮辱罪や軽犯罪法違反の例と同様）
【OK例文：過料】
- 転居後、正当な理由なく14日以内に住民票の異動届をしなかったため、過料に処せられる可能性がある。（住民基本台帳法第52条）
- 指定された場所にゴミを出さなかったため、条例に基づき過料を科された。（※各地方公共団体の条例による）
- 出生届を期限内に提出しなかったため、過料の対象となった。（戸籍法第135条）
ゴミ出しのルール違反などは、お住まいの自治体の条例によって「過料」の対象となる場合がありますね。
これはNG！間違えやすい使い方
性質が全く異なるため、混同しないように注意が必要です。
- 【NG】駐車違反で科料を支払った。
- 【OK】駐車違反で反則金を支払った。（※駐車違反は通常、交通反則通告制度に基づき「反則金」を納付します。これは行政上の措置であり刑罰ではありません。ただし、反則金を納付しない場合などは刑事手続に移行し、最終的に罰金刑（科料ではない）となる可能性はあります。）
- 【OK】条例違反の罰として過料を科された。
交通違反の「反則金」や、刑事罰としての「罰金」と、「科料」「過料」はそれぞれ異なる制度である点も注意が必要ですね。「罰金」も刑罰ですが、「科料」よりも重い財産刑（1万円以上）です。
「科料」と「過料」の違いを法的な視点から解説
法学的には、「科料」は刑法典に定められる主刑の一つで、刑事責任を問うものです。一方、「過料」は行政法上の義務履行を確保するためや、軽微な秩序違反に対する制裁として、刑罰とは区別される「秩序罰」に分類されます。根拠となる法律や科される手続きが全く異なります。
もう少し専門的な視点から、「科料」と「過料」の違いを見てみましょう。
法律の世界では、制裁の種類を厳密に区別しています。
「科料」は、刑法第9条に定められている主刑（死刑、懲役、禁錮、罰金、拘留、科料の6種類）の一つです。つまり、犯罪に対する正式な刑罰であり、国家が個人の刑事責任を問い、その行為を非難する意味合いを持ちます。科される際には、刑事訴訟法に基づいた厳格な手続き（起訴、公判、判決など）が必要です。
一方、「過料」は、刑罰ではありません。これは行政上の義務違反や秩序違反に対する制裁として科される金銭的な負担であり、「秩序罰」と呼ばれるカテゴリーに分類されます。例えば、届出を怠る、登記を怠るといった行為は、社会の秩序を維持するためのルール違反ではありますが、直ちに犯罪とまでは言えないような場合に科されることが多いです。そのため、刑事手続ではなく、非訟事件手続法などの比較的簡易な手続きで、裁判所（あるいは地方公共団体の長など）の決定によって科されます。
このように、法的な位置づけや手続きが根本的に異なるため、両者を混同することはできません。特に、前科が付くかどうかという点は、個人の社会生活において大きな違いとなりますね。
より詳しい情報は、e-Gov法令検索の刑法などで確認することができます。
うっかりミスでヒヤリ！「過料」を意識した契約書チェック体験談
僕も以前、仕事で契約書を作成している際に、「科料」と「過料」の違いを意識させられた経験があります。
それは、ある業務委託契約書を作成していたときのこと。契約相手に、毎月の業務報告書の提出を義務付ける条項を入れていました。そして、「もし報告書の提出が遅れた場合は、ペナルティとして金銭を支払う」という旨の違約金条項を設けようと考えたのです。
その時、ふと頭に浮かんだのが「かりょう」という言葉。「遅延に対する罰だから、『科料』かな？いや、刑罰じゃないから『過料』？」と一瞬迷いました。
もしここで間違った言葉を使ってしまうと、契約書の有効性にも関わるかもしれない…そう思うと、急に不安になったんです。
慌てて法務部の先輩に相談したところ、「契約上のペナルティは、当事者間で定める『違約金』や『損害賠償の予定』であって、『科料』や『過料』とは全く性質が違うよ。『科料』は刑罰、『過料』は行政上の秩序罰。契約違反に対してこれらを直接科すことはできないんだ。もし定めるなら、『違約罰』とか『遅延損害金』といった言葉を使うのが適切だよ」と丁寧に教えてくれました。
あの時、自分の思い込みで安易に「かりょう」という言葉を使わなくて本当に良かったと、今でも冷や汗が出ます。
この経験から、言葉の意味だけでなく、その言葉が使われる法的な文脈や背景まで理解することの重要性を痛感しましたね。特に法律用語は、一つの言葉の違いが大きな意味の違いにつながるため、慎重に扱うべきだと学びました。
「科料」と「過料」に関するよくある質問
「科料」と「過料」はどちらも罰金と同じですか？
いいえ、違います。「罰金」と「科料」はどちらも刑罰（財産刑）ですが、金額が異なります。罰金は1万円以上、科料は1,000円以上1万円未満です。「過料」は刑罰ではなく、行政上の秩序罰であり、罰金や科料とは全く性質が異なります。
「科料」や「過料」を支払うと前科がつきますか？
「科料」は刑罰ですので、言い渡されると前科がつきます。「過料」は刑罰ではないため、支払っても前科はつきません。これが両者の大きな違いの一つです。
「科料」と「過料」では、どちらの金額が大きいですか？
一概には言えません。「科料」は刑法で1,000円以上1万円未満と定められています。一方、「過料」は根拠となる法律や条例によって金額が大きく異なり、数百円の場合もあれば、会社法違反などで数十万円以上になる場合もあります。したがって、「過料」の方が高額になるケースもあります。
「科料」と「過料」の違いのまとめ
「科料」と「過料」の違い、スッキリご理解いただけたでしょうか。
最後に、この記事のポイントをまとめておきますね。
- 性質の違いが核心：「科料」は刑罰、「過料」は行政上の秩序罰。
- 手続きと結果が異なる：「科料」は刑事手続で前科あり、「過料」は行政手続で前科なし。
- 漢字の意味でイメージ：「科」は刑罰を“科する”、「過」は“過ち”へのペナルティ。
- 罰金や反則金とも違う：それぞれの法的根拠や性質を理解することが重要。
同じ読み方でも、その意味するところは大きく異なります。特に法律関係の文書を読む際や作成する際には、この違いを正確に理解しておくことが非常に重要ですね。
言葉の正確な理解は、誤解を防ぎ、スムーズなコミュニケーションの基礎となります。法律や制度に関する言葉の違いについてさらに知りたい方は、法律・制度の言葉の違いをまとめたページもぜひご覧ください。