「趣旨」と「主旨」の違いとは？意味と使い分けを例文で解説

「趣旨」と「主旨」、どちらも「しゅし」と読むので、文章を書くときにどちらを使うべきか迷ってしまうこと、ありますよね。

実はこの2つの言葉、話や文章の「全体的な目的」を指すか、「中心となる一点」を指すかで明確に使い分けられるんです。

この記事を読めば、それぞれの言葉が持つ核心的なイメージから具体的な使い分け、さらには公的なルールまでスッキリと理解でき、もう二度と迷うことはありません。

それでは、まず最も重要な違いから見ていきましょう。

結論：一覧表でわかる「趣旨」と「主旨」の最も重要な違い

まず、結論からお伝えしますね。

この二つの言葉の最も重要な違いを、以下の表にまとめました。

これさえ押さえれば、基本的な使い分けはバッチリです。

一番大切なポイントは、「趣旨」は物事の目的や背景全体を指し、「主旨」は話や文章の核となる一点を指すというイメージの違いですね。

このイメージを掴むために、次はそれぞれの漢字の成り立ちを詳しく見ていきましょう。

なぜ違う？漢字の成り立ち（語源）からイメージを掴む

なぜこの二つの言葉にニュアンスの違いが生まれるのか、漢字の成り立ちを紐解くと、その理由がよくわかりますよ。

「趣旨」の成り立ち：「趣」が表す“全体の目的”のイメージ

「趣旨」の「趣」という漢字は、「おもむき」とも読みますよね。

この漢字には、物事の全体から感じられる風情や味わい、物事が行われる理由や背景といった意味が含まれています。

つまり、「趣旨」とは、「何のためにこれをやるのか」という、その行為の根本にある目的や全体的な狙いを示す言葉なんです。

企画書で「企画趣旨」と書くのは、この企画が目指すゴールや背景を説明するため、と考えると分かりやすいですね。

「主旨」の成り立ち：「主」が表す“中心”のイメージ

一方、「主旨」の「主」という漢字は、「主（おも）な」「主人公」といった言葉で使われるように、「中心となるもの」を意味します。

このことから、「主旨」には、話や文章、議論などにおける最も重要なポイント、つまり「要点」や「核心」というニュアンスが生まれるんですね。

長いプレゼンテーションの後に「この話の主旨は、つまり〇〇です」と要約するのは、まさに中心点を明確にするためです。

具体的な例文で使い方をマスターする

言葉の違いは、具体的な例文で確認するのが一番ですよね。

ビジネスと日常、そして間違いやすいNG例を見ていきましょう。

ビジネスシーンでの使い分け

ビジネスシーンでは、この二つの言葉を正確に使い分けることが求められます。

【OK例文：趣旨】

• 本プロジェクトの趣旨をご説明いたします。
• 法改正の趣旨を正しく理解することが重要です。
• 会議の趣旨から外れた議論が続いている。

【OK例文：主旨】

• ご提案の主旨は理解いたしましたが、詳細を伺えますか。
• 部長がおっしゃりたい主旨は、コスト削減ということでよろしいでしょうか。
• 報告書の主旨が不明瞭で、何を伝えたいのか分かりにくい。

このように、企画や法律といった「物事全体の目的」には「趣旨」を、提案や発言といった「話の中心点」には「主旨」を使うのが基本ですね。

日常会話での使い分け

日常会話でも、考え方は同じです。

【OK例文：趣旨】

• このチャリティーイベントの趣旨に賛同し、寄付をしたい。
• 彼の質問は、会話の趣旨を理解していないようだ。

【OK例文：主旨】

• 彼の長い話の主旨が、ようやく分かった。
• 論文の主旨を一行で要約してください。

これはNG！間違えやすい使い方

意味は通じることが多いですが、厳密には正しくない使い方を見てみましょう。

• 【NG】この法律の主旨は、国民の安全を守ることにある。
• 【OK】この法律の趣旨は、国民の安全を守ることにある。

法律が制定された「目的」や「狙い」といった全体像を指すため、この場合は「趣旨」が適切です。「主旨」を使うと、法律の中の最も中心的な条文だけを指しているような、少し狭い意味に聞こえてしまいます。

【応用編】似ている言葉「要旨」との違いは？

「趣旨」「主旨」と似た言葉に「要旨（ようし）」があります。

これも押さえておくと、言葉の理解がさらに深まりますよ。

「要旨」は「話や文章の要点をまとめたもの」です。

ここで、「主旨」との違いが気になりますよね。

決定的な違いは、「主旨」が中心となる一点（シングルポイント）を指すのに対し、「要旨」は複数の要点をまとめたもの（マルチポイント）という点です。

例えば、論文の冒頭にあるサマリーは「論文の要旨」ですし、会議の後に配られるまとめは「議事要旨」と呼ばれますね。

「主旨」よりも「要旨」の方が、より広く内容をカバーするイメージです。

「趣旨」と「主旨」の違いを公的な視点から解説

「配布」と「配付」のように、公用文では分かりやすさのために言葉が統一されるケースがあります。

では、「趣旨」と「主旨」はどうなのでしょうか？

文化庁が示す「公用文における漢字使用等について」などを確認すると、「趣旨」と「主旨」は、書き分けが推奨されている言葉であり、統一の対象にはなっていません。

これは、二つの言葉が持つ「全体の目的」と「中心の要点」という意味の違いが、コミュニケーションにおいて重要だと認識されているからです。

つまり、公的な文書や報道など、正確性が求められる場面ほど、この二つの言葉は意識的に使い分けられているということですね。

言葉の厳密な意味合いを大切にする文化が、ここにも表れていると言えるでしょう。詳しくは文化庁のウェブサイトなどでご確認いただけます。

僕が「主旨」を勘違いして大恥をかいた新人時代の話

僕も新人時代、この「趣旨」と「主旨」で恥ずかしい思いをしたことがあるんです。

コンサルティング会社に入社して初めて担当した、ある企業の業務改善プロジェクトでのことでした。

数週間にわたる分析を終え、僕はクライアントの役員へ向けて報告会を行いました。報告の最後に、僕は自信満々にこう締めくくったんです。

「本報告の趣旨は、現状の課題がAとBとCにあり、それぞれの解決策としてX、Y、Zを実行すべき、という点にございます！」

報告を終え、質疑応答の時間になると、クライアントの社長が静かに口を開きました。

「君の報告の主旨はよく分かった。課題が3つあって、解決策も3つあるということだね。ところで、そもそも君たちが今回、我々の業務を分析した趣旨は何だったかな？我々が目指すべきゴールについて、君の口から改めて聞かせてほしい」

その瞬間、僕は頭が真っ白になりました。

僕が「趣旨」として説明したのは、報告の「要点（要旨）」であり、社長が聞きたかったのは「そもそも、このプロジェクトの目的は何だったのか」という、より根源的な「趣旨」だったのです。

この経験から、言葉を正確に使うことは、思考を正確に整理することに他ならないと痛感しました。

それ以来、言葉の定義を曖昧にせず、その背景にある意味を深く考えるクセがついたように思います。

「趣旨」と「主旨」に関するよくある質問

「趣旨」と「主旨」、結局どちらを使えばいいですか？

話や文章の「全体の目的や狙い」を伝えたい場合は「趣旨」を、話や文章の「最も重要なポイント（要点）」を伝えたい場合は「主旨」を使います。迷ったときは、より広い意味をカバーできる「趣旨」を使うと、大きな間違いにはなりにくいでしょう。

英語で表現すると、どのような違いがありますか？

「趣旨」は “purpose”（目的）、”intent”（意図）、”objective”（目標）などに近いです。一方、「主旨」は “main point”（要点）、”gist”（要点）、”central theme”（中心的なテーマ）といった言葉が当てはまります。

「会議のしゅし」を伝える場合、どちらを使えばいいですか？

文脈によります。「この会議をなぜ開くのか」という開催目的を説明する場合は「会議の趣旨」です。一方、会議での長い議論の末、「つまり、この会議で決まったことの要点は〇〇です」とまとめる場合は「会議の主旨」となります。

「趣旨」と「主旨」の違いのまとめ

「趣旨」と「主旨」の違い、スッキリご理解いただけたでしょうか。

最後に、この記事のポイントをまとめておきますね。

1. 基本は対象で使い分け：物事全体の目的・狙いなら「趣旨」、話や文章の中心・要点なら「主旨」。
2. 漢字のイメージが鍵：「趣」は“全体の目的”、“意図”、「主」は“中心”、“一番大事な点”というイメージ。
3. 公的にも使い分け推奨：文化庁の指針でも統一されておらず、文脈に応じた正確な使い分けが求められる。

同じ読み方でも、漢字一文字が違うだけで、言葉が指し示す範囲やニュアンスは大きく変わる、ということがよく分かりますよね。

これからは自信を持って、的確な言葉を選んでいきましょう。