「adapt」と「adopt」の違い！状況に合わせるか取り入れるか

英語の「adapt」と「adopt」、スペルが似ていて、どちらも何かを取り入れたり変えたりするニュアンスがあるので、混同しやすいですよね。

あなたはこれらの言葉の違いを、自信を持って説明できますか？

「この場合はどっちを使うのが自然なんだろう？」と迷ってしまう場面もあるかもしれません。実はこの二つの単語、既存のものを状況に合わせて「変化させる」のか、新しいものを「選択して取り入れる」のかという点で明確に使い分けられるんです。この記事を読めば、「adapt」と「adopt」の基本的な違いから、由来、具体的な使い方、似た単語との比較までスッキリ理解でき、英語での表現力がさらにアップします。それでは、まず最も重要な違いから見ていきましょう。

結論：一覧表でわかる「adapt」と「adopt」の最も重要な違い

まず、結論からお伝えしますね。

「adapt」と「adopt」の最も重要な違いを、以下の表にまとめました。これさえ押さえれば、基本的な使い分けはバッチリです。

一番大切なポイントは、「adapt」が変化や調整、「adopt」が選択や受け入れという根本的なイメージの違いですね。語源のヒントにあるように、”apt” (適合) と “opt” (選択) を意識すると、スペルと意味を結びつけやすくなりますよ。

なぜ違う？言葉の核心イメージを探る

スペルが似ている「adapt」と「adopt」。これらの使い分けがなぜ必要なのか、それぞれの単語が持つ核心的なイメージとその語源を探ってみましょう。

「adapt」のイメージ：状況に合わせて「変化・調整」する

「adapt」の語源は、ラテン語の「adaptare」にあります。これは「ad-（〜へ）」と「aptare（適合させる、合わせる）」が組み合わさった言葉です。この「aptare」は、英語の「apt」（適切な、ふさわしい）や「aptitude」（適性）とも関連があります。

この語源から、「adapt」の核心イメージは、何か（自分自身、物、計画など）を、新しい状況や環境、目的に「ぴったり合う」ように「変化させる」「調整する」というプロセスにあります。

例えば、

• 動物が環境にadaptする（＝体の特徴や習性を変えて環境に合わせる）
• 計画を状況の変化にadaptさせる（＝計画内容を修正して状況に合わせる）
• 小説を映画にadaptする（＝原作を映画という形式に合わせて変更する）

といった使い方ですね。既存のものがベースにあって、それを調整・修正するというニュアンスが強いのが特徴です。

「adopt」のイメージ：新しいものを「選択・取り入れる」

一方、「adopt」の語源は、ラテン語の「adoptare」です。これは「ad-（〜へ）」と「optare（望む、選ぶ）」が組み合わさった言葉。「optare」は、英語の「option」（選択肢）や「opt」（選ぶ）の語源でもあります。

この語源から、「adopt」の核心イメージは、複数の選択肢の中から、特定の考え方、方法、技術、あるいは人（養子）などを「自分のものとして選び取り、受け入れる」という行為にあります。

例えば、

• 新しい方針をadoptする（＝いくつかの方針案から一つを選んで採用する）
• 最新技術をadoptする（＝利用可能な技術の中からそれを選んで導入する）
• 子供をadoptする（＝養子として家族に迎え入れることを選択する）

といった使い方です。「adapt」が既存のものを変化させるニュアンスなのに対し、「adopt」は外部にある新しいものを選択して自分の領域に取り込むというニュアンスが強いのが特徴です。

「adapt」は「合わせる(apt)」、「adopt」は「選ぶ(opt)」。この関連性を意識すると、スペルと意味の違いが覚えやすくなりますね。

具体的な例文で使い方をマスターする

言葉の使い分けは、具体的な文脈で確認するのが一番です。「adapt」と「adopt」がそれぞれのニュアンスでどのように使われるか、豊富な例文で見ていきましょう。

「adapt」を使う場合（適応、調整、改作）

既存のものを新しい状況や目的に合わせて変化させる、調整する、適合させる、という意味で使われます。

• Animals need to adapt to changes in their environment. （動物はその環境の変化に適応する必要がある。）
• We must adapt our plans to the current situation. （私たちは現在の状況に合わせて計画を調整しなければならない。）
• It took me a while to adapt myself to the new workplace culture. （私が新しい職場の文化に順応するのにしばらく時間がかかった。）
• This novel was adapted for television. （この小説はテレビ用に改作された。）
• You can adapt this recipe for vegetarians by using tofu instead of meat. （肉の代わりに豆腐を使えば、このレシピを菜食主義者向けにアレンジできます。）

「adapt to 〜」（〜に適応する）や「adapt for 〜」（〜のために改作する）という形をとることが多いですね。

「adopt」を使う場合（採用、導入、養子縁組）

新しい考え方、方法、技術、方針などを選択して取り入れる、あるいは子供を養子として迎え入れるという意味で使われます。

• The committee decided to adopt her proposal. （委員会は彼女の提案を採用することを決定した。）
• Many companies are adopting new technologies to improve efficiency. （多くの企業が効率改善のために新しい技術を導入している。）
• He adopted a more cautious approach after the failure. （彼は失敗の後、より慎重なアプローチをとることにした。）
• They are planning to adopt a child. （彼らは子供を養子に迎えることを計画している。）
• She quickly adopted the local customs. （彼女はすぐにその土地の習慣を取り入れた。）

「adopt + 目的語」の形で使われることが多いです。「adopt a strategy/policy/method/attitude」のような組み合わせがよく見られます。

これはNG！間違えやすい使い方

変化・調整の「adapt」と選択・受け入れの「adopt」を混同すると、意図しない意味になってしまいます。

• 【NG】 We need to adopt our teaching methods to meet the students’ needs. （私たちは生徒のニーズを満たすために、指導法を採用する必要がある。）
• 【OK】 We need to adapt our teaching methods to meet the students’ needs. （私たちは生徒のニーズを満たすために、指導法を適合させる必要がある。）

既存の指導法を生徒に合わせて「調整・変化させる」ので「adapt」が適切です。「adopt」を使うと、全く新しい指導法を選び取る、という意味合いになってしまいます。

• 【NG】 The government decided to adapt the new environmental policy. （政府は新しい環境政策に適応することを決定した。）
• 【OK】 The government decided to adopt the new environmental policy. （政府は新しい環境政策を採用することを決定した。）

新しい政策を「選択して取り入れる」ので「adopt」が適切です。「adapt」を使うと、政府自体がその政策に合わせて変化する、といった少し奇妙な意味に解釈される可能性があります。

• 【NG】 They want to adapt a baby. （彼らは赤ちゃんを適合させたい。）
• 【OK】 They want to adopt a baby. （彼らは赤ちゃんを養子に迎えたい。）

養子縁組は「adopt」を使います。「adapt a baby」では意味が通りません。

【応用編】似ている言葉「adjust」との違いは？

「adapt」と意味が非常に似ている単語に「adjust」があります。どちらも「調整する」「適合させる」と訳せることが多く、混同しやすいですよね。この二つのニュアンスの違いも押さえておきましょう。

「adjust /ədʒˈʌst/」

「adjust」は、何かを特定の状態や基準に合わせるために「微調整する」「調節する」「適合させる」という意味です。「just（ちょうど良い、正しい）」という語根が含まれていることからも分かるように、「ちょうど良い」状態に合わせるニュアンスがあります。

• Please adjust the volume of the speaker. （スピーカーの音量を調節してください。）
• I need to adjust my schedule to fit in the meeting. （会議を入れるためにスケジュールを調整する必要がある。）
• It took some time to adjust to life in a new city. （新しい都市での生活に慣れる（適応する）のに少し時間がかかった。）
• He adjusted his tie before entering the room. （彼は部屋に入る前にネクタイを直し（調整し）た。）

「adapt」との違いは微妙ですが、一般的に以下のような傾向があります。

• 「adjust」：比較的小さな変更、微調整。物理的な位置や設定の調整にもよく使われる。新しい環境に「慣れる」という意味合いでも使う（adjust to 〜）。
• 「adapt」：より大きな、あるいは根本的な変化、変更。新しい状況や目的に対する長期的な「順応」や「改作」のニュアンスが強い。

例えば、「adjust to a new climate（新しい気候に慣れる）」は可能ですが、生物学的な「適応」のような根本的な変化を含む場合は「adapt to a new climate」の方が適切でしょう。

計画の変更についても、「adjust the plan（計画を微調整する）」と「adapt the plan（計画を（状況に合わせて大幅に）変更・調整する）」では、変化の度合いのニュアンスが異なります。

多くの場合で互換可能ですが、「adjust」はより細かい調整、「adapt」はより大きな適合・変化、というイメージを持っておくと、使い分けの助けになりますね。

「adapt」と「adopt」の違いを言語学的に解説

「adapt」と「adopt」の使い分けは、それぞれの単語の語源と形態、そして意味論的な側面に根ざしています。

両単語は、ラテン語由来の接頭辞「ad-」（〜の方へ、〜に加えて）を共有しています。これは、どちらの動詞も対象に対して何らかの方向性を持った働きかけや変化が起こることを示唆しています。

しかし、決定的な違いは語根（root）にあります。

• adapt：ラテン語の動詞「aptare」（合わせる、適合させる）に由来します。これは形容詞「aptus」（適合した、ふさわしい）に関連しており、英語の「apt」や「aptitude」と同根です。この語根が示すのは、対象（物や人）を外部の状況や基準に「合わせる」「フィットさせる」というプロセス、つまり調整や変化です。
• adopt：ラテン語の動詞「optare」（望む、選ぶ）に由来します。これは英語の「option」（選択肢）や「opt」（選ぶ）と同根です。この語根が示すのは、主体（人や組織）が外部にある対象（考え、方法、人など）の中から特定のものを「選び取り」「自分のものとして受け入れる」という主体的な選択行為です。

意味論（semantics）的に見ると、「adapt」と「adopt」は異なる意味場（semantic field）に属します。「adapt」は主に「変化（change）」「調整（adjustment）」「適合（fitting）」の領域に位置づけられます。一方、「adopt」は「選択（choice）」「受け入れ（acceptance）」「取り込み（incorporation）」の領域に位置づけられます。

この意味的な違いは、それぞれの動詞が取る典型的な目的語（collocation）にも反映されます。「adapt」は「strategy」「plan」「oneself」「novel」など、変化・調整が可能な対象を目的語にとることが多いです。一方、「adopt」は「policy」「method」「technology」「child」「attitude」など、選択・受け入れが可能な対象を目的語にとることが多いです。

形態的にも、”-apt” と “-opt” というわずかな違いが、語源と意味における明確な区別を示唆しています。この形態と語源の関係を意識することが、両単語の使い分けを理解する上で言語学的に有効なアプローチと言えるでしょう。

僕がプレゼンでうっかり「adapt」と「adopt」を混同した話

社会人になりたての頃、僕も「adapt」と「adopt」の使い分けで、プレゼンの場で冷や汗をかいた経験があります。

新しいマーケティング戦略を発表する部署内ミーティングでのことでした。競合他社の成功事例を分析し、自社に取り入れるべき新しいアプローチについて説明していました。その核心部分で、僕は自信満々にこう言ったんです。

「Therefore, I propose that we should adapt this new content marketing approach immediately.」 （したがって、我々はこの新しいコンテンツマーケティングのアプローチを直ちに適応させるべきだと提案します。）

自分としては、「この新しいアプローチを取り入れよう！」と伝えたつもりでした。しかし、僕が使ったのは「adapt」。

プレゼンが終わった後、質疑応答の時間に、普段から英語に厳しい先輩が手を挙げ、こう質問しました。

「Kenji, you said we should ‘adapt’ the new approach. Does that mean you want to change our existing marketing methods *to fit* this new approach? Or do you mean we should ‘adopt‘ it, meaning take it on as our new strategy?」 （ケンジ、君は新しいアプローチを「adapt」すべきだと言ったね。それは、既存のマーケティング手法をこの新しいアプローチに合わせるように変えるべきだ、という意味かな？それとも、それを新しい戦略として取り入れる、つまり「adopt」すべきだ、という意味かい？）

先輩の的確な指摘に、僕は一瞬言葉を失いました。そして、自分の単語選択が完全に間違っていたことに気づき、顔が赤くなりました。「adapt」は既存のものを変化させるニュアンス、「adopt」は新しいものを選択して取り入れるニュアンス…。僕が言いたかったのは、明らかに後者でした。

「Ah, sorry, I meant ‘adopt‘. We should adopt this new approach. Thank you for pointing that out.」 （ああ、すみません、「adopt」のつもりでした。我々はこの新しいアプローチを採用すべきです。ご指摘ありがとうございます。）

と訂正するのが精一杯でした。幸い、部署内のミーティングだったので大きな問題にはなりませんでしたが、もしクライアント向けのプレゼンだったら…と考えるとゾッとします。

この経験から、似ている単語でも、その核心的な意味の違いが、特に戦略や方針を議論する場面では大きな誤解を生む可能性があることを痛感しました。「adapt」は変化・調整、「adopt」は選択・導入。この違いを、具体的なビジネスシーンで意識することの重要性を、身をもって学んだ出来事でした。

「adapt」と「adopt」に関するよくある質問

Q1: 新しい技術やソフトウェアを会社が使うようになるのは “adapt” ですか、 “adopt” ですか？

A1: この場合は「adopt」を使うのが一般的です。「The company decided to adopt a new CRM software.」（その会社は新しいCRMソフトウェアを導入することを決定した。）のように使います。これは、様々な選択肢の中から特定の技術やソフトウェアを「選択して取り入れる」というニュアンスだからです。「adapt」を使うと、既存のソフトウェアを新しい目的に合わせて「改造する」といった意味合いになってしまいます。

Q2: 子供を養子にするのは “adapt a child” と言えますか？

A2: いいえ、それは誤りです。子供を法的に自分の子として迎え入れる場合は、必ず「adopt a child」と言います。「adapt」には「適合させる」という意味しかなく、養子縁組の意味はありません。これは明確な使い分けのルールです。

Q3: 「自分自身を新しい環境に合わせる」のは “adapt myself” と “adopt myself” のどちらですか？

A3: この場合は「adapt myself to the new environment」のように「adapt」を使います。自分自身の行動や考え方を、新しい環境という外部の状況に「合わせて変化させる」というニュアンスだからです。「adopt myself」という表現は一般的ではありません。

「adapt」と「adopt」の違いのまとめ

「adapt」と「adopt」、これで自信を持って使い分けられそうですね！

最後に、この記事で学んだ重要なポイントを簡潔にまとめて、しっかり記憶に定着させましょう。

1. 核心イメージの違い：「adapt」は既存のものを状況に合わせて【変化・調整】させる。「adopt」は新しいものを【選択・受け入れ】て自分のものにする。
2. 語源のヒント：「adapt」は “apt” (適合した) に関連。「adopt」は “opt” (選ぶ) に関連。
3. 主な用法：「adapt to 〜」（〜に適応する）、「adapt for 〜」（〜のために改作する）。「adopt + 目的語」（〜を採用する、〜を養子にする）。
4. 対象の違い：「adapt」は環境、計画、物など変化させる対象。「adopt」は方法、技術、方針、考え方、人（養子）など選択して取り込む対象。
5. 可算・不可算：どちらも動詞ですが、派生名詞の “adaptation”（適応、改作）は可算・不可算両方あり、”adoption”（採用、養子縁組）も同様です。動詞として使う際は、意味の違いに集中しましょう。

スペルがたった一文字違うだけで、意味が大きく変わる「adapt」と「adopt」。それぞれの核心イメージ（合わせる vs 選ぶ）をしっかり掴んでおけば、もう迷うことはありません。

英語の微妙なニュアンスを理解して、より正確なコミュニケーションを目指しましょう。他の似た英単語の使い分けに興味がある方は、ぜひカタカナ語・外来語の違いをまとめたページもご覧になってみてください。