「summarise」と「summarize」、どちらも「要約する」という意味の英単語ですが、スペルが微妙に違いますよね。
レポートやメールを書いているとき、「あれ？ sだっけ？ zだっけ？」と迷って、つい検索してしまった経験はありませんか？
実はこの二つのスペル、どちらも「要約する」という意味で正しいのですが、主に使用される地域（イギリス英語かアメリカ英語か）に違いがあるんです。
この記事を読めば、「summarise」と「summarize」のスペルの違いが生まれた背景や、どちらを使うべきかの判断基準、具体的な使い方までスッキリ理解できます。もうスペルで迷うことはありません。それでは、まず最も重要な違いから見ていきましょう。
結論：一覧表でわかる「summarise」と「summarize」の最も重要な違い
基本的には、「summarise」は主にイギリス英語、「summarize」は主にアメリカ英語で使われるスペルという違いです。意味はどちらも「要約する」で同じです。どちらを使うかは、文書の読者や提出先の地域・慣習に合わせるのが一般的です。
まず、結論からお伝えしますね。
「summarise」と「summarize」の最も重要な違いは、スペルとその使用地域です。以下の表にまとめました。
| 項目 | summarise | summarize |
|---|---|---|
| スペル | -ise で終わる | -ize で終わる |
| 主な使用地域 | イギリス、オーストラリア、ニュージーランドなど （イギリス英語圏） | アメリカ、カナダなど （アメリカ英語圏） |
| 意味 | 要約する、要点を述べる （意味は同じ） | |
| 品詞 | 動詞 | |
| どちらを使うべきか | 読者や文脈（地域・慣習）に合わせるのが基本。 迷ったら「-ize」（アメリカ英語）の方が国際的に広く通じる傾向も。 |
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一番大切なポイントは、意味や機能に違いはなく、単にスペルが地域によって異なるだけということですね。
どちらのスペルも間違いではありません。大切なのは、誰に向けて書いているか、どの地域の英語の慣習に合わせるべきかを考慮して、スペルを一貫させることです。
なぜ違う？スペルの違いと地域性
「-ise」と「-ize」のスペルの違いは、歴史的な経緯と地域による標準化の違いに起因します。元々はギリシャ語由来の接尾辞で「-ize」が古い形ですが、フランス語の影響を受けたイギリス英語では「-ise」も広く使われるようになり、アメリカ英語ではノア・ウェブスターらが「-ize」を推奨したため、地域差が定着しました。
なぜ同じ意味の単語に二つのスペルが存在するのでしょうか？ その背景には、英語の歴史と地域による言語の標準化の違いがあります。
「-ise」vs「-ize」：地域によるスペルの使い分け
動詞の語尾が「-ise」になるか「-ize」になるかというスペルの違いは、「summarise/summarize」に限らず、多くの英単語で見られます。例えば、「organise/organize」「realise/realize」「analyse/analyze」（※analyzeは少し形が違う例外）などがありますね。
この違いの起源は複雑ですが、大まかには次のように考えられています。
- 元々、ギリシャ語由来の動詞を作る接尾辞「-izein」に遡り、英語には「-ize」という形で入ってきたものが多くありました。
- しかし、フランス語を経由して英語に入った単語の中には、フランス語の動詞語尾「-iser」の影響を受けて「-ise」と綴られるものも増えました。
- イギリス英語では、歴史的に「-ise」と「-ize」の両方が使われてきましたが、近年、特にオックスフォード大学出版局などは語源に基づいて「-ize」を推奨する立場を取りつつも、一般的には「-ise」の使用が広く浸透しています。
- 一方、アメリカ英語では、18世紀後半から19世紀にかけて辞書編纂者ノア・ウェブスターらがスペルの合理化・標準化を進める中で、ギリシャ語由来のものは原則として「-ize」に統一することを強く推奨しました。これが定着し、現在のアメリカ英語では「-ize」が標準的なスペルとなっています。
つまり、「summarise」と「summarize」の違いは、このような英語のスペルの歴史と、地域による標準化の方針の違いが生み出したものなのです。
語源は同じ：「要約」を意味する言葉
スペルは異なりますが、「summarise」も「summarize」も、その語源は同じです。
名詞の「summary（要約）」に、動詞化する接尾辞「-ise」または「-ize」が付いた形ですね。「summary」自体は、ラテン語の「summa（合計、主要点）」に由来しています。
したがって、どちらのスペルであっても「要点をまとめる」「要約する」という中心的な意味は全く同じです。
具体的な例文で使い方をマスターする
イギリス向けの報告書なら「Could you summarise the key findings?」、アメリカ向けのプレゼンなら「Let me summarize the main points.」のように使い分けます。どちらの地域か不明な場合や国際的な文書では「summarize」の方が無難な場合があります。
言葉の違いは、具体的な例文で確認するのが一番ですよね。地域性を意識した使い方を見ていきましょう。
ビジネス・学術文書での使い分け
文書の提出先や読者が主にどの地域の英語話者であるかを考慮して、スペルを選びます。
【OK例文：summarise (主にイギリス英語)】
- Please summarise the main points of the meeting in your report. （会議の要点をレポートで要約してください。）
- The article attempts to summarise the complex issue briefly. （その記事は複雑な問題を簡潔に要約しようと試みている。）
- Could you summarise your proposal in one page? （あなたの提案を1ページにまとめていただけますか？）
イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などに向けて書く場合に、このスペルが好まれることがあります。
【OK例文：summarize (主にアメリカ英語)】
- Let me summarize the results of our quarterly performance review. （四半期業績評価の結果を要約させてください。）
- This document aims to summarize the project’s progress to date. （この文書はプロジェクトの現在までの進捗を要約することを目的としています。）
- He quickly summarized his argument before the time ran out. （時間がなくなる前に、彼は素早く自分の主張を要約した。）
アメリカやカナダの読者向け、あるいは国際的な文書で広く使われるスペルです。
日常的な使い方
日常会話やメールなどでは、どちらのスペルを使うかは個人の習慣や地域性によりますが、意味は全く同じです。
【OK例文：summarise / summarize】
- Can you quickly summarise/summarize what happened? （何があったか手早く要約してくれる？）
- To summarise/summarize, we need more time. （要するに、我々にはもっと時間が必要だ。）
- She summarised/summarized the plot of the movie for me. （彼女は私のためにその映画のあらすじを要約してくれた。）
どちらのスペルを使っても、意味は完全に通じます。
「summarise」と「summarize」どちらを選ぶべき？
では、実際に自分で書くとき、どちらを選べば良いのでしょうか？
- 読者に合わせる：最も重要なのは、その文書を読む人が主にどの地域の英語話者か、あるいは提出先の組織がどちらのスペルを標準としているかを確認することです。イギリスの会社なら「summarise」、アメリカの会社なら「summarize」に合わせるのが丁寧でしょう。
- 一貫性を持たせる：どちらのスペルを選ぶにしても、一つの文書やプロジェクトの中では、スペルを一貫させることが重要です。「summarise」と「summarize」が混在していると、読者に混乱を与えたり、プロフェッショナルでない印象を与えたりする可能性があります。
- 迷ったら「summarize」？：どちらに合わせるべきか不明な場合や、国際的な読者を想定する場合は、「summarize」（アメリカ英語式）の方が、より広く受け入れられやすい、あるいは標準的と見なされる傾向があるとも言われます。多くの国際的な学術誌や大手テクノロジー企業（Microsoftなど）が「-ize」を標準スペルとして採用していることも、その一因かもしれません。
最終的には、状況に応じた判断が必要ですが、これらの点を考慮して選択すると良いでしょう。
【応用編】似ている言葉「outline」「recap」との違いは？
「outline」は、主要な点や構造を「概説する」「輪郭を示す」ことで、詳細を省略した大枠の提示を意味します。「recap」は「recapitulate」の略で、会議や話の最後に要点を「手短に繰り返す」「まとめる」ことを指し、より口語的な表現です。
「summarise/summarize」と似た意味を持つ単語に「outline」や「recap」があります。これらの単語との違いも理解しておくと、より適切な表現を選ぶことができますよ。
「outline」との違い
「outline」は、「概説する」「要点を述べる」「輪郭を描く」という意味の動詞、または「概要」「あらまし」「輪郭」という意味の名詞です。
「summarise/summarize」が内容を短くまとめることに焦点を当てるのに対し、「outline」は主要なポイントや構造、計画の骨子などを順序立てて示す、というニュアンスが強いです。詳細には触れず、全体像や大枠を示す際に使われます。
例：He outlined his plans for the future. （彼は将来の計画の概要を述べた。）
例：Please provide an outline of your presentation. （プレゼンテーションの概要を提出してください。）
例：The report only outlines the main issues. （その報告書は主要な問題点を概説しているにすぎない。）
「recap」との違い
「recap」は、「recapitulate」という単語の短縮形（略語）で、「要点を繰り返す」「かいつまんで言う」「要約する」という意味の動詞、または「要約」という意味の名詞です。
「summarise/summarize」と非常に意味が近いですが、「recap」は特に、会議、プレゼンテーション、議論などの最後に、それまで話された内容の要点を手短に確認したり、まとめたりする場面でよく使われます。より口語的な響きを持つことが多いです。
例：Let’s quickly recap the main points we discussed. （議論した主要な点を手早くおさらいしましょう。）
例：Could you give us a brief recap of the meeting? （会議の簡単な要約をいただけますか？）
例：Before we finish, I’d like to recap today’s decisions. （終わる前に、今日の決定事項を要約したいと思います。）
「summarise」と「summarize」の違いを英語の専門家視点で解説
英語の正書法（orthography）の観点から見ると、「-ise」と「-ize」のバリエーションは、規範（どちらが「正しい」か）と実態（実際にどう使われているか）の間の揺れを示す典型例です。語源的には「-ize」がより古い形である一方、フランス語の影響や慣用によりイギリス英語では「-ise」も広く正当化されています。アメリカ英語における「-ize」への統一は、ノア・ウェブスターによる言語改革の影響が大きいですが、国際的な標準としては両方が許容される状況が続いています。
英語の専門家、特に英語史や社会言語学、辞書学などの分野の研究者の視点から見ると、「summarise」と「summarize」のようなスペルの違い（variations in orthography）は、言語が変化し、地域によって異なる規範が形成されていくプロセスを示す興味深い事例です。
歴史的背景と規範：前述の通り、接尾辞「-ize」はギリシャ語の「-izein」に由来し、ラテン語・フランス語を経て英語に取り入れられました。本来はこの「-ize」が語源的に正しい形とされる単語が多いです（例：baptize, organize）。しかし、フランス語の動詞語尾「-iser」の影響を受けた単語（例：advertise, surprise, comprise）も英語には多数存在します。このため、イギリス英語圏では、語源に関わらず「-ise」で統一しようとする動き（特にフランス語の影響を重視する立場から）と、語源（主にギリシャ語起源）に基づいて「-ize」を使うべきだとする動き（オックスフォード英語辞典の方針など）が歴史的に併存してきました。結果として、現代のイギリス英語では、「-ise」がより一般的になっているものの、「-ize」も依然として許容される、あるいは特定の出版社や学術分野では推奨されるという、やや複雑な状況があります。
アメリカ英語における標準化：一方、アメリカでは、ノア・ウェブスター（Noah Webster）が1828年に出版した『An American Dictionary of the English Language』において、スペルの簡略化と合理化を目指し、ギリシャ語由来の動詞語尾は原則として「-ize」に統一することを提唱しました。この方針が広く受け入れられ、現代のアメリカ英語では、「-ize」が圧倒的な標準となっています（ただし、フランス語由来が明らかな advertise のような単語は -ise のままです）。
国際的な状況：グローバル化が進む現代において、どちらのスペルが「国際標準」かという議論もありますが、明確な答えはありません。科学技術分野や国際機関の文書などでは、アメリカ英語の影響から「-ize」が優勢な傾向も見られますが、イギリス英語圏の影響力が強い分野や地域では依然として「-ise」が標準です。重要なのは、どちらのスペルも広く認知されており、間違いではないということです。コミュニケーションにおいては、文脈と読者に合わせた選択、そして一貫性の維持が最も重要であると、専門家は考えます。
僕がイギリス支社へのレポートでスペルを間違えた体験談
これは、僕が以前勤めていた会社で、初めてイギリス支社向けのレポートを作成した時の話です。
そのレポートは、あるプロジェクトの結果をまとめたもので、結論部分で主要なポイントを要約する必要がありました。僕は普段、アメリカ英語のスペルに慣れていたため、何も考えずに “To summarize, the project achieved its main goals…” と書き始めました。レポート全体を通して、他の「-ize」で終わる単語（organize, analyze など）も全てアメリカ英語式で統一していました。
自信満々でレポートを提出したのですが、数日後、イギリス支社の上司から丁寧ながらも、少し苦笑い混じりのメールが届きました。
“Thank you for the detailed report. The content is clear and well-organized. Just a small note on spelling for future reference – in British English, we typically use ‘-ise’ rather than ‘-ize’. So, ‘summarise’, ‘organise’, ‘analyse’ would be preferred. Not a major issue, but just for consistency when writing for a UK audience.” （詳細なレポートありがとう。内容は明確でよく整理されているね。今後の参考までにスペルについて少しだけ。イギリス英語では、通常 ‘-ize’ より ‘-ise’ を使うんだ。だから、’summarise’, ‘organise’, ‘analyse’ の方が好ましいね。大きな問題ではないけれど、イギリスの読者向けに書くときは一貫性のためにね。）
読んだ瞬間、顔が熱くなりました…！内容は評価してもらえたものの、基本的なスペルの地域差への配慮が欠けていたことを指摘されてしまったのです。
単語の意味が同じだからといって、読者となる相手の文化や慣習を無視してよいわけではない。特にビジネス文書においては、こうした細やかな配慮が、相手への敬意やプロフェッショナリズムを示す上で重要になるのだと痛感しました。
幸い大きな問題にはなりませんでしたが、この経験以来、海外向けの文書を作成する際には、必ず対象読者の地域性を意識し、スペルや表現を適切に調整するように心がけています。Microsoft Wordなどのスペルチェック機能で言語設定を（英語(英国)などに）変更するだけでも、こうしたミスはかなり防げますね。
「summarise」と「summarize」に関するよくある質問
Q. 結局、どちらのスペルを使うのがおすすめですか？
A. 読者層や提出先の指定に合わせるのが最善です。イギリス英語圏向けなら「summarise」、アメリカ英語圏向けなら「summarize」を選びましょう。特に指定がなく、国際的な読者を想定する場合や迷った場合は、「summarize」の方がアメリカ英語の影響力の大きさから、より広く一般的に受け入れられやすい傾向があるとも言われます。ただし、最も重要なのは、どちらか一方に決めたら、文書全体でスペルを一貫させることです。
Q. テストや試験ではどちらで書けばいいですか？
A. 試験の種類（イギリスの試験か、アメリカの試験かなど）や、採点基準によります。もし指定があればそれに従ってください。特に指定がない場合、どちらで書いても通常は間違いとはされませんが、他の単語のスペル（例: color/colour）と地域性を統一するのが無難です。例えば、TOEFLやTOEICなどアメリカ式のテストであれば「summarize」、IELTSなどイギリス式のテストであれば「summarise」を使う方が自然かもしれません。
Q. パソコンのスペルチェックで「summarise」が間違いだと指摘されます。
A. お使いのパソコンやソフトウェアの言語設定が「英語（米国）」になっている可能性があります。言語設定を「英語（英国）」に変更すれば、「summarise」が正しいスペルとして認識され、「summarize」が指摘されるようになるはずです。Wordなどの文書作成ソフトでは、文書ごとや部分ごとに言語設定を変更することも可能です。
「summarise」と「summarize」の違いのまとめ
「summarise」と「summarize」の違い、スッキリご理解いただけたでしょうか。
最後に、この記事のポイントをまとめておきますね。
- スペルの違いは地域差：「summarise」は主にイギリス英語、「summarize」は主にアメリカ英語。
- 意味は全く同じ：どちらも「要約する」「要点を述べる」という意味。
- 語源は共通：「summary」＋動詞化接尾辞。
- 使い分けの基準：文書の読者や提出先の地域・慣習に合わせるのが基本。
- 一貫性が重要：文書内でスペルを統一する。
- 迷ったら：国際的な場面などでは「summarize」の方が広く通じやすい傾向も。
- 「-ise」vs「-ize」：他の多くの単語にも同様の地域差が存在する（organise/organize など）。
これで、もう「summarise」と「summarize」のスペルで迷うことはありませんね。
大切なのは、どちらが絶対的に正しいということではなく、文脈や読者に合わせて適切なスペルを選び、一貫性を持って使用することです。細やかな配慮が、よりクリアでプロフェッショナルなコミュニケーションにつながりますよ。自信を持って使い分けていきましょう。カタカナ語・外来語の使い分けについてさらに知りたい方は、カタカナ語・外来語の違いをまとめたページもぜひご覧ください。