英語で「影響」や「効果」について話すとき、”affect” と “effect” の使い分けに戸惑ったことはありませんか？
スペルも発音も似ていて、本当に紛らわしいですよね。
「この場合は動詞だから affect？」「いや、名詞だから effect？」のように、品詞を意識しても混乱してしまうことも。実は、この二つの単語は主に「動詞」として使われるか、「名詞」として使われるかという点で明確に区別でき、さらに「〜に作用する」のか「もたらされた結果」なのかという核心イメージを持つことで、スッキリ使い分けられるんです。
この記事を読めば、「affect」と「effect」の基本的な品詞の違いから、語源に基づいたニュアンス、具体的な使い方、さらには似た単語との比較までしっかり理解でき、もう迷うことなく正確に使いこなせるようになります。それでは、まず最も重要な違いから見ていきましょう。
結論：一覧表でわかる「affect」と「effect」の最も重要な違い
基本的には、「affect」は「〜に影響を与える」という動詞、「effect」は「効果、結果、影響」という名詞として使われると覚えるのが最も簡単で実用的です。「effect」が動詞で使われることも稀にありますが、まずは「affect = 動詞」「effect = 名詞」の区別をしっかりつけましょう。
まず、結論からお伝えしますね。
「affect」と「effect」の最も重要な違いを、以下の表にまとめました。まずはこの基本を押さえることが重要です。
| 項目 | affect | effect |
|---|---|---|
| 主な品詞 | 動詞 | 名詞 |
| 主な意味 | 〜に影響を与える、作用する、感動させる | 効果、結果、影響、（法律などの）効力 |
| 核心イメージ | 作用・変化を引き起こすプロセス | 作用・変化によって生じた結果 |
| 使い方（基本） | A affects B. (AがBに影響を与える) | A has an effect on B. (AはBに影響を持つ) |
| 発音（カタカナ） | アフェクト（”a” にアクセント） | イフェクト（”e” にアクセント） |
| 動詞としての使用 | 一般的 | 稀（「変化などを引き起こす」の意、フォーマル） |
9割以上のケースで、「affect」は動詞、「effect」は名詞として使われます。まずはこの大原則をしっかり覚えましょう。
例えば、「睡眠不足は健康に影響する」と言いたい場合、影響を「与える」のは動詞なので “Lack of sleep affects your health.” となります。「睡眠不足は健康に悪影響がある」のように「影響」という名詞を使いたい場合は “Lack of sleep has a bad effect on your health.” となります。
発音も微妙に違うので注意が必要ですね。「affect」は「ア」、「effect」は「イ」から始まります。
なぜ違う？言葉の成り立ち（語源）から核心イメージを掴む
「affect」はラテン語「ad（〜に向かって）」＋「facere（作る、なす）」から成り、「（何か）に向かって働きかける」→「影響を与える」というプロセス重視のイメージです。「effect」は「ex（外へ）」＋「facere」から成り、「外に作り出されたもの」→「結果、効果」という成果物重視のイメージです。
品詞が違うのは分かりましたが、なぜこれらの言葉が「影響」という似た概念を表すようになったのでしょうか？それぞれの語源を探ると、核心的なイメージの違いが見えてきます。
「affect」の語源イメージ：〜に向かって作用する（影響を与える）
“affect” の語源は、ラテン語の “afficere” にあります。これは接頭辞 “ad-“（〜に向かって、〜に対して）と動詞 “facere”（作る、なす、作用する）が組み合わさった言葉です。
つまり、文字通り「（何か）に向かって働きかける」「作用を及ぼす」という意味合いが元になっています。この「働きかける」という動作・プロセスが核心イメージです。
このイメージから、現代英語の “affect” は、何かが別のものに変化や作用、影響を引き起こす「プロセス」や「動作」そのものを指す動詞として定着しました。「感情に働きかける」→「感動させる」という意味も、この語源から派生しています。
「effect」の語源イメージ：外に作り出されたもの（結果・効果）
“effect” の語源は、ラテン語の “efficere” にあります。これは接頭辞 “ex-“（外へ）と動詞 “facere”（作る、なす）が組み合わさった言葉で、「作り出す」「成し遂げる」といった意味を持っていました。
ここから派生した名詞 “effectus” は「実行」「成果」「結果」を意味しました。つまり、「effect」の核心イメージは、ある原因や行動によって「外に作り出されたもの」＝「結果」や「効果」にあります。
“affect” が影響を与える「プロセス」に焦点を当てるのに対し、”effect” はそのプロセスによってもたらされた「成果物」や「状態」を指す名詞として主に使われるようになったのです。
稀に “effect” が動詞として使われる場合も、「（変化などを）引き起こす、もたらす」という意味になり、この「作り出す」という語源イメージに繋がっています。
語源を知ると、「affect = 作用する（動詞）」「effect = 作用の結果（名詞）」という区別が、より腑に落ちますよね。
具体的な例文で使い方をマスターする
天候が気分に「影響を与える」、薬が体に「作用する」などは動詞「affect」を使います。薬の「効果」、政策の「影響」、音響「効果」などは名詞「effect」を使います。「effect」を動詞で使うのは「変化をもたらす」という意味で、主にフォーマルな書き言葉です。
核心イメージと品詞の違いがわかったところで、具体的な例文を見て使い方に慣れていきましょう。
「affect」が適切な場面（動詞：影響を与える、作用する）
主語が目的語に対して何らかの変化や作用を及ぼす状況で使います。
- The weather can greatly affect my mood. （天気は私の気分に大きく影響を与えることがある。）
- Smoking negatively affects lung health. （喫煙は肺の健康に悪影響を及ぼす。）
- His speech deeply affected the audience. （彼のスピーチは聴衆を深く感動させた。）
- This disease primarily affects older people. （この病気は主に高齢者に影響する。）
- Lack of sleep started to affect his performance at work. （睡眠不足が彼の仕事のパフォーマンスに影響し始めた。）
主語 + affect + 目的語 の形が基本ですね。
「effect」が適切な場面（名詞：効果、結果、影響）
ある原因によって生じた結果や効果、効力などを指す場合に使います。
- The medicine had an immediate effect. （その薬には即効性があった［即時の効果があった］。）
- What are the long-term effects of this policy? （この政策の長期的な影響は何ですか？）
- Regular exercise has a positive effect on mental health. （定期的な運動は精神衛生に良い効果がある。）
- The special effects in the movie were amazing. （その映画の特殊効果は素晴らしかった。）
- The new law comes into effect next month. （新しい法律は来月施行される［効力を持つ］。）［定型表現: come into effect］
- His warning had no effect on her. （彼の警告は彼女には何の効果もなかった。）
“have an effect on…” (〜に影響がある), “take effect” (効力を発する), “in effect” (事実上) などのイディオムもよく使われます。
「effect」が動詞として使われる稀な場面
前述の通り、”effect” は名詞として使われるのが圧倒的に多いですが、稀に動詞としても使われます。この場合の意味は「（変化・結果など）をもたらす、引き起こす、達成する」となり、非常にフォーマルな響きを持ちます。主に書き言葉で使われます。
- The new manager hopes to effect positive changes in the team. （新しいマネージャーはチームに前向きな変化をもたらすことを望んでいる。）
- Negotiations are underway to effect a ceasefire. （停戦を実現するための交渉が進行中である。）
- It is difficult to effect change in such a large organization. （そのような大きな組織で変化を引き起こすのは難しい。）
日常会話でこの意味の “effect” を動詞として使うことはほとんどありません。「〜を引き起こす」なら “bring about”, “cause”, “make” などを使う方が一般的です。
これはNG！間違えやすい使い方
品詞を混同するのが最も典型的な間違いです。
- 【NG】 The rain will effect our plans. （effect は通常名詞。動詞なら affect）
- 【OK】 The rain will affect our plans. （雨は私たちの計画に影響するだろう。）
- 【OK】 The rain will have an effect on our plans. （雨は私たちの計画に影響があるだろう。）
- 【NG】 What is the affect of this drug? （affect は動詞。名詞なら effect）
- 【OK】 What is the effect of this drug? （この薬の効果は何ですか？）
- 【NG】 His words didn’t effect me. （「影響を与える」は動詞 affect。”effect” を動詞で使うのは稀で意味も違う）
- 【OK】 His words didn’t affect me. （彼の言葉は私に影響を与えなかった。）
「a」か「e」か、一文字違うだけで品詞と意味が変わってしまうので、書くときには特に注意が必要ですね。
【応用編】似ている言葉「influence」「impact」との違いは？
「influence」は、人の考えや行動に（しばしば間接的に、徐々に）「影響を与える」力やその影響（名詞・動詞）。「impact」は、特に強い「衝撃」や「影響」（名詞・動詞）。「affect」は直接的な作用、「effect」は結果・効果を指します。
“affect” や “effect” と同様に「影響」に関連する言葉として “influence” と “impact” があります。これらのニュアンスの違いも見ておきましょう。
【influence】 (名詞・動詞)
“influence” は、人々の考え、行動、性格などに（しばしば間接的に、徐々に）変化を及ぼす力や、その影響を指します。権威や人間関係を通じて、相手を特定の方向へ導くようなニュアンスです。”affect” よりも間接的で、精神的な影響を表すことが多いです。
- His teacher had a strong influence on his career choice. (彼の先生は彼の職業選択に強い影響を与えた。) [名詞]
- Social media can influence young people’s opinions. (ソーシャルメディアは若者の意見に影響を与えることがある。) [動詞]
【impact】 (名詞・動詞)
“impact” は、もともと「衝突」「衝撃」を意味する言葉で、そこから転じて、特に強い、あるいは直接的な「影響」「効果」を指します。”affect” や “effect” よりもインパクト（衝撃度）が大きいニュアンスです。最近ではビジネスシーンなどで広く使われる傾向があります。
- The new technology had a huge impact on the industry. (その新技術は業界に大きな影響を与えた。) [名詞]
- The decision will significantly impact our future strategy. (その決定は我々の将来戦略に著しく影響するだろう。) [動詞]
使い分けのイメージとしては、
- affect: （直接的に）作用する、影響する [動詞]
- effect: 結果、効果 [名詞]
- influence: （間接的に、精神的に）影響を与える力、影響 [名詞・動詞]
- impact: （強い）衝撃、影響 [名詞・動詞]
という感じでしょうか。どの言葉を選ぶかで、影響の種類や強さのニュアンスが変わってきますね。
「affect」と「effect」の違いを英語学習の視点から解説
“affect” と “effect” の混同は、英語学習者（ネイティブ含む）によく見られる誤りです。主な原因はスペルと発音が似ていること、そして意味が関連していることです。教育的には、まず「affect=動詞(Action), effect=名詞(rEsult)」という基本的な品詞の違いを強調し、それぞれの典型的な文型（A affects B / A has an effect on B）と例文を通して定着させることが重要です。
英語教育において、「affect」と「effect」の使い分けは、多くの学習者がつまずきやすいポイントとしてよく知られています。実は、これは英語のネイティブスピーカーでさえ混同することがあるほど紛らわしいペアなのです。
学習者が混乱する主な理由は以下の通りです。
- スペルと発音が非常に似ている: “a” と “e” の一文字違いであり、発音も似ているため、聞き取りや書き取りで混同しやすい。
- 意味が関連している: どちらも「影響」という共通の概念に関連しているため、意味的な区別がつきにくい。
- “effect” が稀に動詞として使われる: 基本ルール「affect=動詞, effect=名詞」の例外が存在するため、混乱を招く。
そのため、英語教育では、まず最も頻度の高い用法である「affect = 動詞」「effect = 名詞」という基本的な役割分担を徹底的に教えることから始めます。
視覚的な覚え方として、
- Affect is an Action (Affect は動作＝動詞)
- Effect is the End Result (Effect は最終結果＝名詞)
のような頭文字を使ったニーモニック（記憶術）が紹介されることもあります。
次に、それぞれの単語が典型的に使われる文型（コロケーション）をセットで教えることが効果的です。
- [Cause] affects [Object]. (原因が対象に影響を与える)
- [Cause] has an effect on [Object]. (原因は対象への影響を持つ)
この二つのパターンを対比させながら、たくさんの例文（天候と気分、薬と体、政策と経済など）に触れさせることで、品詞の違いと使い方の違いを体感的に理解させます。
そして、学習レベルが進んだ段階で、「effect」が動詞として「〜をもたらす、引き起こす」という意味で使われる稀なケースを紹介し、基本ルールとの違いを明確にします。
重要なのは、完璧な使い分けを最初から目指すのではなく、まずは「affect=動詞」「effect=名詞」という最も基本的なルールを確実に身につけることです。これができれば、コミュニケーションにおける誤解の多くは避けられます。その上で、経験を積みながら徐々にニュアンスの違いや例外的な用法を学んでいくのが、効率的かつ現実的な学習アプローチと言えるでしょう。
僕がレポートで「affect」と「effect」を混同してしまった体験談
僕も学生時代、英語のレポートでまさにこの “affect” と “effect” を混同して、赤ペンで修正された苦い思い出があります。
環境問題に関するレポートで、「森林伐採が生態系に与える影響」について書いているときでした。影響の「結果」として生態系のバランスが崩れる、ということを書きたかったのです。
「影響」だから名詞の “effect” だな、と考え、自信満々にこう書きました。
“Deforestation has a significant affect on the ecosystem.”
（森林伐採は生態系に重大な影響を持つ。）
自分では完璧だと思って提出したのですが、返ってきたレポートには、”affect” の部分に大きく赤丸がつけられ、横に “effect” と書き直されていました。
「あれ？『影響』っていう名詞だから effect じゃないの？ なんで affect にしてたんだっけ…？」
完全に混乱していました。おそらく、「影響を与える」という動詞のイメージに引きずられて、名詞の場面でも “affect” を使ってしまったのだと思います。スペルが似ているだけに、書いているうちに頭の中でごっちゃになってしまったんですね。
先生からのコメントには、「’Affect’ is usually a verb meaning ‘to influence’. ‘Effect’ is usually a noun meaning ‘a result’. Remember: RAVEN (Remember Affect Verb, Effect Noun).」と書かれていました。（「Affect は通常『影響を与える』という意味の動詞です。Effect は通常『結果』という意味の名詞です。RAVEN（Affect動詞、Effect名詞と覚えよう）を思い出して。」）
RAVEN という覚え方は初めて聞きましたが（先生のオリジナルかもしれません）、「Affect = Verb (動詞)」「Effect = Noun (名詞)」という基本ルールを、いかに自分が曖昧にしか理解していなかったかを痛感させられました。
似ている単語は、意味だけでなく品詞もしっかり意識して覚えること、そして書き終わった後に必ず見直して、基本的な文法ミスがないか確認することの重要性を学びました。あの赤丸のおかげで、今ではこの二つの単語を混同することはほとんどなくなりましたね。
「affect」と「effect」に関するよくある質問
Q1: “affect” が名詞で使われることはありますか？
A1: はい、心理学の専門用語として「情動」や「感情」という意味の名詞で使われることがあります (発音は /ǽfekt/ で第1音節にアクセント)。しかし、一般的な「影響」という意味の名詞としては使われません。日常的な文脈では「affect = 動詞」と覚えておけばまず問題ありません。
Q2: “effect” の複数形 “effects” はどのような時に使いますか？
A2: 「効果」「結果」「影響」が複数ある場合に “effects” となります。例えば、薬の「副作用」は “side effects“、映画の「特殊効果」は “special effects“、ある出来事の「様々な影響」は “various effects” のように使います。
Q3: “Affect” と “Effect” を覚える良い方法はありますか？
A3: いくつか覚え方があります。
- RAVEN: Remember Affect Verb, Effect Noun. (Affectは動詞、Effectは名詞と覚えよう)
- 品詞で覚える: 基本は「affect = 動詞」「effect = 名詞」。
- 文型で覚える: “A affects B.” vs “A has an effect on B.” の形を覚える。
- 語源で覚える: affect (作用するプロセス)、effect (作り出された結果)。
自分に合った方法で、まずは基本的な区別をしっかりつけることが大切です。
「affect」と「effect」の違いのまとめ
紛らわしい英単語、「affect」と「effect」の違い、これでクリアになりましたね！
最後に、この記事のポイントをまとめておきましょう。
- 基本は品詞：「affect」は主に動詞（〜に影響を与える）、「effect」は主に名詞（効果、結果、影響）。
- 核心イメージ：「affect」は作用・変化を引き起こすプロセス。「effect」はその結果。
- 覚え方：RAVEN (Remember Affect Verb, Effect Noun) などで、まずは基本の品詞を覚える。
- 典型的な形：「A affects B.」 vs 「A has an effect on B.」
- 「effect」の動詞用法：「（変化など）をもたらす」という意味で稀に使われるが、非常にフォーマル。
- 類似語：「influence」（間接的・精神的影響）、「impact」（強い衝撃・影響）もニュアンスを理解して使い分ける。
日常会話やビジネス文書で頻繁に出てくる単語ですので、この機会にしっかり区別をつけられるようになりましょう。特に書く際には、「これは動詞の場面か、名詞の場面か？」と一瞬立ち止まって考える癖をつけると、ミスを減らせるはずです。
自信を持ってこれらの単語を使いこなし、より正確で洗練された英語表現を目指してくださいね。言葉の使い分けについてさらに知りたい方は、カタカナ語・外来語の違いをまとめたページもぜひご覧ください。