「Condition」と「Conditions」、単数形か複数形かの違いだけだと思っていませんか？
もちろんそれも正解なのですが、実は英語では、単数形か複数形かで意味合いや使われる場面がガラッと変わることがあるんです。
特に契約書などで目にする「Terms and Conditions」の「Conditions」は、単なる「条件」の複数形とは少し違うニュアンスを持っています。この違いを知らないと、意味を取り違えてしまう可能性も…。この記事を読めば、「Condition」と「Conditions」の核心的な違いから、具体的な使い分け、さらには語源までスッキリ理解でき、自信を持って使い分けられるようになりますよ。
それではまず、最も重要な違いから見ていきましょう。
結論：一覧表でわかる「condition」と「conditions」の最も重要な違い
Condition（単数形）は、特定の「状態」や個別の「条件」、病気などを指します。一方、Conditions（複数形）は、複数の「条件」の集まり（特に契約条件など）や、周囲の「状況」「環境」「情勢」などを指すのが一般的です。単に数だけの問題ではないんですね。
まず、「Condition」と「Conditions」の最も重要な違いを一覧表にまとめました。
| 項目 | Condition（単数形） | Conditions（複数形） |
|---|---|---|
| 中心的な意味 | 特定の状態、個別の条件、健康状態（病気） | 複数の条件（特に契約等）、周囲の状況・環境・情勢 |
| 指すもの | 単一の具体的なもの | 複数の要素の集まり、または全体的な状況 |
| 使われる場面 | 物の状態 (in good condition)、必須条件 (a necessary condition)、病状 (a heart condition) | 契約条件 (terms and conditions)、労働条件 (working conditions)、気象状況 (weather conditions)、経済状況 (economic conditions) |
| ニュアンス | 具体的、個別的 | 包括的、全体的、一連の決まり事 |
どうでしょう？ 単なる単数・複数の違いだけではないことが見えてきましたよね。
Conditionは「ある一つの状態や決め事」をピンポイントで指すのに対し、Conditionsは「いくつかの決め事のまとまり」や「取り巻く状況全体」を指すことが多い、というイメージです。
特に契約書に出てくる「Terms and Conditions」は、「取引条件一式」といった感じで、複数のルールをまとめて指しているんですね。
なぜ違う？言葉の語源からイメージを掴む
Conditionの語源はラテン語の「共に話す、合意する」 (`condicere`) に由来し、元々は「合意事項」や「定められた状態」を意味していました。これが単数では個別の条件や状態、複数では取り決め全体や周囲の状況を指すように発展しました。
この単複によるニュアンスの違いは、語源を探ることでより深く理解できます。
Conditionは、ラテン語の `condicio`（協定、状態、状況）に由来します。これはさらに `condicere`（共に話す、合意する、取り決める）という動詞から派生しました。
`condicere` は `con-`（共に）+ `dicere`（言う、話す）が組み合わさった言葉です。
つまり、Conditionの元々の核となるイメージは「当事者間で話し合って決められたこと（合意事項）」や、それによって「定められた状態・状況」といったところにあります。
この語源から考えると、
- Condition（単数形）：ある特定の「定められた状態」（例：良好な状態 good condition）や、「合意された個別の条件」（例：成功のための条件 a condition for success）を指す。
- Conditions（複数形）：複数の「合意事項」が集まったもの（例：契約条件 terms and conditions）や、物事を取り巻く全体的な「定められた状況」（例：気象状況 weather conditions）を指す。
という使い分けが、なぜ生まれたのかが見えてきますね。
単数形は具体的な一点を、複数形はそれらが集まった全体や周囲の状況を指す、という感覚が語源からも裏付けられているようです。
具体的な例文で使い方をマスターする
物の状態（Condition）が良いか悪いか、成功のための条件（Condition）は何か、特定の病状（Condition）について話す場合は単数形を使います。一方、契約条件（Conditions）、労働環境（Conditions）、天候状況（Conditions）など、複数の要素や全体的な状況を指す場合は複数形を使います。
では、実際の英語でどのように使い分けられているのか、様々なシーンでの例文を見ていきましょう。
「状態」を表す場合の使い分け
物のコンディションや健康状態について話す場合です。
【OK例文：Condition（単数形）】
- 中古車はとても良い状態（condition）だった。(The used car was in very good condition.)
- 彼女は深刻な心臓の病気（condition）を患っている。(She suffers from a serious heart condition.)
- エアコンが完璧な状態（condition）で作動しているか確認してください。(Please check if the air conditioner is in perfect working condition.)
→ 特定の物や人の「状態」を指す場合は、基本的に単数形です。「病気」の意味で使われる場合も単数形が一般的です。
【OK例文：Conditions（複数形）】
- （通常は単数形を使うが、敢えて複数形を使う例として）患者の容態（conditions）は夜通し変化した。(The patient’s conditions changed throughout the night.) ※少し稀な使い方で、通常は “The patient’s condition changed…” と単数形を使うことが多いです。
→ 「状態」そのものを複数形で表すことは稀ですが、状況や環境の意味合いが強まると複数形が使われます（後述）。
「条件」を表す場合の使い分け
何かをするための前提や、契約などの取り決めについて話す場合です。
【OK例文：Condition（単数形）】
- この仕事を得るための主な条件（condition）は、関連分野での3年以上の経験です。(The main condition for getting this job is over three years of experience in a related field.)
- 十分な睡眠は、健康を維持するための必要条件（condition）だ。(Sufficient sleep is a necessary condition for maintaining good health.)
- 彼は、給与が上がることを条件（condition）に、その申し出を受け入れた。(He accepted the offer on the condition that his salary would be increased.)
→ 個別の、あるいは特定の「条件」を指す場合は単数形です。「on condition that節」(~という条件で)という形でよく使われます。
【OK例文：Conditions（複数形）】
- 契約を結ぶ前に、必ず取引条件（terms and conditions）を読んでください。(Please be sure to read the terms and conditions before signing the contract.)
- この融資には特定の条件（conditions）が付いています。(Specific conditions are attached to this loan.)
- 彼らは、より良い労働条件（working conditions）を求めてストライキを行った。(They went on strike demanding better working conditions.)
→ 複数の条件の集まり、特に「契約条件 (terms and conditions)」や「労働条件 (working conditions)」などを指す場合は複数形が定着しています。
「状況」や「環境」を表す場合の使い分け
周囲の様子や、物事が行われる背景について話す場合です。
【OK例文：Condition（単数形）】
- （通常は複数形を使うが、単数形で特定の状態を強調する例として）経済の不安定な状態（condition）が続いている。(The unstable condition of the economy continues.) ※通常は “economic conditions” と複数形を使う方が一般的です。
→ 特定の局面や状態を指す場合に単数形も使われ得ますが、多くの場合、状況・環境は複数形で表されます。
【OK例文：Conditions（複数形）】
- 悪天候のため（due to bad weather conditions）、フライトはキャンセルされた。(The flight was canceled due to bad weather conditions.)
- その国では生活環境（living conditions）が徐々に改善されている。(Living conditions are gradually improving in that country.)
- 現在の市場状況（market conditions）では、投資は難しい。(Investing is difficult under the current market conditions.)
- 私たちは困難な状況（conditions）下でプロジェクトを完了させた。(We completed the project under difficult conditions.)
→ 天候、生活環境、市場、労働環境など、周囲を取り巻く一般的な「状況」や「環境」を指す場合は、複数形が圧倒的に多いです。「under … conditions」（～の状況下で）という形で頻繁に使われます。
これはNG！間違えやすい使い方
単数と複数を取り違えると、意味が変わったり不自然になったりします。
- 【NG】Please agree to our term and condition.
- 【OK】Please agree to our terms and conditions.
契約条件一式を指す場合は、常に複数形の「terms and conditions」です。
- 【NG】The weather condition is terrible today.
- 【OK】The weather conditions are terrible today.
天候・気象状況は、気温、湿度、風、降水など様々な要素を含むため、通常「conditions」と複数形で表します。
- 【NG】He has a heart conditions.
- 【OK】He has a heart condition.
特定の病気や健康状態を指す場合は、単数形の「condition」を使います。
どうでしょう？単数形と複数形、それぞれの「らしい」使い方が見えてきましたよね。
「condition」と「conditions」の違いを学術的に解説
哲学や論理学では、「必要条件 (necessary condition)」「十分条件 (sufficient condition)」のように個別の論理的な条件を指す場合は単数形が用いられます。社会学や経済学では、社会状況 (social conditions) や経済状況 (economic conditions) のように、社会全体やシステムを取り巻く複合的な状況を指す場合に複数形が頻用されます。
Condition / Conditions の使い分けは、学術的な文脈、特に哲学、論理学、社会科学などの分野で、その概念的な違いがより意識されることがあります。
哲学・論理学における「Condition（単数形）」
この分野では、事象や命題が成立するための「条件」が重要な概念となります。そして、それは通常、個別の論理的な関係性として捉えられます。
- 必要条件 (Necessary condition)：Qが真であるためにPが真であることが「必要」である場合、PはQの必要条件です。（例：「酸素があること」は「燃焼すること」の必要条件）
- 十分条件 (Sufficient condition)：Pが真であればQも「十分」に真である場合、PはQの十分条件です。（例：「正方形であること」は「四角形であること」の十分条件）
このように、特定の論理関係を示す「条件」は、基本的に単数形の Condition で表されます。
社会科学（社会学・経済学など）における「Conditions（複数形）」
これらの分野では、個人や集団を取り巻く複合的で多面的な「状況」や「環境」を分析対象とすることが多いため、複数形の Conditions が頻繁に用いられます。
- 社会状況 (Social conditions)：貧困、差別、教育格差など、社会を構成する様々な要素が絡み合った状態。
- 経済状況 (Economic conditions)：インフレ率、失業率、経済成長率など、経済全体の様相を示す複数の指標によって表される状態。
- 労働条件 (Working conditions)：賃金、労働時間、福利厚生、安全性など、働く環境を構成する多様な要素の総体。
これらは単一の要素ではなく、様々な要因が相互作用して形成される「状況」であるため、複数形で捉えるのが自然です。
まとめると、学術分野においても、
- Condition（単数形）：個別の、特定可能な条件や状態（特に論理的な関係性）
- Conditions（複数形）：複数の要素が絡み合った、全体的・包括的な状況や環境
という使い分けの傾向が見られます。これは、一般的な用法とも整合性がありますね。
契約書の「Terms and Conditions」で混乱した新人時代の体験談
僕が社会人になりたての頃、英文契約書を扱う部署に配属されたのですが、この「Terms and Conditions」でちょっとした勘違いをして、先輩に苦笑された経験があります。
契約書のドラフトを確認していた時、そのタイトルが「Terms and Conditions」となっているのを見て、「なんでどっちも複数形なんだろう？ 条件がいくつかあるのは分かるけど、”Term” も “Condition” も単数じゃダメなのかな？」と素朴な疑問を持ったんです。
僕の中では、Term も Condition も「条件」という意味で、それがいくつかあるから複数形になっている、くらいの単純な理解でした。
そこで、隣にいた英語が得意な先輩に、「これ、”Term and Condition” じゃダメなんですか？」と聞いてみたんです。
すると先輩は、少し笑いながらこう教えてくれました。
「あはは、確かにそう思うかもね。でも、契約書で言う “Terms” は、支払い条件とか納期とか、個別の『条項』や『期間』を指すことが多いんだ。そして “Conditions” は、契約が有効になるための前提条件とか、契約全体に関わる『付帯条件』や『状況』を指すニュアンスがある。だから、これらは単なる単複の違いじゃなくて、それぞれが指す『条件』の種類や範囲が少し違うんだよ。だから慣習的に両方複数形で “Terms and Conditions” として、『契約条件一式』みたいな意味で使うのが一般的なんだ。」
もう、目からウロコでしたね！
単に単語を複数形にしているのではなく、”Terms” と “Conditions” がそれぞれ少し異なる種類の「条件」を指していて、それらをまとめた総称として「Terms and Conditions」が使われている、という背景を知って、なるほど！と深く納得しました。
言葉の表面的な意味だけでなく、それが使われる特定の文脈（この場合は法務・契約）での慣習やニュアンスを理解することの重要性を学んだ出来事でした。それ以来、契約書を読むときは、単語一つ一つの意味合いをより注意深く見るようになりましたね。
「condition」と「conditions」に関するよくある質問
Q1: 「condition」と「conditions」、結局どう使い分ければいい？
A: 基本は、指したいものが「一つ」の具体的な状態や条件なら Condition (単数)、「複数」の条件のまとまりや、天候・経済・労働環境のような「全体的な状況」なら Conditions (複数) と覚えておけば、多くの場面で対応できますよ。迷ったら、それが「個別」か「全体」かを考えてみると良いでしょう。
Q2: 天気の話はいつも「conditions」？
A: はい、一般的に天気や気象状況について話すときは複数形の “weather conditions” が圧倒的に多いです。これは、天気が気温、湿度、風、降水量など様々な要素の組み合わせで成り立っている「状況」だからです。「The condition of the weather」のように単数形を使うことも文法的には可能ですが、少し不自然に聞こえることが多いですね。
Q3: 健康状態は単数？複数？
A: 特定の病気や症状を指す場合は、単数形の “a medical condition” や “a heart condition” のように使います。一方、患者の全般的な「容態」を指す場合も、通常は “the patient’s condition” と単数形が使われます。ただし、容態が様々に変化する様子を強調したい場合などに、稀に “conditions” と複数形が使われることもあります。
「condition」と「conditions」の違いのまとめ
「Condition」と「Conditions」の違い、これで使い分けに迷うことはなくなりそうでしょうか？
最後に、この記事の重要なポイントをまとめておきましょう。
- 基本は単数か複数か：Conditionは単数、Conditionsは複数。
- Condition（単数）：特定の「状態」、個別の「条件」、特定の「病気」。
- Conditions（複数）：複数の「条件」の集まり（特に Terms and Conditions）、周囲の「状況」や「環境」（Weather conditions, Working conditions など）。
- 語源のイメージ：「共に話して決められたこと」が核。単数は個別、複数は全体や集合体。
- 使い分けのコツ：「個別・具体的」なら単数、「複数・全体的・状況」なら複数と考える。
単なる数の違いだけでなく、指し示す範囲やニュアンスが異なることを理解するのがポイントです。特に「Terms and Conditions」や「Weather conditions」のように、複数形が定着している表現はそのまま覚えてしまうのが早道ですね。
この違いをマスターして、より正確で自然な英語表現を目指しましょう。言葉の使い分けについてもっと知りたい方は、カタカナ語・外来語の違いまとめページもぜひ参考にしてください。