イベントの告知物や広告を作成する際、「フライヤー」という言葉を使いますよね。
英語で書くとき、”flyer” と “flier”、どちらのスペルが正しいのか迷ったことはありませんか？見た目も発音もそっくりで、どちらを使えばいいのか混乱してしまいがちです。
実はこの二つの単語、「チラシ」や「広告ビラ」を意味する場合は、どちらのスペルも使われることが多いんです。ただし、一般的には “flyer” の方がやや優勢で、”flier” には「飛ぶ人・物」という別の意味もある点が使い分けのポイントになります。
この記事を読めば、「flyer」と「flier」の基本的な意味の違いから、地域や文脈による使い分けの傾向、さらには注意点までスッキリ理解できます。もうスペルで迷うことはありません。
それでは、まず最も重要な違いから見ていきましょう。
結論：一覧表でわかる「flyer」と「flier」の最も重要な違い
基本的には、「チラシ・広告ビラ」の意味では “flyer” も “flier” も使われるが、”flyer” の方が一般的です。一方、「飛ぶ人（飛行士など）」や「飛ぶ物（飛行機など）」を指す場合は “flier” を使うのが普通です。迷ったら「チラシ」なら “flyer” を使うのが無難でしょう。
まず、結論からお伝えしますね。
「flyer」と「flier」の最も重要な違いを、以下の表にまとめました。これさえ押さえれば、基本的な使い分けはバッチリです。
| 項目 | flyer | flier |
|---|---|---|
| 主な意味① (共通) | チラシ、広告ビラ、(主に手で配られる一枚刷りの印刷物) | チラシ、広告ビラ (flyer とほぼ同義) |
| 主な意味② (flier特有) | (通常使われない) | 飛ぶ人 (飛行士、乗客)、飛ぶ物 (飛行機、鳥、速い列車など) |
| 一般的な使われ方（チラシ） | より一般的、特にアメリカ英語で好まれる傾向 | flyer よりは使用頻度が低い傾向、イギリス英語などで見られる |
| 使い分けのポイント | 「チラシ」の意味で迷ったらこちらを使うのが無難 | 「飛ぶ人・物」の意味で使う場合はこちら。チラシの意味でも間違いではない。 |
| 語源 | 動詞 “fly” (飛ぶ) + 接尾辞 “-er” | 動詞 “fly” (飛ぶ) + 接尾辞 “-er” の異形 |
一番大切なのは、「チラシ」の意味ではどちらのスペルも間違いではないものの、”flyer” の方が広く使われているという点ですね。そして、”flier” には「飛ぶ人・物」という全く別の意味があることを覚えておくのが重要です。
なぜ違う？言葉の成り立ちと核心的な意味合い
どちらも「飛ぶ (fly)」という動詞に「～するもの」を意味する接尾辞 “-er” が付いた形ですが、スペルの違いは歴史的な綴りの揺れに由来します。「チラシ」の意味は、元々空から撒かれたビラ（飛ぶもの）に由来するとも言われます。”flier” が「飛ぶ人・物」の意味を持つのは、より直接的に「飛ぶもの」を示すためと考えられます。
なぜ “flyer” と “flier” という二つのスペルが存在し、意味に違いが生じるのでしょうか。言葉の成り立ちを探ると、その背景が見えてきます。
「flyer/flier」共通の意味：チラシ・広告ビラ
まず、「flyer」も「flier」も、動詞の“fly”（飛ぶ）に、「～する人」「～するもの」を意味する接尾辞 “-er” が付いた形である点は共通しています。
ではなぜ「チラシ」を意味するようになったのでしょうか？
一説には、昔、飛行機などから宣伝用のビラが撒かれたことがあり、その「空を飛ぶ (fly) もの」から「チラシ」を “flyer/flier” と呼ぶようになったと言われています。また、手から手へと「飛び交う」ように配られるから、という説もあります。
スペルが2種類ある理由については、英語の歴史の中で綴りが統一される過程での揺らぎや地域差が残ったものと考えられます。現代英語では、このように “-er” と “-ier” の両方の形が存在する単語は稀です。
「flier」特有の意味：飛ぶ人・物
“flier” だけが「飛ぶ人・物」という意味を持つのはなぜでしょうか？ これは推測になりますが、”flyer” が「チラシ」の意味で広く定着する中で、本来の「飛ぶもの」という意味合いをより強く保持したのが “flier” のスペルだったのかもしれません。
- a frequent flier （飛行機によく乗る人）
- a high flier （野心家、成功者；高く飛ぶ鳥）
- The new train is a real flier. （その新しい列車は本当に速い。）
このように、「飛ぶ」という動作に直接関連する名詞としては “flier” が使われるのが一般的です。航空会社のマイレージプログラムで「Frequent Flier Program (FFP)」という名称が使われるのも、この用法に基づいていますね。
具体的な例文で使い方をマスターする
広告代理店が作成するのは「promotional flyer/flier」。航空会社のマイレージ会員は「frequent flier」。イベント告知のチラシは「event flyer/flier」。どちらのスペルを使うかは、組織や媒体のスタイルガイドに従うのが確実です。
言葉の違いは、具体的な例文で確認するのが一番ですよね。
ビジネス・広告、日常会話、そして間違いやすいNG例を見ていきましょう。
ビジネス・広告での使い分け
広報物やマーケティング資料での使い方です。
【OK例文：flyer (チラシ)】
- Please distribute this flyer at the entrance. （入口でこのチラシを配布してください。）
- We designed a new promotional flyer for the campaign. （キャンペーン用に新しい販促チラシをデザインしました。）
- Could you check the draft of the event flyer? （イベントチラシの草稿を確認していただけますか？）
【OK例文：flier (チラシ)】
- The company sent out fliers announcing the sale. （その会社はセールを告知するチラシを送付した。）
- Pick up a flier for more details. （詳細についてはチラシをお取りください。）
【OK例文：flier (飛ぶ人・物)】
- He is a frequent flier and travels abroad often. （彼 は飛行機によく乗る人で、頻繁に海外へ行きます。）
- The airline offers benefits for its loyal fliers. （その航空会社は、常連客（飛行機に乗る人）に特典を提供しています。）
- That stock is known as a high flier. （あの株は急騰銘柄として知られている。）
このように、「チラシ」の意味ではどちらも使えますが、企業や媒体によってはどちらかのスペルに統一している場合があるため、スタイルガイドなどを確認するのが確実です。一般的には “flyer” が多く見られます。
日常会話での使い分け
日常的な場面でも同様です。
【OK例文：flyer/flier (チラシ)】
- I got a flyer/flier for a new pizza place in my mailbox. （新しいピザ屋のチラシがポストに入っていたよ。）
- Let’s make a flyer/flier for our garage sale. （ガレージセールのチラシを作ろう。）
【OK例文：flier (飛ぶ人・物)】
- My father was a Navy flier during the war. （私の父は戦時中、海軍の飛行士でした。）
- Nervous fliers might prefer traveling by train. （飛行機が苦手な乗客は、電車での旅行を好むかもしれない。）
これはNG！間違えやすい使い方
意味を取り違えると、おかしな文になります。
- 【NG】 He is a frequent flyer. (彼が頻繁にチラシを配る人、という意味に誤解される可能性)
- 【OK】 He is a frequent flier. （彼は飛行機によく乗る人だ。）
「飛行機によく乗る人」の意味では “flier” を使うのが一般的です。”flyer” を使うと、「チラシを配る人」や「チラシそのもの」と勘違いされる可能性があります。
- 【NG】 Please design a new flier. (飛行士や飛行機をデザインする、という意味に取られる可能性もゼロではない)
- 【OK】 Please design a new flyer. （新しいチラシをデザインしてください。）
- 【OK】 Please design a new flier. （新しいチラシをデザインしてください。）
「チラシ」をデザインしてほしい場合、”flyer” を使えば「飛ぶ物」との混同は避けられます。”flier” でも文脈から「チラシ」と理解されることがほとんどですが、誤解の可能性を完全に排除するなら “flyer” がより安全かもしれません。
「flyer」と「flier」の違いを英語の語源・用法から解説
語源的には、両者とも古英語の “flēogan” (飛ぶ) に由来し、”-er” が付いたものです。スペルの違い (“y” か “i” か) は、中英語時代の綴りの地域差や変遷の名残と考えられます。用法としては、「チラシ」の意味では両者が混在していますが、主要な辞書やスタイルガイド（AP Stylebookなど）では “flyer” を推奨する傾向が見られます。一方、「飛ぶ人・物」の意味では “flier” が一貫して用いられます。
「flyer」と「flier」のスペルの違いは、英語の歴史と言語的な変遷の中にそのルーツがあります。
語源とスペルの変遷：
両単語の核となるのは、古英語 (Old English) の動詞 “flēogan”、中英語 (Middle English) の “flien” や “flegen” に由来する「飛ぶ (fly)」という動詞です。これに動作主や道具を表す接尾辞 “-er” が付いた形が “flyer” / “flier” です。
問題は、なぜ “y” と “i” の2つのスペルが存在するのか、という点です。これは、中英語から近代英語にかけての綴り字 (orthography) の標準化が確立する過程での揺らぎや、地域による発音・表記の違いが影響していると考えられます。動詞 “fly” の過去形が “flew”、過去分詞が “flown” と不規則に変化するように、この動詞に関連する語形には歴史的に複雑な背景があります。
現代英語では、”-yer” と “-ier” のスペルバリエーションを持つ単語は他にはあまり見られず（例: “dyer/dier” は染物屋を指すが “dier” は稀）、”flyer/flier” はやや特殊なケースと言えます。
現代英語における用法の傾向：
現代では、「チラシ・広告ビラ」の意味において、どちらのスペルも使われており、文法的にどちらか一方が完全に間違いというわけではありません。しかし、使用頻度や主要な辞書、スタイルガイド（報道機関や出版社の表記基準）の推奨には一定の傾向が見られます。
- “flyer” の優勢： Merriam-Webster や Oxford Learner’s Dictionaries などの主要な辞書では、「チラシ」の意味としては “flyer” を主たる見出し語またはより一般的な形として扱っています。また、アメリカの報道機関で広く使われる AP (Associated Press) Stylebook では、「チラシ」の意味では “flyer” を使うよう明確に推奨しています。
- “flier” の意味： 一方で、「飛ぶ人・物」（飛行士、乗客、飛行機、急行列車、急騰株など）を指す場合には、”flier” が一貫して使われます。”frequent flier” はその典型例です。
- 地域差： イギリス英語ではアメリカ英語に比べて “flier” が「チラシ」の意味で使われることも比較的多い、という指摘もありますが、絶対的なルールではありません。
結論として、「チラシ」の意味で使う場合は、特にアメリカ英語圏や多くの公式文書では “flyer” が好まれる傾向にあると覚えておくと良いでしょう。ただし、”flier” を使っても間違いではなく、文脈によっては（特に「飛ぶ人・物」と区別したい場合を除き）許容されます。迷った場合は、より一般的な “flyer” を選ぶか、参照している文書や組織のスタイルに従うのが最も安全です。
僕がイベント告知で赤面！「flier」を飛行士と勘違いされた体験談
僕も若い頃、英語でのイベント告知文を作成した際に、「flyer」と「flier」のニュアンスの違いで恥ずかしい思いをしたことがあります。
学生時代、国際交流イベントの告知チラシ（まさにフライヤー！）の英語版を作る機会がありました。デザインも完成し、最後に英語のテキストをチェックしていた時のこと。「イベントの詳細はこちらのチラシをご覧ください」という一文を入れたくて、”Please see this flier for event details.” と書きました。当時の僕は、「flyer も flier もチラシの意味で使える」という知識はあったものの、「なんとなく flier の方が響きが良いかな？」くらいの軽い気持ちで選んでしまったんです。
完成した告知文を、英語ネイティブの友人に見てもらったところ、彼はその一文を見て少し首を傾げ、「ん？ “flier”？ チラシのことだよね？ もちろん通じるけど、アメリカだと普通 “flyer” って書くことが多いかな。”flier” っていうと、どっちかというと飛行機の乗客とか、パイロットとか、そういう『飛ぶ人』を思い浮かべる人もいるかもね」と言いました。
それを聞いて、一気に顔が熱くなりました！ まさか「飛行士」と勘違いされる可能性があったなんて…。イベントのチラシを「飛行士を見てください」なんて、意味不明ですよね。幸い、印刷前に気づいたので修正できましたが、もしそのまま配布していたら…と思うとゾッとします。
この経験から、単語の意味を知っているだけでなく、どちらのスペルがより一般的に使われているか、そして他の意味との混同を避けるためにはどちらが適切か、というニュアンスまで考慮することの重要性を学びました。特に、広く配布するような告知物では、誤解の余地が最も少ない、より一般的な表現を選ぶのが賢明だと痛感しましたね。「チラシ」なら、迷わず “flyer” を使うのが安全策だと、この時学びました。
「flyer」と「flier」に関するよくある質問
Q. 結局、チラシは flyer と flier、どっちで書けばいいですか？
A. どちらも間違いではありませんが、一般的には “flyer” の方がより広く使われており、特にアメリカ英語では主流です。また、”flier” には「飛ぶ人・物」という意味もあるため、誤解を避ける意味でも、「チラシ」を指す場合は “flyer” を使うのが最も無難でおすすめです。
Q. 航空会社の「マイレージ会員」は flyer ですか？ flier ですか？
A. 航空会社のプログラム名などで「Frequent Flier Program (FFP)」と使われるように、「飛行機によく乗る人」を指す場合は “flier” を使うのが一般的です。「frequent flyer」と書かれていることも稀にありますが、「frequent flier」の方が圧倒的に多く使われます。
Q. イギリス英語とアメリカ英語で使い分けはありますか？
A. 「チラシ」の意味では、アメリカ英語では “flyer” が圧倒的に優勢です。イギリス英語では “flier” も比較的使われますが、それでも “flyer” の方が一般的になりつつあるようです。「飛ぶ人・物」の意味では、どちらの英語でも “flier” が使われます。
「flyer」と「flier」の違いのまとめ
「flyer」と「flier」の違い、これでスッキリ整理できたでしょうか？
最後に、この記事の重要なポイントをまとめておきますね。
- チラシの意味では両方OK、でも…：「チラシ、広告ビラ」の意味では “flyer” も “flier” も使われるが、“flyer” の方がより一般的で、特にアメリカ英語で好まれる。
- “flier” 特有の意味：「飛ぶ人（飛行士、乗客など）」や「飛ぶ物（飛行機、速い列車など）」を指す場合は、“flier” を使うのが普通。
- 迷ったときの選択：「チラシ」の意味でスペルに迷ったら、“flyer” を使うのが最も無難で誤解も少ない。
- 語源は同じ：どちらも動詞 “fly” + “-er” が語源で、スペルの違いは歴史的な揺らぎによるもの。
基本的には、「チラシなら flyer」「飛ぶ人/物なら flier」と覚えておけば、大きな間違いは避けられるでしょう。ただし、特定の会社や媒体のスタイルガイドで指定がある場合は、それに従うのがベストです。
これであなたも、自信を持って “flyer” と “flier” を使い分けられますね！言葉の使い分けについてさらに知りたい方は、カタカナ語・外来語の違いをまとめたページもぜひご覧ください。