サクサク、ふわふわの生地にクリームがたっぷり。考えるだけで幸せになる「エクレア」と「シュークリーム」。
この二つ、とてもよく似ていますが、一体何が違うのでしょうか？
結論から言うと、エクレアとシュークリームの生地は全く同じ「シュー生地」です。最大の違いは「形」と「仕上げ（トッピング）」にあります。
エクレアは「細長く」焼いて「チョコレート」をかけ、シュークリームは「丸く」焼いて「粉糖」をかけるのが一般的です。
この記事を読めば、二つの名前の意外な由来から、製法の違い、味わいの違いまでスッキリと理解できますよ。
それではまず、二つの違いを一覧表で詳しく見ていきましょう。
結論｜エクレアとシュークリームの違いが一目でわかる比較表
エクレアとシュークリームは、どちらも同じ「シュー生地（パータ・シュー）」で作られます。決定的な違いは、エクレアが「細長く」絞って焼き、表面にチョコレートやフォンダンをかけるのに対し、シュークリームは「丸く」絞って焼き、粉糖をかけるかそのままで仕上げる点です。
この二つの洋菓子の特徴を、一覧表にまとめました。
| 項目 | エクレア | シュークリーム |
|---|---|---|
| 生地 | 同じ（シュー生地 / パータ・シュー） | |
| 語源 | フランス語で「稲妻・雷」 | フランス語の「キャベツ」（シュー） |
| 形状 | 細長い（約10〜12cm） | 丸い（キャベツのような形） |
| 仕上げ（トッピング） | 必須（チョコレート、フォンダンなど） | 粉糖、または無し |
| 中身のクリーム | カスタードクリーム、コーヒークリームなど | カスタードクリーム、ホイップクリームなど |
エクレアとシュークリーム、それぞれの定義と語源
二つの名前はどちらもフランス語に由来しますが、意味は全く異なります。「エクレア（Éclair）」は「稲妻」、「シュークリーム（Chou à la crème）」の「シュー（Chou）」は「キャベツ」を意味します。
名前の由来を知ると、二つの違いがより鮮明になりますよ。
エクレア（Éclair）とは？
「エクレア（Éclair）」は、フランス語で「稲妻（いなずま）」や「雷」を意味する言葉です。
なぜこのような名前が付いたのかは諸説ありますが、
- 中のクリームがはみ出さないよう、稲妻のように素早く（一口で）食べるから
- 表面にかけたチョコレートやフォンダン（糖衣）の光沢が稲妻のようだから
- 焼いたシュー生地の表面の亀裂が稲妻に似ているから
といった説が有名です。19世紀のフランスで、著名なパティシエであるアントナン・カレームによって完成されたとも言われています。
シュークリーム（Chou à la crème）とは？
私たちが「シュークリーム」と呼んでいるお菓子は、実は和製英語（またはフランス語と英語の混成語）です。
フランス語の正式名称は「シュー・ア・ラ・クレーム（Chou à la crème）」と言います。「Chou（シュー）」はフランス語で「キャベツ」、「à la crème」は「クリーム入りの」という意味です。
その名の通り、オーブンで焼いたシュー生地が、ゴツゴツと不規則に膨らんだ形が「キャベツ」に似ていることから名付けられました。
原材料・製法・仕上げの決定的な違い
エクレアとシュークリームの生地は「シュー生地（パータ・シュー）」という全く同じものです。違いは、生地を「細長く絞る（エクレア）」か「丸く絞る（シュークリーム）」かという「成形」と、焼き上がりに「チョコレートをかける（エクレア）」か「粉糖をふる（シュークリーム）」かという「仕上げ」にあります。
同じ生地から、どうやって二つの異なるお菓子が生まれるのでしょうか。
生地は同じ「シュー生地」
まず大前提として、エクレアもシュークリームも、「シュー生地（Pâte à choux / パータ・シュー）」と呼ばれる一つの生地から作られます。</p
シュー生地は、鍋で水、バター、小麦粉を加熱して練り上げたところに、卵を加えて作る特殊な生地です。オーブンで焼くと、生地内部の水分が蒸発して一気に膨らみ、中が空洞になるのが特徴です。
製法の違い：「絞る形」と「仕上げ（トッピング）」
違いが生まれるのは、このシュー生地をオーブンで焼く「前」と「後」です。
1. 焼く前の「成形（絞り方）」
・エクレア：生地を絞り袋に入れ、細長い棒状（一般的に10cm〜12cm程度）に絞り出します。
・シュークリーム：生地を絞り袋で丸く（キャベツのような形）絞り出すか、スプーンですくって天板に落とします。
2. 焼いた後の「仕上げ（トッピング）」
・エクレア：焼き上がった細長い生地にクリーム（カスタードやコーヒークリームが伝統的）を詰め、表面（上部）に必ずチョコレートやフォンダン（糖衣）をかけます。このトッピングがエクレアの定義の必須要素です。
・シュークリーム：焼き上がった丸い生地にクリーム（カスタードやホイップクリーム）を詰め、仕上げに粉糖（こなざとう）を軽くふりかけるか、何もかけずに生地のゴツゴツした表面を見せることが一般的です。
味・食感・見た目の違い
見た目は「細長い（エクレア）」か「丸い（シュークリーム）」かで一目瞭然です。食感は、エクレアは表面のチョコの「パリッ」とした食感と甘さが加わるのに対し、シュークリームはシュー生地本来の「サクッ・ふわっ」とした食感とクリームの味をシンプルに楽しみます。
製法と仕上げが違えば、当然、私たちが口にしたときの印象も変わってきます。
見た目と食感の違い：「細長い」 vs 「丸い」
見た目の違いは明確です。エクレアは「細長いスティック状」、シュークリームは「丸い球状」をしています。
この形状の違いが、食感にも影響を与えます。エクレアは細長いため、どこから食べてもシュー生地、クリーム、上掛けのチョコレートが一口で口の中に入ります。
シュークリームは丸いため、食べる場所によってクリームの量や生地の厚みを感じやすく、かぶりつく楽しさがあります。
味わいの違い：チョコレート vs 生地の風味
エクレアの味わいは、表面にかけられたチョコレートやフォンダンの甘さ・風味が、味の大きな柱となっています。生地とクリームの味に、上掛けの味が加わった、複合的な味わいです。
シュークリームは、上掛けが粉糖程度とシンプルなため、シュー生地自体の香ばしさや、卵と牛乳で作られたクリーム本来の風味をダイレクトに楽しむことができます。「キャベツ」と呼ばれるゴツゴツした生地の食感も、味わいの重要な要素ですね。
保存方法・賞味期限・日持ちの違い
どちらもカスタードクリームや生クリームといった「生菓子」であるため、日持ちしません。必ず冷蔵庫で保存し、原則として購入した当日中に食べる必要があります。
エクレアもシュークリームも、中に詰めるクリームはカスタードクリームやホイップクリームなど、非常に傷みやすい生ものです。
そのため、保存方法と賞味期限に違いはありません。
購入後はすぐに冷蔵庫で保存し、必ずその日のうちに食べきるようにしましょう。時間が経つと、クリームが傷むだけでなく、シュー生地もクリームの水分を吸ってしまい、せっかくのサクサク感やふわふわ感が失われてしまいます。
体験談｜「稲妻」の名に納得した日
僕には、エクレアの名前の由来（稲妻）を実感した、少し恥ずかしい思い出があります。
まだ子供だった頃、親が買ってきたエクレアを初めて食べました。細長い形なので、行儀悪くも端からかぶりついたんです。
すると、一口目の圧力で、反対側の端から中のカスタードクリームが勢いよく飛び出し、服を汚してしまいました。
「なんて食べにくいお菓子なんだ！」と子供心に思ったのですが、大人になってから「稲妻のように素早く食べないとクリームが飛び出すから」という語源説を知り、あの時の体験はまさにそれだったのかと納得しました。
シュークリームは丸いので、クリームがどこから出てくるか予測がつきますが、細長いエクレアは油断すると反対側から逆襲されます。あの「稲妻」という名前には、美味しさだけでなく、食べ方への警告も含まれていたのかもしれませんね（笑）。
エクレアとシュークリームに関するFAQ（よくある質問）
Q1. エクレアとシュークリームの生地は、本当に同じものですか？
A1. はい、原材料も作り方も同じ「シュー生地（パータ・シュー）」です。
フランス菓子では、この生地を丸く絞れば「シュー（キャベツ）」、細長く絞れば「エクレール（稲妻）」、小さな球状に絞れば「シュケット（小型のシュー）」、リング状に絞れば「パリ・ブレスト」など、絞る形を変えるだけで全く別のお菓子として扱われるんですよ。
Q2. シュークリームの「シュー」ってどういう意味ですか？
A2. フランス語で「キャベツ」という意味です。
シュー生地を丸く絞って焼いたときの、ゴツゴツと不揃いに膨らんだ形がキャベツ（フランス語で Chou）に似ていることから、この名前がつきました。「クリーム入りのキャベツ」というのが元の意味ですね。
Q3. エクレアにはなぜチョコレートがかかっているのですか？
A3. それがエクレアの「定義」だからです。
19世紀にフランスで完成した当時から、細長いシュー生地にクリームを詰め、表面をフォンダン（糖衣）やチョコレートでコーティング（グラサージュ）したものを「エクレア」と呼んでいました。このトッピングがあって初めて「エクレア」と呼ばれる、と覚えておくと良いでしょう。
まとめ｜エクレアとシュークリーム、どう使い分ける？
エクレアとシュークリームの違い、これでスッキリしましたね。
「同じシュー生地から生まれた、形の違う兄弟」のような存在ですが、その個性は全く異なります。
- シュークリーム：「丸い」形。シュー生地とクリームのシンプルな美味しさを楽しみたい時。「キャベツ」という語源。
- エクレア：「細長い」形。生地、クリーム、チョコレートの複合的なハーモニーを楽しみたい時。「稲妻」という語源。
どちらも生クリームやカスタードクリームを使った生菓子なので、冷蔵保存で当日中に食べるのが鉄則です。
今日の気分は、素朴な「キャベツ」ですか？それとも刺激的な「稲妻」ですか？ぜひ、お気に入りのパティスリーで、二つの違いを意識しながら味わってみてください。
当サイト「違いラボ」では、他にもたくさんの「スイーツ・お菓子」に関する違いを解説しています。ぜひ、そちらもご覧になってみてくださいね。