哺乳類

「ミニブタ」と「マイクロブタ」、どちらもペットとして愛される小さなブタですが、この二つの呼称には明確な生物学的定義はなく、主に「成長後のサイズ」によって区別されています。 最大の違いは、大人の体重が40kg～100kg程 … 続きを読む

「マナティ」と「ジュゴン」、どちらも水辺でゆったりと草を食む、穏やかな海棲哺乳類です。 「人魚伝説」のモデルになったとも言われる彼らは、ずんぐりとした体型が非常によく似ていますが、実は生物学的に「科」のレベルで異なる、別 … 続きを読む

「バンビ」と「鹿（シカ）」。どちらも愛らしい動物を思い浮かべますが、この二つの言葉は指している対象の範囲が全く異なります。 最も簡単な答えは、「鹿」はシカ科に属する動物の総称であるのに対し、「バンビ」は元々ディズニー映画 … 続きを読む

「むじな（貉）」と「たぬき（狸）」、どちらも日本の里山でお馴染みの動物ですが、この二つの言葉には非常に複雑な関係と、生物学的な明確な違いがあります。 最も簡単な答えは、「たぬき」はイヌ科の動物であるのに対し、「むじな」は … 続きを読む

「熊猫」と「大熊猫」。この二つの言葉、どちらも「パンダ」を連想させますが、実は中国語において明確に異なる動物を指しています。 「熊猫（ションマオ）」はレッサーパンダを指し、「大熊猫（ダーションマオ）」はジャイアントパンダ … 続きを読む

畑や庭を荒らす「モグラ」と、家屋に侵入する「ネズミ」。 どちらも小型の哺乳類で、なんとなく「害獣」というイメージがあるため混同されがちですが、実は生物学的に全く異なるグループの生き物です。 最大の違いは、モグラが一生のほ … 続きを読む

「ボノボ」と「チンパンジー」。 どちらも類人猿であり、現生の動物の中で私たちヒトに最も近縁な存在です。しかし、外見こそそっくりですが、その社会性や性質は驚くほど対照的です。 最大の違いは、チンパンジーが「攻撃的」でオス優 … 続きを読む

水辺に生息する大きなネズミの仲間、「ヌートリア」と「カピバラ」。 動物園で温泉につかる姿が愛らしいカピバラと、見た目がよく似ているため混同されがちですが、実は大きさ、見た目、そして法律上の扱いが全く異なる動物です。 最大 … 続きを読む

森や公園で愛らしい姿を見せるリス。日本では古くから「ニホンリス」がお馴染みですが、近年、特に都市部や観光地で目撃されるリスは「タイワンリス」かもしれません。 これら二種、見た目は似ていますが、実は生態系における立場と法律 … 続きを読む

「パンサー（Panther）」と「レオパード（Leopard）」、どちらも力強く美しい大型ネコ科動物を思い浮かべますが、この二つの言葉には決定的かつ根本的な違いがあります。 最も簡単な答えは、「レオパード」は動物の「ヒョ … 続きを読む