哺乳類

「カワウソ」と「ラッコ」、どちらも水族館の人気者で、イタチ科の愛らしい動物ですが、実は生態も生息地も全く異なる別の生き物です。 決定的な違いは、カワウソが主に川や陸地で暮らすのに対し、ラッコは一生のほとんどを海の上で過ご … 続きを読む

ウマやシカ、ウシなど、蹄（ひづめ）を持つ動物たち。彼らが「奇蹄目（キテイモク）」と「偶蹄目（グウテイモク）」という二大グループに分かれていることをご存知ですか？ この分類は、単なる「指の数」の違いだけではありません。 実 … 続きを読む

「コビトカバ」と「カバ」、名前は似ていますが「カバのミニチュアサイズ」と思ったら大間違いです。 結論から言うと、この二種は生物学的に「属」レベルで異なる、全く別の動物です。カバが「カバ属」であるのに対し、コビトカバは「コ … 続きを読む

「ラマ」と「アルパカ」、どちらも南米アンデス山脈の高原に住む、もふもふとした愛らしい動物です。動物園や牧場で出会うと、そのそっくりな姿に「どっちがどっち？」と悩んでしまいますよね。 実はこの二種、生物学的には「ラクダ科」 … 続きを読む

日本の里山や水辺で素早く走り抜ける「イタチ」。 実は日本には、古来から生息する「ニホンイタチ」と、大陸から持ち込まれた「チョウセンイタチ（シベリアイタチ）」の2種類が生息していることをご存知でしょうか？ どちらもそっくり … 続きを読む

「イノシシ」と「ブタ（豚）」、片や山の野生動物、片や人間のための家畜。全く異なる存在のように思えますが、実は驚くべきことに、生物学的には「同じ種（Sus scrofa）」です。 つまり、ブタは、野生のイノシシを人間が長い … 続きを読む

「シロクマ」と「ホッキョクグマ」、動物園の人気者であり、北極の象徴でもありますが、この二つの名前の違いをご存知でしょうか？ 「シロクマは動物園、ホッキョクグマは野生？」などと想像するかもしれませんが、結論から言うと、「シ … 続きを読む

「イイズナ」と「オコジョ」、どちらも雪景色の中で出会うと、その愛らしさから「白い妖精」とも呼ばれる動物です。 日本の食肉目のなかで最小クラスの動物であり、冬になると真っ白な毛皮に生え変わる点もそっくりです。しかし、この二 … 続きを読む

「バニー（Bunny）」と「ラビット（Rabbit）」、どちらも日本語に訳せば「ウサギ」ですが、この二つの言葉には明確なニュアンスの違いがあります。 結論から言うと、「ラビット（Rabbit）」はウサギ全般を指す生物学的 … 続きを読む

「アナグマ」と「タヌキ」、どちらも日本の里山や時には住宅街にも出没する、ずんぐりむっくりなシルエットの動物です。 「あれはタヌキ？いや、アナグマ？」と混同されがちですが、実は「科」が全く異なり（アナグマはイタチ科、タヌキ … 続きを読む