「somehow」と「somewhat」、どちらも副詞ですが、意味や使い方が全く異なること、ご存知でしたか？
どちらも「som」から始まるので混同しやすいですが、文章の意味を正しく伝えるためには、使い分けが重要ですよね。この二つの言葉は、「どうにかして」なのか「いくらか」なのかという点で、意味合いが大きく異なります。
「somehow」は方法や理由は分からないけれど結果として何かが起こること、「somewhat」は完全ではないがある程度のレベルや度合いであることを表します。この記事を読めば、「somehow」と「somewhat」の核心的なイメージから具体的な使い分け、間違いやすいポイントまでスッキリ理解でき、英文作成などで迷うことはもうありません。それでは、まず最も重要な違いから見ていきましょう。
結論：一覧表でわかる「somehow」と「somewhat」の最も重要な違い
基本的には、方法や理由が不明なまま「どうにかして」達成・発生したなら「somehow」、程度や度合いが「いくらか」「多少」であるなら「somewhat」と覚えるのが簡単です。「somehow」は結果に、「somewhat」は程度に着目します。
まず、結論からお伝えしますね。
「somehow」と「somewhat」の最も重要な違いを、以下の表にまとめました。これさえ押さえれば、基本的な使い分けはバッチリです。
| 項目 | somehow | somewhat |
|---|---|---|
| 品詞 | 副詞 | 副詞 |
| 中心的な意味 | どうにかして、何らかの方法で （方法や理由は不明・不確か） |
いくらか、多少、やや （程度や度合いが完全ではない） |
| 焦点 | 結果、達成、発生 | 程度、度合い、レベル |
| ニュアンス | 不思議と、理由は分からないが、とにかく | ある程度は、少しは、完全に〜ではないが |
| 言い換え例 | in some way, by some means | a little, rather, slightly |
一番大切なポイントは、「somehow」が結果（どうやってそうなったかは分からないけど）に焦点を当てるのに対し、「somewhat」が程度（完全ではないけど、ある程度は）に焦点を当てるという点ですね。
例えば、「somehow I managed to finish the report on time.（どうにかして時間通りにレポートを終えることができた）」は、理由は分からないけど結果的に終わった、という意味合い。「The report is somewhat complete.（レポートはいくらか完成している）」は、完全ではないけどある程度はできている、という意味合いになります。
なぜ違う？意味と核心イメージから違いを掴む
「somehow」は「some（何らかの）+ how（方法）」で成り立ち、“具体的な方法は不明だが、何らかの方法で”というイメージです。「somewhat」は「some（いくらかの）+ what（程度）」と捉えられ、“どの程度かは明確でないが、いくらかは”というイメージを持つと分かりやすくなります。
なぜこの二つの言葉に違いが生まれるのか、それぞれの成り立ちから核心的なイメージを探ってみましょう。
「somehow」の核心イメージ：「方法・理由は不明だが、結果として」
「somehow」は、「some（何らかの）」と「how（どのように、どんな方法で）」が組み合わさった言葉です。文字通り、「何らかの方法で」という意味が根幹にあります。
ポイントは、その「何らかの方法」が具体的ではない、あるいは話し手にもよく分かっていないというニュアンスが含まれることです。「理由はよく分からないけれど」「不思議なことに」「とにかくまあ」といった感じで、結果として何かが起こった、達成できた、という状況を表します。
プロセスや理由の不確かさと、結果の発生。この二つが「somehow」の核心イメージと言えるでしょう。
「somewhat」の核心イメージ：「完全ではないが、ある程度」
一方、「somewhat」は、「some（いくらかの）」と「what（何、どれほど）」に関連付けられます。「どれほどの程度かははっきりしないが、いくらかは」といったイメージです。
これは、程度や度合いが完全ではない、100%ではないけれど、ある程度はその状態であることを示します。「やや」「多少」「いくぶんか」といった意味合いですね。
例えば、「somewhat difficult（やや難しい）」、「somewhat surprised（多少驚いた）」のように、形容詞や動詞を修飾して、その程度が完全ではないことを表します。
程度の限定、不完全さ。これが「somewhat」の核心イメージです。
こうして見ると、「方法・理由」に関する不確かさを表す「somehow」と、「程度・度合い」に関する不完全さを表す「somewhat」の違いが、よりクリアになりますね。
具体的な例文で使い方をマスターする
ビジネスでは、困難な状況を切り抜けたなら「somehow overcame」、状況が少し改善したなら「improved somewhat」と使い分けます。日常会話では、なくした鍵が見つかったなら「somehow found」、少し疲れているなら「somewhat tired」のように使います。
言葉の違いは、具体的な例文で確認するのが一番ですよね。
ビジネスと日常、そして間違いやすいNG例を見ていきましょう。
ビジネスシーンでの使い分け
「どうにかして～した」のか、「いくらか～だ」なのかを意識すると、使い分けは簡単ですよ。
【OK例文：somehow】
- We lost the key client, but we somehow managed to achieve our sales target. （主要なクライアントを失ったが、どうにかして売上目標を達成できた。）
- The presentation file was corrupted, but somehow he recovered the data. （プレゼンファイルが破損したが、どういうわけか彼はデータを復旧させた。）
- Somehow, the rumor about the merger had already spread throughout the company. （どういうわけか、合併の噂はすでに社内に広まっていた。）
- I need to finish this proposal by tomorrow somehow. （明日までにどうにかしてこの提案書を仕上げなければならない。）
【OK例文：somewhat】
- The results of the survey were somewhat surprising. （その調査の結果は、やや驚くべきものだった。）
- I am somewhat concerned about the project’s progress. （私はプロジェクトの進捗について多少懸念している。）
- The economic situation has improved somewhat compared to last year. （経済状況は昨年と比べていくらか改善した。）
- He seemed somewhat reluctant to agree to the terms. （彼はその条件に同意するのをややためらっているようだった。）
「somehow」は困難な状況を乗り越えたり、予期せぬ結果が起きたりする場面で使われ、「somewhat」は状況や感情の程度を控えめに表現する際に使われることが多いですね。
日常会話での使い分け
日常会話でも、考え方は同じです。
【OK例文：somehow】
- I lost my keys, but somehow I found them under the sofa. （鍵をなくしたが、どういうわけかソファの下で見つけた。）
- Somehow, I feel like I’ve met him before. （どういうわけか、彼に以前会ったことがあるような気がする。）
- We got lost in the mountains, but somehow managed to find our way back. （私たちは山で道に迷ったが、どうにかして帰り道を見つけることができた。）
【OK例文：somewhat】
- I was somewhat disappointed with the movie. （私はその映画に多少がっかりした。）
- It’s somewhat colder today than yesterday. （今日は昨日よりいくらか寒い。）
- She looked somewhat tired after the long flight. （長いフライトの後、彼女はやや疲れているように見えた。）
これはNG！間違えやすい使い方
意味が通じなかったり、不自然になったりする使い方を見てみましょう。
- 【NG】The situation is somehow difficult.
- 【OK】The situation is somewhat difficult. （状況はやや困難だ。）
- 【OK】Somehow the situation became difficult. （どういうわけか状況は困難になった。）
状況の「困難さの程度」を表したい場合は「somewhat」が適切です。「somehow difficult」だと、「どうにかして困難だ」という意味不明な文になってしまいますね。もし「どういうわけか困難になった」と言いたいなら、文の構造を変えて「Somehow the situation became difficult.」とする必要があります。
- 【NG】I somewhat finished the task.
- 【OK】I somehow finished the task. （どうにかしてその仕事を終えた。）
- 【OK】The task is somewhat finished. （その仕事はいくらか終わっている。）
仕事を「どうにかして終えた」という結果を表したい場合は「somehow」です。「somewhat finished」は文法的に間違いではありませんが、「いくらか終えた」という意味になり、通常は「The task is somewhat finished.」のように、仕事の状態を表す際に使われます。
どうでしょう？こうしてNG例を見ると、単語の意味だけでなく、文の中での役割も意識することが大事だと分かりますね。
「somehow」と「somewhat」の使い分けを感覚的に掴むコツ
「somehow」は、ミステリーや予想外の出来事のニュアンスを伴うことがあります。「なぜか分からないけど、そうなった」という感覚です。「somewhat」は、断定を避けたい時や、控えめに表現したい時に使われます。「完全に〜とは言えないけれど」という感覚です。
意味や例文を見ても、まだ少しピンとこない…という方のために、もう少し感覚的な掴み方をお伝えしますね。
「somehow」には、しばしば「不思議と」「なぜか分からないけど」という、少しミステリアスなニュアンスや、予想外の展開に対する驚きが含まれることがあります。
例えば、「He lost his wallet, but somehow it was returned to him the next day.（彼は財布をなくしたが、どういうわけか翌日彼に戻ってきた）」のような文では、「なぜ戻ってきたのか、その経緯は不明だけど、とにかく結果として戻ってきた」という不思議さや幸運のニュアンスが感じられますよね。
また、「We have to make this deadline somehow.（どうにかしてこの締め切りに間に合わせなければならない）」のように、具体的な方法はまだ見えないけれど、とにかく達成するという意志を表す場合にも使われます。
一方、「somewhat」は、断定的な表現を和らげたい時や、控えめに意見を述べたい時によく使われます。
例えば、「Are you happy with the result?（結果に満足していますか？）」と聞かれて、「Yes, somewhat.（ええ、まあまあです）」と答える場合。「完全に満足とは言えないけれど、ある程度は」というニュアンスを表現できます。「Yes, completely.」と断言するのを避けたい、あるいは正直に「少し不満もある」という気持ちを伝えたい場合に使えますね。
「It’s somewhat expensive.（それは少々高いですね）」のように、直接的に「高い！」と言うのを避け、婉曲的に表現する際にも便利です。
このように、
「somehow」＝ 不思議さ、結果重視、意志
「somewhat」＝ 控えめ、程度の限定、婉曲表現
といった感情的なニュアンスを意識すると、より自然な使い分けができるようになるかもしれませんよ。
僕が英語メールで「somehow」と「somewhat」を混同した体験談
僕も駆け出しの頃、海外の取引先との英語メールで、この二つの単語を混同して恥ずかしい思いをしたことがあります。
あるプロジェクトで、先方から依頼された資料の提出が遅れ気味だったんです。なんとか締め切りギリギリに提出できたのですが、その際のメールで一言謝罪と状況説明を添えようと思いました。
「提出が遅れて申し訳ありません。作業が多少難航しまして…」というニュアンスを伝えたかったのですが、焦っていたせいか、”somewhat” を使うべきところで、うっかり “somehow” を使ってしまったんです。
「I apologize for the delay in submitting the document. The task was somehow difficult…」
自分では「多少難しくて…」のつもりで書いたのですが、これだと「そのタスクはどういうわけか難しかった」という意味になってしまいますよね。
すぐに先方から返信がありました。
「”Somehow difficult”? What do you mean by somehow? Was there some unknown factor making it difficult? Please clarify.（「どういうわけか難しい」？ どういう意味ですか？ 何か未知の要因があって難しかったのですか？ 明確にしてください。）」
メールを読んだ瞬間、顔から火が出るかと思いました…！ 完全に言葉の選択ミスです。単に「いくらか難しかった（somewhat difficult）」と言えばよかったのに、「somehow」を使ったことで、相手に変な憶測や不安を与えてしまったんですね。
すぐに、「大変失礼いたしました。『somewhat difficult』と書くべきところを間違えました。特別な問題があったわけではなく、単に予想より少し時間がかかった、という意味です。」と訂正とお詫びのメールを送りました。
この一件で、似ている単語でも、ニュアンスを間違えると意図が全く異なって伝わってしまうこと、そしてビジネスコミュニケーションにおいては特に正確な言葉選びが重要であることを痛感しました。それ以来、副詞の使い方には特に気をつけるようになりましたね。本当に、冷や汗ものの経験でした。
「somehow」と「somewhat」に関するよくある質問
Q1: “somehow” と “someway” は同じ意味ですか？
A1: 似ていますが、少しニュアンスが異なりますね。「somehow」は「どうにかして、何らかの方法で」という意味で、方法が不明確であることを強調します。一方、「someway」も「何らかの方法で」という意味ですが、「in some way」の形で使われることが多く、特定の方法ではないけれど、ある方法で、というニュアンスが強いです。日常会話では「somehow」の方が一般的によく使われる印象ですね。
Q2: “somewhat” の代わりに “kind of” や “sort of” を使っても良いですか？
A2: 口語では「kind of」や「sort of」も「いくらか、やや」という意味で「somewhat」のように使われることがありますね。例えば、「I’m kind of tired.」（ちょっと疲れた）のように。ただし、「somewhat」の方が少しフォーマルな響きがあります。ビジネスメールやレポートなど、改まった場面では「somewhat」を使う方が適切でしょう。
Q3: 「なぜか分からないけど」を強調したい場合は “somehow” 以外に表現はありますか？
A3: はい、ありますよ。「for some reason」（何らかの理由で）や「I don’t know why, but…」（なぜかは分からないけれど…）といった表現もよく使われますね。「Somehow」一語でもそのニュアンスは伝わりますが、よりはっきりと理由の不確かさを伝えたい場合にこれらの表現を使うことがあります。
「somehow」と「somewhat」の違いのまとめ
「somehow」と「somewhat」の違い、スッキリご理解いただけたでしょうか。
最後に、この記事のポイントをまとめておきますね。
- 基本は焦点で使い分け：結果や発生（理由は不明）なら「somehow」、程度や度合い（完全ではない）なら「somewhat」。
- 核心イメージが鍵：「somehow」は“方法・理由は不明だが、結果として”、「somewhat」は“完全ではないが、ある程度”。
- 言い換えで確認：「somehow」は “in some way”、「somewhat」は “a little” や “slightly” に近い。
- ニュアンスの違い：「somehow」は不思議さや意志、「somewhat」は控えめさや婉曲表現。
言葉の成り立ちや核心イメージを掴むと、機械的な暗記ではなく、感覚的に使い分けられるようになりますね。特に英語を使う場面では、微妙なニュアンスの違いがコミュニケーションの質を左右することもあります。
これからは自信を持って、的確な言葉を選んでいきましょう。言葉の使い分けについてさらに知りたい方は、カタカナ語・外来語の違いをまとめたページもぜひご覧ください。