「栗鹿の子（くりかのこ）」と「栗きんとん（くりきんとん）」、どちらも秋の味覚「栗」を贅沢に使った代表的な和菓子ですよね。
しかし、名前や栗を使っている点は共通していますが、この二つが全くの別物であることをご存知でしたか？
結論から言うと、「栗鹿の子」は栗あんに蜜漬けの栗を丸ごと入れた長野・小布施の銘菓、「栗きんとん」は栗と砂糖だけを炊き上げて茶巾絞りにした岐阜・中津川発祥の銘菓です。
さらに、お正月に食べる「栗きんとん」は、これらとはまた異なる食べ物です。
この記事を読めば、この二つの栗菓子の明確な違いから、おせち料理との違い、発祥地、食感の違いまでスッキリと理解できます。もうお土産選びで迷うことはありませんよ。
結論｜栗鹿の子と栗きんとんの違いを一言で
「栗鹿の子」は、蜜で炊いた栗あんの中に、大粒の蜜栗（栗の甘露煮）が丸ごと入ったお菓子です。長野県小布施町が発祥です。一方、「栗きんとん（和菓子）」は、栗と砂糖のみを原料に炊き上げ、栗の粒感を残したまま茶巾絞りにしたお菓子です。岐阜県中津川市が発祥です。
最大の違いは「製法」と「見た目」です。
「栗鹿の子」は「栗あん＋丸ごとの栗」、「栗きんとん（和菓子）」は「栗と砂糖だけで作ったそぼろ状の茶巾絞り」と覚えると簡単です。
「栗鹿の子」と「栗きんとん」の違い 比較一覧表
| 項目 | 栗鹿の子（くりかのこ） | 栗きんとん（和菓子） |
|---|---|---|
| 発祥地 | 長野県小布施町 | 岐阜県中津川市（東美濃地方） |
| 主な原材料 | 栗、砂糖 | 栗、砂糖（さつまいもは不使用） |
| 製法・見た目 | 栗あんの中に蜜栗（丸ごと）がゴロゴロ入っている | 栗を炊き上げ、裏ごしし（粒を残す）、茶巾絞りにする |
| 食感 | ねっとり（あん）＋ホクホク（栗の実） | しっとり、ほろほろ、パサパサ（栗の粒感） |
| 販売時期 | 通年（主に） | 秋季限定（9月～1月頃）が主流 |
| 有名店 | 小布施堂、桜井甘精堂 | すや、川上屋など |
栗鹿の子と栗きんとんの定義と決定的な違い
「栗鹿の子」は長野県小布施町の銘菓で、栗あんと蜜栗を合わせた贅沢な一品です。一方、「栗きんとん」は岐阜県中津川市発祥で、栗そのものの素朴な風味を活かした、秋季限定の茶巾絞り菓子です。
栗鹿の子（くりかのこ）とは？【長野・小布施】
「栗鹿の子（栗鹿ノ子）」は、栗の生産地として名高い長野県小布施町を代表する郷土菓子です。
栗を蜜で炊き上げた滑らかな「栗あん」の中に、大粒の栗の実を蜜で煮た「蜜栗（栗の甘露煮）」が丸ごとゴロゴロと入っています。
その見た目が、鹿の背中の斑点模様である「鹿の子（かのこ）模様」に似ていることから、この名前が付けられたと言われています。「小布施堂」や「桜井甘精堂」といった老舗が有名です。
栗きんとん（くりきんとん）とは？【岐阜・中津川】
和菓子の「栗きんとん」は、岐阜県の東美濃地方（特に中津川市や恵那市）が発祥の郷土菓子です。
その最大の特徴は、原材料が栗と砂糖（と少々の塩など）だけという究極のシンプルさです。
収穫したての栗を蒸して中身を取り出し、砂糖を加えて炊き上げます。この時、あえて栗の粒を残すことで、栗本来の風味と「しっとり」「ほろほろ」とした素朴な食感を生み出します。
最後に、一つずつ丁寧に布巾で包んで「茶巾絞り」にして仕上げるのが伝統的な製法です。
【重要】おせち料理の「栗きんとん」との違い
おせち料理の「栗きんとん」は、岐阜の和菓子「栗きんとん」とは全くの別物です。おせちのものは、栗の甘露煮に、「さつまいも」のあんを和えたものです。岐阜の栗きんとんは、さつまいもを一切使いません。
この「おせちの栗きんとん」のイメージが強いため、岐阜の栗きんとんとの違いに驚く人が多いのです。
おせちの「栗きんとん」は、「金団」と書き、その黄金色から金運や財宝を象徴する縁起物として食べられます。粘り気の強い「ねっとり」とした食感は、主に「さつまいも」のあんに由来しています。
岐阜の栗きんとん（和菓子）は、さつまいもを使わず、栗100％で作られる点が決定的に異なります。
製法・見た目・食感の違いを徹底比較
栗鹿の子は「栗あん＋丸ごとの栗」という2つの要素で構成され、ねっとり感とホクホク感を同時に味わえます。栗きんとんは「栗のそぼろ」を茶巾で絞ったもので、栗そのものの素朴でほろほろした食感が特徴です。
製法と見た目の違い
栗鹿の子
見た目は、栗あんの中に大粒の栗がゴロゴロと入っているのが特徴です。栗あんが栗の実を包み込むように一体化しています。缶や瓶に入って販売されることが多いです。
栗きんとん（和菓子）
見た目は、茶巾でキュッと絞った跡が特徴的で、鮮やかな黄色をしています。栗の粒が残っているため、表面は少しそぼろ状になっています。
食感と味わいの違い
栗鹿の子
「ねっとり」とした滑らかな栗あんと、「ホクホク」とした栗の実の食感、2つのコントラストが一度に楽しめます。蜜で炊き上げているため、甘みは強く、非常に濃厚で贅沢な味わいです。
栗きんとん（和菓子）
栗の粒感をあえて残しているため、「しっとり」していながらも、口の中で「ほろほろ」と崩れるような素朴な食感が特徴です。栗と砂糖だけで作られているため、栗本来の繊細な風味と上品な甘さがダイレクトに伝わります。
発祥地・文化・販売時期の違い
栗鹿の子は「小布施栗」というブランド栗の産地・長野県小布施町で生まれ、通年販売されることが多い銘菓です。栗きんとんは岐阜県中津川市が発祥で、新栗の収穫時期に合わせて作られる「秋の風物詩」であり、主に秋季限定で販売されます。
発祥地と文化的背景
栗鹿の子（長野・小布施）
江戸時代から栗の名産地として知られる長野県小布施町で生まれました。豊富な栗を使った保存食、あるいは高級菓子として発展してきたと考えられます。「小布施栗」というブランド栗の知名度と共に、全国的な銘菓となりました。
栗きんとん（岐阜・中津川）
岐阜県中津川市が発祥の地です。この地域も栗の産地であり、秋になると各家庭で栗きんとんが作られていたと言われています。現在も中津川市内には「すや」「川上屋」をはじめとする多くの老舗和菓子店が軒を連ね、栗きんとんの味を競っています。
販売時期（通年 vs 秋季限定）
栗鹿の子
蜜で煮て加工度を高めているため、保存性が高いのが特徴です。そのため、基本的には通年で購入可能なお土産として定着しています。
栗きんとん（和菓子）
新栗の風味を命とするお菓子であるため、多くの店では栗の収穫が始まる9月頃から冬場（1月頃）までの秋季限定販売となっています。まさに「秋の風物詩」と言える和菓子ですね。
【体験談】栗の「贅沢感」の鹿の子、栗の「素朴さ」のきんとん
僕はどちらのお菓子も大好きですが、食べる時の気分は全く異なります。
「栗鹿の子」を初めて食べた時の衝撃は忘れられません。缶を開けると、黄金色のあんの中に、これでもかというほど大粒の栗が詰まっている。スプーンですくうと、ねっとりとしたあんに、ホクホクの栗が絡みついてきます。
「これは、栗のシロップ煮の最高峰だ…！」と感じました。甘さが強く濃厚で、一切れ食べただけでお茶が何杯も飲めるような、圧倒的な「贅沢感」と「満足感」があります。
一方、「栗きんとん（和菓子）」は、秋に中津川を訪れた際に初めて食べました。茶巾絞りの素朴な見た目で、一口食べると、まずその「香り」に驚きました。
栗そのものを蒸した時のような、繊細で香ばしい香りが口いっぱいに広がり、しっとり、ほろほろと崩れていきます。栗の粒々感が残っていて、甘さは非常に上品。「栗鹿の子」が栗を「お菓子」として最大限に加工したものだとしたら、「栗きんとん」は「栗」そのものの美味しさを最大限に引き出したものだと感じました。
栗の「贅沢感」を求めるなら鹿の子、栗の「素朴さ」を求めるならきんとん。僕はそんな風に使い分けています。
栗鹿の子と栗きんとんに関するよくある質問（FAQ）
栗鹿の子と栗きんとん、おせちに入れるのはどっちですか？
おせち料理に入れるのは「栗きんとん」ですが、その中身は和菓子の栗きんとんとは異なります。おせちの栗きんとんは、栗の甘露煮と「さつまいも」のあんを和えたものです。和菓子の栗きんとん（岐阜・中津川）や栗鹿の子（長野・小布施）は、さつまいもを使いません。
栗鹿の子と栗きんとん（和菓子）は、どちらが甘いですか？
一般的に「栗鹿の子」の方が甘みが強い傾向にあります。蜜で栗あんを炊き、さらに蜜栗（甘露煮）を加えているため、濃厚でしっかりとした甘さが特徴です。一方、「栗きんとん（和菓子）」は栗と砂糖だけで作られ、栗本来の風味を活かすため、比較的上品な甘さに仕上げられています。
栗鹿の子の「鹿の子」ってどういう意味ですか？
栗あんの中に大粒の栗がゴロゴロと入っている様子が、鹿の背中の斑点模様「鹿の子（かのこ）模様」に似ていることから名付けられたと言われています。
まとめ｜栗鹿の子と栗きんとん、どちらを選ぶべき？
「栗鹿の子」と「栗きんとん（和菓子）」、そして「おせちの栗きんとん」の違い、これで完璧ですね。
- 栗鹿の子：長野県小布施の銘菓。栗あん＋丸ごとの栗（蜜栗）。ねっとり＆ホクホク。通年販売。
- 栗きんとん（和菓子）：岐阜県中津川の銘菓。栗と砂糖のみ。茶巾絞り。しっとり＆ほろほろ。秋季限定。
- 栗きんとん（おせち）：お正月の縁起物。栗甘露煮＋さつまいもあん。ねっとり。
「栗のホクホク感と、あんの濃厚な甘さを贅沢に味わいたい時」は「栗鹿の子」を。
「栗本来の素朴で繊細な風味を、しっとりとした食感で楽しみたい時」は「栗きんとん（和菓子）」を選ぶのがおすすめです。
どちらも日本を代表する栗菓子です。ぜひ、その土地の文化や製法の違いに思いを馳せながら、食べ比べてみてください。他のスイーツ・お菓子の違いを知ることも、和菓子選びの楽しみをさらに広げてくれるでしょう。