ビールや日本酒、ウイスキーなど、お酒の缶やボトルを手に取ると、「アルコール分 5%」と書いてあったり、「アルコール度数 15度」と書いてあったりしますよね。
「％（パーセント）」と「度」、二つの単位が混在しているため、「これって何か違う基準なの？」と混乱した経験はありませんか？
もしかして、計算方法が違うのでは…と不安になるかもしれません。
実はこの二つ、表記が違うだけで、全く同じ「アルコール分の含有率（容量パーセント）」を指しています。
この記事を読めば、なぜ二つの表記が使われているのか、その法的な背景や、海外での表記（プルーフ）との違いまでスッキリと理解できます。もうお酒のラベルを見て迷うことはありませんよ。
それでは、両者の違いを詳しく見ていきましょう。
結論｜アルコール度数とパーセントの決定的な違いとは？
結論から言うと、「アルコール度数」と「パーセント（%）」は、どちらも「お酒に含まれるエチルアルコールの体積濃度（容量パーセント）」を示す同じ意味の言葉です。例えば「アルコール度数15度」と「アルコール分15%」は全く同じ強さのお酒を指します。
「度数」というのは、日本の酒税法などで古くから使われてきた表記方法（単位）です。
一方、「パーセント（%）」は、国際的にも使われる「百分率」を示す記号です。
どちらを使っても間違いではなく、製造メーカーや商品のラベルデザインによって、どちらかの表記が選ばれているに過ぎません。
1度 ＝ 1%（容量パーセント）と覚えておけば、まず間違いありませんね。
定義：「アルコール度数」と「パーセント」は同じ意味
どちらの表記も、日本の法律（酒税法）で定められた「アルコール分」を指します。「アルコール分」とは、「温度15度の時において原容量百分中に含有するエチルアルコールの容量」と定義されています。つまり、「容量パーセント（Volume Percent / v/v）」のことであり、「度」も「％」もその単位表記に過ぎません。
少し難しく聞こえますが、要するに「お酒全体の体積のうち、何パーセントが純粋なエチルアルコールですか？」ということを示しています。
例えば「アルコール度数 5度」または「アルコール分 5%」のビールが100mlある場合、その中に純粋なエチルアルコールが5ml（体積で）含まれている、という意味になります。
「アルコール度数」という言葉が一般的に広く使われていますが、お酒のラベルに法的に表示が義務付けられているのは「アルコール分」という項目です。
なぜ「度」と「％」の表記が混在するのか？
表記が混在する理由は、日本の「酒税法」と「食品表示法」という二つの法律が関係しているためです。歴史的に酒税法では「度」が使われてきましたが、国際的な標準であり消費者にも分かりやすい「％」表記も食品表示法で認められているため、メーカーによって両方の表記が使われています。
法律（酒税法）における「アルコール分」の定義
お酒の製造や販売、課税に関するルールを定めた「酒税法」では、アルコール分の単位として伝統的に「度」が用いられてきました。
（例：酒税法 第三条「この法律において「アルコール分」とは、温度十五度の時において原容量百分中に含有するエチルアルコールの容量をいう」）
この法律に基づいてお酒を製造・管理しているため、国税庁の文書や業界内では今でも「度」という表記が正式な単位として使われることが多いです。
日本酒のラベルに「アルコール分 15度」と書かれていることが多いのは、この名残ですね。
食品表示基準における表記
一方、私たちが商品を購入する際に関わるもう一つの法律が「食品表示法」です。
この法律に基づく「食品表示基準」では、消費者が分かりやすいようにアルコール含有量を表示することが定められています。
この基準では、アルコール分の表示単位として「度」のほかに「パーセント」または「％」の使用も認められています。
「％」は世界共通の百分率記号であり、特にビールやチューハイ、ワインなど、国際的に流通するお酒や、若い世代に馴染みのあるお酒では、「％」表記の方が直感的に分かりやすいため、こちらが採用されるケースが多くなっています。
結論として、どちらの法律に基づいた表記でも間違いではないため、両方が市場に混在しているのです。
具体的な表記例（ビール、日本酒、ウイスキー）
お酒の種類によって表記の傾向が異なります。ビールやチューハイ、ワインは「%」表記が圧倒的に多く、日本酒や焼酎は「度」表記が伝統的に多く使われます。ウイスキーやブランデーはどちらの表記も見られます。
実際の商品でどのような表記が使われているか、一般的な目安を見てみましょう。
| お酒の種類 | 一般的なアルコール分 | よく使われる表記 |
|---|---|---|
| ビール | 約5% | 「％」（例：アルコール分 5%） |
| 日本酒（清酒） | 約15度 | 「度」（例：アルコール分 15度） |
| 焼酎（本格焼酎） | 約25度 | 「度」（例：アルコール分 25度） |
| ウイスキー | 約40% | 「％」または「度」（例：40% / 40度） |
| ワイン | 約12% | 「％」（例：12% vol） |
| チューハイ・サワー | 約3～9% | 「％」（例：アルコール分 7%） |
このように、比較的歴史が浅いお酒や、グローバルスタンダードに合わせて表記されることが多いお酒は「％」が、日本の伝統的なお酒は「度」が使われる傾向が見て取れますね。
海外での表記「プルーフ（Proof）」との違い
「度」や「％」は容量パーセント（v/v）を指しますが、アメリカやイギリスでは「プルーフ（Proof）」という独自の単位が使われることがあります。特にアメリカンプルーフは、「度数（%）の2倍」の数値で表されます。
もし海外（特にアメリカ）のお酒のラベルを見る機会があれば、「Proof」という単位に注意してください。
これは「アルコール強度」を示す単位ですが、国によって定義が異なります。
- 日本・ヨーロッパ：「アルコール度数（%）」表記が一般的。
例：アルコール分 40% （または 40度） - アメリカ（USプルーフ）：「度数（%）」の2倍の数値で表記。
例：80 Proof ＝ アルコール分 40% - イギリス（UKプルーフ）：計算が複雑（度数の約1.75倍）。現在はEU基準の「%」表記が主流。
例：70 Proof ≒ アルコール分 40%
アメリカのウイスキー（バーボンなど）のラベルに「80 PROOF」と書かれていたら、「アルコール度数80%」ではなく「アルコール度数40%」のお酒だという意味になります。
日本の「度」とアメリカの「プルーフ」は全く異なる単位なので、混同しないように注意が必要ですね。
体験談｜日本酒の「度」とチューハイの「％」で混乱した話
僕がまだお酒を飲み始めたばかりの頃、居酒屋のメニューを見て本気で混乱したことがあります。
その日、僕はチューハイ（レモンサワー）を飲んでいました。メニューには「アルコール 7%」と書かれています。
その後、友人が頼んだ日本酒のボトルを見せてもらうと、ラベルには「アルコール分 15度」と書かれていました。
その瞬間、僕は「え、日本酒って15度しかないの？チューハイの7%よりちょっと強いだけ？」と素直に驚きました。
「度」と「％」という単位が違うから、何か別の基準で測っているに違いない、と思い込んでいたのです。
「15度って、もしかして温度のことか何か…？」とまで考えてしまいました。
もちろん、その場で友人に「15度も15%も同じ意味だよ」と笑いながら教えてもらい、初めて「日本酒（15%）はチューハイ（7%）の2倍以上強いお酒なんだ」と理解しました。
あの時、もし知らずに日本酒をチューハイと同じペースで飲んでいたら…と考えると、ちょっと恐ろしくなりますね。
表記が違うだけで、基準は同じ。これはお酒を飲む上でとても大切な知識だと実感した体験です。
アルコール度数とパーセントに関するよくある質問
アルコール度数とパーセントの表記に関して、よくある質問をまとめました。
「度」と「％」はどっちが正しい表記ですか？
どちらも正しい表記です。
日本の法律（酒税法および食品表示法）では、どちらの単位を使用しても良いとされています。酒税法では「度」が伝統的に使われ、食品表示基準では「％」や「パーセント」も認められています。
重量パーセント（w/v%）とは違いますか？
はい、違います。
日本のお酒の「アルコール分」は、一貫して「容量パーセント（v/v%）」、つまり体積（容量）に対するアルコールの体積の割合で示されます。
一部の国や、医薬品などでは重量パーセント（w/v%：容量に対する重量の割合）が使われることもありますが、日本のお酒の強さを見る場合は、すべて「容量（v/v）」で統一されていると考えて問題ありません。
結局、アルコールが強いのはどちらですか？
「度」も「％」も同じ単位なので、数値が大きい方が強いです。
「15度」の日本酒と「7%」のチューハイを比べた場合、15 > 7 なので、「15度」の日本酒の方がアルコールは強い、ということになります。
まとめ｜「度」も「％」も同じアルコール含有率
アルコール度数とパーセントの違い、スッキリご理解いただけたでしょうか。
「アルコール度数 ＝ アルコール分（％）」
結論として、この二つは「お酒の強さ（アルコール含有率）」を示す全く同じ単位です。
「度」は酒税法に基づく日本の伝統的な表記、「％」は国際的にも使われる一般的な百分率表記であり、どちらが使われていても数値が大きければアルコールが強い、と判断して間違いありません。
お酒のラベルには、そのお酒の個性が詰まっています。
アルコール分（度数／％）を正しく理解することは、自分の体調やシーンに合わせてお酒を選ぶための第一歩です。
お酒は適量を守ることが何よりも大切です。厚生労働省の示す栄養・食生活に関する情報などを参考に、自分の適量を知り、健康的にお酒を楽しみたいですね。
当サイト「違いラボ」では、他にも様々な飲み物・ドリンクの違いについて詳しく解説しています。ぜひご覧ください。