夏の果物売り場を華やかに彩る「桃」。
中でも「川中島白桃（かわなかじまはくとう）」と「白鳳（はくほう）」は、日本の桃を代表する二大品種ですよね。
どちらも「白桃」の仲間ですが、いざ選ぶとなると、どちらが自分の好みに合っているのか迷ってしまいませんか？
結論から言うと、この二つの最大の違いは「食感」と「旬の時期」です。
「白鳳」は果肉が非常に柔らかくジューシーで、旬が早い「早生種（わせだね）」。一方、「川中島白桃」は果肉がしっかり（硬め）で甘みが強く、旬が遅い「晩生種（おくてだね）」なんです。
この記事を読めば、二つの桃の明確な違いから、栄養価、そして美味しい食べ方まで、スッキリと理解できますよ。
それでは、まず両者の違いを比較表で見ていきましょう。
結論｜「川中島白桃」と「白鳳」の違いが一目でわかる比較表
「川中島白桃」と「白鳳」は、どちらも日本を代表する「白桃」系の品種ですが、食感、味、旬の時期が明確に異なります。「白鳳」は早生種（7月〜）で果肉が非常に柔らかくジューシー、上品な甘みが特徴です。一方、「川中島白桃」は晩生種（8月〜）で果肉が硬め、糖度が非常に高く濃厚な甘みが特徴です。
まずは、「川中島白桃」と「白鳳」の核心的な違いを一覧表にまとめました。
| 項目 | 白鳳（はくほう） | 川中島白桃（かわなかじまはくとう） |
|---|---|---|
| 分類 | 白桃系（早生種） | 白桃系（晩生種） |
| 親の組み合わせ | 白桃 × 橘早生 | 不明（偶発実生） |
| 見た目 | きれいな球形、鮮やかな紅色 | 大玉（250〜350g）、濃い紅色 |
| 食感 | 非常に柔らかい、繊維が少ない、多汁 | 果肉が硬め、しっかりした歯ごたえ |
| 味・糖度 | 上品な甘み、適度な酸味 | 甘みが非常に強い（糖度13度以上）、酸味少なめ |
| 旬の時期 | 7月上旬～8月上旬 | 8月中旬～9月中旬 |
| 保存性 | 日持ちしにくい（デリケート） | 日持ちが良い |
| 主な用途 | 生食（そのまま）、ジュース | 生食、加工（タルト、コンポート） |
このように、同じ「白桃」の仲間でも、個性は正反対と言えるほど違いますね。次に、それぞれの定義について詳しく解説します。
「川中島白桃」と「白鳳」の定義と分類（品種）の違い
どちらも日本の桃（白桃系）の代表的な品種です。「白鳳」は1925年（大正14年）に交配によって生まれた歴史ある優等生で、多くの品種の親となっています。「川中島白桃」は1977年（昭和52年）に偶然発見された品種で、現在日本で最も多く栽培されている「桃の王様」です。
「白鳳（はくほう）」とは？（桃の優等生）
「白鳳」は、1925年（大正14年）に神奈川県の農事試験場で、「白桃」品種に「橘早生（たちばなわ生）」を交配して誕生した、歴史ある桃です。
その美しい見た目、上品な味、そして非常に柔らかくジューシーな食感から「桃の優等生」とも呼ばれます。また、「あかつき」や「なつおとめ」など、現在の多くの人気品種の親となっていることからも、日本の桃の歴史において欠かせない存在です。
「川中島白桃（かわなかじまはくとう）」とは？（桃の王様）
「川中島白桃」は、1977年（昭和52年）に長野県長野市川中島町の園地で、偶然発見された（偶発実生）品種です。親は不明ですが、その大玉で濃厚な甘さ、日持ちの良さから急速に人気が広まりました。
現在では、日本で最も多く栽培されている品種であり、まさに「桃の王様」と呼ぶにふさわしい存在感を放っています。
生物学的な分類と関係性
どちらも「バラ科モモ属」の果実で、果肉が白い（乳白色）「白桃系」に分類されます。「白鳳」が先に生まれ、その子孫たち（あかつき等）と共に桃の一時代を築きました。「川中島白桃」は、その後に登場したスター品種であり、直接的な親子関係はありませんが、どちらも日本の桃の系譜を語る上で欠かせない品種です。
味・香り・食感・見た目の違い
「白鳳」は、繊維が少なく、なめらかで非常に柔らかい食感が最大の特徴です。甘みと酸味のバランスが取れた上品な味わいです。一方、「川中島白桃」は、果肉が硬めでしっかりとした歯ごたえがあり、糖度が非常に高く濃厚な甘みが特徴です。
好みがはっきりと分かれるのが、この「食感」と「味」の違いです。
見た目（色・大きさ）
白鳳：
形はきれいな球形で、鮮やかな紅色に色づきます。大きさは中玉（250g前後）が主流です。
川中島白桃：
大玉（250g〜350g程度）になるものが多く、果実全体が濃い紅色に色づきやすいのが特徴です。
食感（白鳳の「柔らかさ」 vs 川中島の「硬さ」）
これが両者を分ける決定的なポイントです。
白鳳：
「桃の女王」とも称されるほど、非常に柔らかくデリケートな果肉を持っています。繊維質が少なく、口に入れるととろけるような、なめらかな食感です。果汁も滴るほど豊富です。
川中島白桃：
果肉が「硬め」で、しっかりとした歯ごたえがあります。シャキシャキ感とは違う、緻密で食べ応えのある食感です。もちろん、追熟させることで柔らかくすることもできますが、その硬めの食感がこの品種の魅力でもあります。
味と香り（白鳳の「バランス」 vs 川中島の「濃厚な甘み」）
白鳳：
上品な甘みに加え、適度な酸味も持ち合わせています。この甘みと酸味のバランスが絶妙で、さっぱりとしながらも桃らしい豊かな香りを楽しめます。
川中島白桃：
糖度が非常に高く（13度以上）、酸味は少ないため、ガツンと濃厚な甘みを感じるのが特徴です。香りが強く、甘党の方に特におすすめされます。
栄養・成分・健康面の違い
「白鳳」も「川中島白桃」も、桃としての栄養成分に大きな違いはありません。どちらも水溶性食物繊維の「ペクチン」や、体内の塩分排出を助ける「カリウム」を豊富に含みます。また、疲労回復を助ける「ナイアシン」も含まれています。
品種による栄養価の大きな違いは報告されていません。どちらも「桃」として共通の優れた栄養素を持っています。
- ペクチン（食物繊維）：水溶性の食物繊維であるペクチンが豊富で、腸内環境を整え、便通を改善する効果が期待できます。
- カリウム：体内の余分なナトリウム（塩分）を排出し、高血圧やむくみの予防・改善に役立ちます。
- ナイアシン：ビタミンB群の一種で、糖質や脂質の代謝を助け、エネルギーを生み出すサポートをします。疲労回復にも関わる成分です。
また、桃の皮にはカテキンなどのポリフェノールも含まれていますが、皮ごと食べるのは食感的に難しいかもしれませんね。
使い方・料理での扱い方の違い
どちらも生食が一番ですが、食感の違いで使い分けが可能です。「白鳳」は非常に柔らかいため、そのまま食べるか、スムージーやジュースにするのが最適です。「川中島白桃」は果肉がしっかりしているため、生食はもちろん、コンポートやタルトなど加熱するお菓子作りにも向いています。
白鳳が向いている料理（生食・ジュース）
白鳳の最大の魅力は、そのとろけるような柔らかさとジューシーさです。この繊細な食感は加熱すると失われてしまうため、皮をむいてそのまま食べるのが一番です。
果汁が非常に多いため、贅沢にスムージーやフレッシュジュースにするのもおすすめです。
川中島白桃が向いている料理（生食・加工）
川中島白桃も、もちろん生食でその濃厚な甘みを楽しむのが最高です。
加えて、果肉が硬めで煮崩れしにくいという強みがあります。そのため、タルトやパフェのトッピングにしても形が残り、コンポート（シロップ煮）やジャムといった加工にも非常に向いています。
旬・産地・保存・価格の違い
産地はどちらも山梨県、福島県、長野県などが主産地です。旬は明確に異なり、「白鳳」が7月上旬〜8月上旬の「早生」、「川中島白桃」が8月中旬〜9月中旬の「晩生」です。保存性は「川中島白桃」の方が優れています。
主な産地
桃の二大品種であるため、産地はほぼ共通しています。山梨県、福島県、長野県、山形県など、桃の主要産地で広く栽培されています。
旬の時期（早生 vs 晩生）
ここが決定的な違いです。この二つの品種は、旬の時期がリレーするようになっています。
- 白鳳（早生種）：7月上旬頃から収穫が始まり、7月中旬〜8月上旬に最盛期を迎えます。
- 川中島白桃（晩生種）：白鳳のピークが終わる8月中旬頃から収穫が始まり、9月中旬頃まで楽しめます。
桃のシーズン前半が白鳳、後半が川中島白桃、と覚えておくと良いでしょう。
保存性と価格帯
保存性：
「白鳳」は非常にデリケートで、果肉が柔らかく日持ちしません。購入後はすぐに冷蔵庫（野菜室）に入れ、2〜3日中に食べきるのが理想です。
「川中島白桃」は果肉が硬いため、白鳳に比べて日持ちが良いのが特徴です。硬い状態で購入した場合、常温で追熟させ、好みの柔らかさにしてから冷蔵庫で冷やして食べることができます。
価格帯：
どちらも日本のトップブランド品種であり、贈答用は高価です。ただし、「川中島白桃」は日本一の生産量を誇るのに対し、「白鳳」は栽培がデリケートで日持ちもしないため、流通コストがかかる「白鳳」の方が、やや高価になる傾向があります。
起源・歴史・文化的背景
「白鳳」は、1925年（大正14年）に神奈川県で交配によって計画的に生み出された「桃の優等生」です。一方、「川中島白桃」は、1977年（昭和52年）に長野県川中島で偶然発見された「奇跡の桃」であり、日本一の生産量を誇る「桃の王様」となりました。
「白鳳」は、大正時代に神奈川県の農事試験場で「白桃」と「橘早生」という品種を交配させて誕生しました。その優れた食味と食感から、多くの新品種を生み出す「親」として活躍し、日本の桃の品質を飛躍的に向上させました。
一方、「川中島白桃」の歴史はドラマチックです。1977年、長野県川中島町の農家、池田正元氏の園地で、それまでになかった優れた桃が実っているのが偶然発見されました。親は不明の「偶発実生」です。この「奇跡の桃」は、その濃厚な甘さと日持ちの良さから瞬く間に全国に広がり、日本で最も愛される桃の品種となったのです。
【体験談】食感の違いに驚いた「白鳳」と「川中島白桃」
僕が子供の頃、桃といえば缶詰の「黄桃」のイメージが強く、あのシロップ漬けの硬い食感が当たり前だと思っていました。
大人になって初めて、お中元で高級な「白鳳」をいただく機会がありました。箱を開けた瞬間の甘い香りに驚き、手で皮をむこうとすると、皮がスルスルと剥けて、果汁がポタポタと滴り落ちたんです。
一口食べて、さらに衝撃を受けました。缶詰の桃とは全く違う、とろけるような柔らかさと、上品な甘み。「これが本物の桃なのか！」と、桃に対するイメージが180度変わった瞬間でしたね。
その数年後、今度は「川中島白桃」という品種を食べる機会がありました。「白鳳」のとろける食感を期待してかじりつくと、「シャクッ」としたしっかりとした歯ごたえが。最初は「あれ、硬い？」と思ったのですが、噛むほどに濃厚な甘みが口の中に広がり、これはこれで白鳳とは全く違う美味しさがあることに気づきました。
柔らかくジューシーな「白鳳」と、硬めで甘みが強い「川中島白桃」。同じ白桃でも、こんなに個性が違うのかと感動しました。それ以来、桃のシーズンになると「今日はとろける白鳳」「今日は食べ応えのある川中島」と、品種を意識して選ぶのが楽しみになりました。
川中島白桃と白鳳の違いに関するよくある質問（FAQ）
Q1. 結局、川中島白桃と白鳳はどっちが甘いですか？
A. 一般的に「川中島白桃」の方が甘みが強い（糖度が高い）傾向にあります。「白鳳」は甘みと酸味のバランスが取れた上品な味わいです。
Q2. 川中島白桃は硬い桃ですか？
A. はい、「白鳳」と比べると、果肉がしっかりしていて「硬め」の品種です。この歯ごたえが魅力ですが、常温で数日置く（追熟させる）と柔らかくすることも可能です。
Q3. 「あかつき」という桃との違いは何ですか？
A. 「あかつき」も日本を代表する人気の桃です。「あかつき」は「白鳳」と「白桃」を交配してできた品種で、「白鳳」の子供にあたります。旬の時期は「白鳳」と「川中島白桃」の中間（8月上旬～中旬）で、果肉が緻密で糖度も高く、日持ちも良い優等生ですよ。
まとめ｜川中島白桃と白鳳、目的別おすすめの選び方
「川中島白桃」と「白鳳」の違い、スッキリご理解いただけたでしょうか。
どちらも日本が誇る素晴らしい桃ですが、その個性は正反対でした。
- 白鳳（早生種）：
「とろけるような柔らかさ」と「ジューシーな甘酸っぱさ」が特徴。旬は7月〜8月上旬。デリケートなので、購入後は早めに生で食べるのがおすすめです。 - 川中島白桃（晩生種）：
「しっかりした歯ごたえ」と「濃厚な甘み」が特徴。旬は8月中旬〜9月。日持ちが良く、加工にも向いています。
桃のシーズン前半は「白鳳」でとろける食感を楽しみ、シーズン後半は「川中島白桃」で濃厚な甘みを味わう。ぜひ、旬に合わせて二大巨頭の味の違いを楽しんでみてくださいね。
当サイト「違いラボ」では、他にも様々な食材・素材の違いについて詳しく解説しています。ぜひチェックしてみてください。