「イヌザメ」と「ネコザメ」、どちらも水族館で人気のサメですが、名前が似ているだけで、一体何が違うのかご存知ですか？
「犬」と「猫」という名前がついていますが、どちらがどう違うのでしょう。
実はこの二種類、名前が似ているだけで、生物学的には「目（もく）」という大きな分類から異なる全くの別種です。
最大の違いは、ネコザメは硬い貝殻を砕く「臼状の歯」を持つのに対し、イヌザメは一般的なサメに近い歯を持つこと、そして卵の形が「ドリル型（ネコザメ）」と「角型（イヌザメ）」と劇的に違う点にあります。
この記事では、イヌザメとネコザメの根本的な分類の違いから、決定的な見分け方、そして意外な「食材」としての共通点まで、専門的に徹底比較します。
読み終わる頃には、水族館で二匹を見分けるのが楽しくなりますよ。
結論：イヌザメとネコザメの違いが一目でわかる比較表
イヌザメとネコザメは、名前は似ていますが生物学的な分類（目）が全く異なる別種のサメです。ネコザメはサザエなども噛み砕く「臼状の歯」と「ドリル型の卵」を持つのに対し、イヌザメは鋭い歯と角型の卵を持つ点で決定的に異なります。食材としては、どちらも主に練り製品（かまぼこ等）の原料として利用されます。
まずは、両者の主な違いを比較表で見てみましょう。
| 項目 | イヌザメ（犬鮫） | ネコザメ（猫鮫） |
|---|---|---|
| 分類 | テンジクザメ目 イヌザメ科 | ネコザメ目 ネコザメ科 |
| 見た目（模様） | 幼魚期は明瞭な横縞模様 | 不明瞭な鞍状斑（くらじょうはん） |
| 顔つき | 丸みを帯び、やや平たい | 頭が大きく隆起し、猫の耳やサザエのツノのよう |
| 歯の形状 | 小さく鋭い歯 | 硬い殻を砕くための臼状の歯 |
| 卵の形 | 角型（長方形）で付着糸がある | ドリル状の螺旋（らせん）形 |
| 性格 | 温厚で、夜行性 | 温厚で、夜行性 |
| 食用 | 主に練り製品（かまぼこ等） | 主に練り製品（かまぼこ等） |
| 味（鮮魚） | 淡白な白身。鮮度次第で美味。 | 淡白な白身。鮮度次第で美味。 |
| 注意点 | 特になし | 背ビレに鋭いトゲがある |
イヌザメとネコザメの定義と「分類学上」の根本的な違い
イヌザメとネコザメは、生物分類の「目（もく）」レベルで異なります。イヌザメはジンベエザメも含まれる「テンジクザメ目」、ネコザメは原始的なサメの特徴を持つ「ネコザメ目」に属しており、近縁種とは言えません。
この二種類は、私たちが思う以上に遠い親戚関係にあります。
イヌザメ（犬鮫）とは？（テンジクザメ目）
イヌザメ（学名：Chiloscyllium plagiosum）は、「テンジクザメ目」イヌザメ科に分類されるサメです。
テンジクザメ目には、世界最大の魚類であるジンベエザメや、水族館で人気のトラフザメなども含まれます。イヌザメは比較的小型のサメで、最大でも1m程度にしかなりません。
名前の由来は、正面から見た顔が「犬」に似ているから、という説がありますが、定かではありません。
ネコザメ（猫鮫）とは？（ネコザメ目）
ネコザメ（学名：Heterodontus japonicus）は、「ネコザメ目」ネコザメ科に分類されるサメです。
ネコザメ目は、他の多くのサメとは異なる原始的な特徴（例：背ビレのトゲ、特殊な歯）を持っており、分類上、イヌザメとは全く異なるグループに属します。
名前の由来は、目の上の部分が猫の耳のように見えるから、あるいは全体の姿が丸まって寝ている猫に似ているから、といった説があります。
【最重要】見た目の違い（見分け方）
決定的な違いは「歯」と「卵」です。ネコザメは貝を砕くための臼状の歯とドリル状の卵を持ちますが、イヌザメは持ちません。水族館で簡単に見分けるなら、イヌザメは「横縞模様」、ネコザメは「頭がゴツゴツして斑点模様」と覚えると良いでしょう。
分類が全く違う両者は、生態や見た目にもユニークな違いがあります。
違い①：顔つきと模様（イヌの縞模様 vs ネコの鞍状斑）
イヌザメの最も分かりやすい特徴は、体表の模様です。特に幼魚期は、白地に黒（または濃褐色）の横縞模様が非常に明瞭です。この縞模様は成長するにつれて不明瞭になり、成魚では斑点模様のようになります。
ネコザメは、頭が大きく、特に目の上の部分がコブのように隆起しています。模様はイヌザメのようなはっきりした縞ではなく、薄褐色の地に濃褐色の「鞍状斑（くらじょうはん）」と呼ばれる、馬の鞍（くら）のような形の不明瞭な斑点が並びます。
違い②：歯の形状（切る歯 vs 砕く歯）
食性の違いが、歯の形状に表れています。
イヌザメの歯は、小さく鋭い形状をしており、ゴカイや甲殻類、貝類などを捕食するのに適しています。
一方、ネコザメの歯は非常に特殊です。前方の歯は獲物を掴むために尖っていますが、口の奥にある歯は、硬いものを砕くための「臼（うす）」のような形状になっています。これにより、ネコザメはサザエやウニなど、硬い殻を持つ貝類を殻ごとバリバリと噛み砕いて食べることができます。
違い③：卵の形（角型 vs ドリル型）
どちらも卵生（卵を産む）のサメですが、その卵の形は全く異なります。
イヌザメの卵は「卵鞘（らんしょう）」と呼ばれ、革のような質感の角型（長方形）をしています。四隅には、海藻などに固定するための付着糸がついていることがあります。
ネコザメの卵（卵鞘）は、他のどんな生物とも似ていない、「ドリル」や「ネジ」のような螺旋（らせん）状の形をしています。これは、親が産卵後に口でくわえ、岩の隙間にねじ込んで固定し、他の生物に食べられないようにするためだと考えられています。水族館のタッチプールなどで見かける機会も多い、非常にユニークな卵です。
食材としての味・食感・匂いの違い
イヌザメもネコザメも、食材としては「練り製品（かまぼこ、はんぺん等）」の原料として利用されるのが主です。どちらも鮮度が良ければ淡白な白身魚として美味ですが、サメ特有のアンモニア臭が出やすいため、鮮魚としての流通は限定的です。
水族館のアイドル的な存在ですが、食材としても利用されています。
イヌザメの味と食感
イヌザメは、主にすり身にして、かまぼこやはんぺん、ちくわなどの練り製品の原料として利用されます。鮮度が非常に良いものは、湯引きや刺身、唐揚げなどで食べられることもありますが、一般的なスーパーなどで鮮魚として見かけることは稀です。
味は淡白な白身で、適切に処理されていればクセはありません。
ネコザメの味と食感
ネコザメもイヌザメと同様、主に練り製品の原料として使われます。味は淡白で、フグに似ていると評されることもありますが、やはり鮮度が命です。硬いサザエを砕くほど筋肉質ですが、身自体は加熱すると柔らかくなります。
サメ特有の「アンモニア臭」について
イヌザメやネコザメを含む多くのサメ類は、体内に尿素を蓄積しています。死後、時間が経過するとこの尿素が細菌によって分解され、強烈なアンモニア臭（トイレのようなツンとした臭い）が発生します。
これが「サメは不味い」と言われる最大の理由です。逆に言えば、漁獲後すぐに血抜きや内臓処理（下処理）を適切に行ったものは臭みがなく、美味しく食べられます。練り製品に加工されるのは、この臭いを管理しやすいという側面もあります。
栄養・成分の違い
イヌザメもネコザメも、一般的な白身魚と同様に高タンパク質・低脂質な食材です。サメ類は肝臓にスクワレンなどの脂質を蓄える種もいますが、筋肉（身）は非常にヘルシーです。
食材としてのイヌザメ・ネコザメは、どちらも高タンパク・低脂質な白身魚です。日本食品標準成分表にはサメ類として「さめ（生）」の記載がありますが、100gあたりエネルギー95kcal、たんぱく質21.5g、脂質0.8gと、非常にヘルシーな数値となっています。
（出典：文部科学省「食品成分データベース」）
（※これは平均的な数値であり、イヌザメ・ネコザメの正確な数値とは異なる場合があります。）
使い方・料理での扱い方の違い（下処理）
もし鮮魚のイヌザメやネコザメを調理する場合、アンモニア臭を防ぐための下処理が必須です。すぐに内臓と血合いを取り除き、塩水でよく洗うか、湯引き（湯通し）することが重要です。
前述の通り、イヌザメもネコザメもアンモニア臭のリスクがあります。もし一匹丸ごと手に入った場合は、以下の下処理が推奨されます。
- すぐに締める：漁獲後、すぐに血抜きと内臓の除去を行います。
- 水洗いと塩水：切り身にした後、真水ではなく塩水でよく洗い、臭みの元を流します。
- 湯引き（霜降り）：熱湯をさっとかけるか、湯に数秒くぐらせて氷水に取り、表面の臭みを抜きます。
この処理を経れば、唐揚げ、煮付け、ムニエルなど、淡白な白身魚として美味しく食べられます。ただし、最も一般的な使い方は、やはり練り製品の原料（すり身）です。
生息地・生態・価格の違い
どちらも日本近海の沿岸・岩礁域に生息する夜行性のサメです。イヌザメの方がより暖かい海（太平洋西部）に広く分布しています。食用としての市場価値は低いため、価格は安価なことが多いですが、一般のスーパーにはあまり流通しません。
イヌザメは、日本の本州南部から台湾、フィリピン、インドネシア、オーストラリア北部など、太平洋西部の温帯・熱帯域のサンゴ礁や岩礁域に広く生息しています。
ネコザメは、日本、朝鮮半島、台湾、中国沿岸など太平洋北西部の温帯域に生息し、岩礁域や藻場を好みます。
どちらも夜行性で、昼間は岩陰などでじっとしていることが多く、水族館でもその姿がよく観察されますね。
価格については、どちらも食用としての専門的な需要（練り製品原料など）を除けば、市場での人気は高くありません。そのため、もし鮮魚として流通する場合は、他の高級魚に比べて安価に取引されることが多いです。
体験談：「サメは不味い」は本当か？水族館と練り製品
僕にとって「サメ」といえば、映画『ジョーズ』の怖いイメージか、水族館の人気者というイメージでした。特にネコザメは、多くの水族館の「ふれあいタッチプール」の常連ですよね。
子供の頃、タッチプールでネコザメに触れた時のことを覚えています。見た目はゴツゴツしていますが、肌はザラザラしていて、これが「サメ肌」か、と感動しました。そして、そのすぐ横の水槽には、あの不思議な「ドリル型の卵」が展示されていました。
一方、イヌザメは、幼魚のシマシマ模様が可愛らしく、水槽の底でじっとしている姿が印象的でした。まさか、この二種類が食材として流通しているとは、その時は夢にも思いませんでした。
「サメはアンモニア臭くて不味い」という話をよく聞きますが、それは鮮度の問題だったんですね。
実は、私たちが普段何気なく食べている高級かまぼこやはんぺんのプリプリとした食感は、イヌザメやネコザメ、その他のサメ類のすり身によって支えられていることが多いのです。サメの肉は保水性が高く、弾力（足）が強いため、練り製品の品質を上げるのに欠かせない原料とされています。
水族館の人気者が、形を変えて私たちの食卓を支えている。そう思うと、イヌザメやネコザメが少し違って見えてきませんか？
イヌザメとネコザメの違いに関するよくある質問（FAQ）
Q1. イヌザメやネコザメは人を襲いますか？
A1. いいえ、人を襲うことはありません。どちらも非常に温厚な性格で、夜行性です。人が近づいても逃げるか、じっとしていることがほとんどです。ただし、ネコザメは背ビレに鋭いトゲを持っていたり、サザエを砕く強い顎を持っていたりするので、不用意に触ると怪我をする可能性はあります。
Q2. なぜ「犬」「猫」と名前がついているのですか？
A2. 諸説あります。イヌザメは、正面から見た顔つきが犬に似ているから、という説があります。ネコザメは、目の上の隆起が猫の耳のように見えるから、または海底で丸まって休む姿が猫に似ているから、といった説があります。
Q3. イヌザメとネコザメは水族館で一緒に飼育されていますか？
A3. はい、どちらも温厚で底生のサメであるため、日本の多くの水族館で飼育されており、同じ水槽で展示されていることも珍しくありません。特にネコザメは、その特徴的な卵（通称：マーメイド・パース）と共に展示されることが多いですね。
まとめ｜イヌザメとネコザメ、どちらも個性的なサメ
イヌザメとネコザメの違い、ご理解いただけたでしょうか。最後にポイントをまとめます。
- 分類が全く違う：イヌザメは「テンジクザメ目」、ネコザメは「ネコザメ目」で、近縁種ではありません。
- 決定的な違い（ネコザメ）：ネコザメは「臼状の歯」で硬い殻を砕き、「ドリル型の卵」を産みます。
- 簡単な見分け方：イヌザメは「横縞模様」（幼魚）、ネコザメは「鞍状斑」とゴツゴツした頭が特徴です。
- 食材としての共通点：どちらも主に練り製品（かまぼこ・はんぺん）の原料として重要です。鮮魚はアンモニア臭が出やすいため、下処理が必須です。
名前は似ていますが、生態は全く異なるユニークな二種類のサメ。水族館で彼らを見かけたら、ぜひその「違い」と、私たちの食文化との「共通点」に注目してみてください。
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