マンチカンとアメショの違いとは？足の長さと縞模様で見分ける

「マンチカン」と「アメリカンショートヘア（アメショ）」、どちらも日本で絶大な人気を誇る猫種ですが、実は「体型（足の長さ）」と「毛色（模様）」に決定的な違いがあります。

最も簡単な答えは、マンチカンは「短い足」が最大の特徴（ただし短足は全体の2〜3割）であるのに対し、アメショは「シルバークラシックタビー（渦巻き模様）」が象徴的な、筋肉質な猫だということです。

マンチカンは比較的新しい猫種で、その魅力は愛らしい短足姿と「個体差の豊かさ」にあります。一方、アメショはネズミ捕りのハンターとしての長い歴史を持ち、健康的な体型と陽気な性格が魅力です。

この記事を読めば、この２種の見分け方から、性格、飼育上の重要な注意点までスッキリと理解できます。

まずは、両者の決定的な違いを比較表で押さえましょう。

【３秒で押さえる要点】

• 体型：マンチカンは「短足」が有名ですが、実は足が長いマンチカン（スタンダード）の方が多数派です。アメショは筋肉質で標準的な体型です。
• 模様：アメショは「渦巻き模様（クラシックタビー）」が象徴的です。マンチカンはあらゆる模様と色が認められます。
• 性格：どちらも陽気で遊び好きですが、マンチカンの方がより「甘えん坊」、アメショはより「自立心がある」クールな一面も持ちます。

見た目とサイズの違い

この２種を見分けるのは、一見難しそうですが、ポイントを押さえれば簡単です。

1. 足の長さ

マンチカンの最大の特徴は、その短い足です。ただし、非常に重要なことですが、マンチカンとして生まれてくる子猫のうち、短足になるのは全体の約2〜3割程度と言われています。
残りの7〜8割は「スタンダード」と呼ばれ、アメショなどと同じ通常の足の長さを持っています。つまり、「足が長いマンチカン」も存在するのです。
一方、アメリカンショートヘアは、ハンターとして活躍してきた歴史から、筋肉質でがっしりとした、標準的な長さの足を持っています。

2. 毛色と模様

アメリカンショートヘアの最も象徴的な見た目は、「シルバークラシックタビー」と呼ばれる毛色と模様です。これは、銀色の地に黒い渦巻き模様（クラシックタビー）が入ったもので、「アメショ柄」として広く知られています。もちろん、アメショにはブラウンタビー（茶色い縞模様）など他の色も多数存在します。

一方、マンチカンは、その歴史の中で様々な猫種と交配されてきたため、毛色や模様に関する規定がほとんどありません。アメショのようなシルバータビーのマンチカンもいれば、三毛、黒、白、クリームなど、あらゆるバリエーションが存在します。

したがって、「短足」で「渦巻き模様でない」猫はマンチカンの可能性が高いですが、「足が長く」て「渦巻き模様」のマンチカンも存在するため、血統書なしで完全に見分けるのは難しい場合もあります。

性格・行動特性としつけやすさの違い

どちらも非常に飼いやすい性格として人気がありますが、その「人との距離感」に少し違いがあります。

マンチカンは、非常に陽気で好奇心旺盛、そして犬のように人懐っこい「甘えん坊」な性格が特徴です。飼い主の膝に乗ったり、後をついて回ったりと、スキンシップを好む個体が多いです。賢く、飼い主の言うことをよく理解するため、しつけやすい猫種とされています。
足が短くても運動神経は抜群で、活発に遊び回ります。

アメリカンショートヘアも、陽気で明るく、遊び好きな性格です。賢く、環境への順応性が高いため、子供や他のペットがいる家庭にも馴染みやすく、初めて猫を飼う人にも最適とされています。
ただし、マンチカンが「ベタベタな甘えん坊」なのに対し、アメショは「猫らしいクールさ」や自立心も併せ持つ傾向があります。抱っこされ続けるのが苦手な個体もおり、適度な距離感を好むこともあります。

寿命・健康リスク・病気の違い

平均寿命は、マンチカンが12〜14年程度、アメショが13〜15年程度と、ほぼ標準的です。
しかし、それぞれ特有のかかりやすい遺伝性疾患に注意が必要です。

マンチカンは、その特徴である「短足」の遺伝子が原因で、関節疾患のリスクを抱えています。特に注意が必要なのが「骨軟骨異形成症（こつなんこついけいせいしょう）」です。これは軟骨の形成に異常が起こり、関節の痛みや変形、歩行困難などを引き起こす遺伝性疾患です。
短足のマンチカンは、この病気のリスクを常に抱えているため、足を引きずる、ジャンプをしなくなるなどの異変に注意し、段差を減らすなどの生活環境の改善が必要です。

アメリカンショートヘアは、遺伝的に「肥大型心筋症（HCM）」という心臓病にかかりやすいことが知られています。これは心臓の筋肉が厚くなり、機能が低下する病気で、初期症状が出にくいため注意が必要です。
また、食欲旺盛な子が多いため、「肥満」にもなりやすく、肥満が糖尿病や関節炎、心臓病などのリスクを高めるため、体重管理が非常に重要です。

「マンチカン」と「アメリカンショートヘア」の共通点

全く異なるルーツを持つ２種ですが、飼い猫としての人気を支える共通点も多くあります。

1. 賢く、飼いやすい性格：どちらも非常に賢く、人懐っこい性格のため、猫の飼育が初めての人でもしつけやすいとされています。
2. 陽気で遊び好き：どちらも好奇心旺盛で遊ぶことが大好きです。飼い主とのコミュニケーション（遊び）の時間を必要とします。
3. 環境順応性が高い：どちらも環境の変化に強く、子供や他のペットとも良好な関係を築きやすいとされています。
4. お手入れ：どちらも短毛種（マンチカンには長毛種もいます）が主流ですが、毛が密生しているため、定期的なブラッシングは必要です。

歴史・ルーツと性質の関係

この２種の性格や体型の違いは、その成り立ちの歴史にあります。

アメリカンショートヘアのルーツは、17世紀にヨーロッパからアメリカへの移民と共にメイフラワー号に乗っていた猫たちだとされています。彼らは新天地で、開拓地の農場や家庭をネズミから守る「ワーキングキャット（働く猫）」として非常に重宝されました。
そのタフな環境で生き抜いてきたため、筋肉質で頑丈な体格と、賢く、環境順応性の高い陽気な性格が育まれました。アメショは「自然発生種」に近い、非常に長い歴史を持つ猫種なのです。

一方、マンチカンの歴史は非常に新しく、1983年にアメリカ・ルイジアナ州で発見された「短足の突然変異」の猫が基礎となっています。この短足の遺伝子は優性遺伝であり、この特徴を固定化するために、人為的に様々な猫種との交配が進められました。
そのため、マンチカンは特定の毛色や模様を持たず、交配相手の猫種（ペルシャやアメリカンカールなど）の特徴を引き継ぎ、非常に多様な見た目を持つことになりました。「人懐っこい」「甘えん坊」といった性格も、その交配の過程で愛玩猫としての性質が強く選抜された結果と言えます。

どっちを選ぶべき？ライフスタイル別おすすめ

どちらも素晴らしい家庭猫になりますが、猫に何を求めるかによって選択が変わってきます。

【マンチカンがおすすめな人】

• 犬のように甘えん坊で、常にスキンシップを取りたい人。
• 活発で好奇心旺盛な猫と、毎日しっかり遊ぶ時間を取れる人。
• 短足個体の場合は、骨軟骨異形成症などの遺伝病リスク を正しく理解し、段差をなくすなどの環境整備や医療費の準備ができる人。
• 毛色や模様にこだわらず、その子だけの「個性」を楽しみたい人。

【アメリカンショートヘアがおすすめな人】

• 猫の飼育が初めてで、賢く、しつけやすい猫種を探している人。
• 陽気で遊び好きだが、猫らしいクールさや自立心も求めている人。
• 「シルバークラシックタビー」の美しい渦巻き模様が好きな人。
• 肥大型心筋症のリスク を理解し、定期的な健康診断を受けさせられる人。

僕が出会った「マンチカン」と「アメショ」の“走り方”の違い（体験談）

僕がペットショップで見たマンチカンの子猫（短足）は、その走り方が衝撃的でした。猫じゃらしを追いかける時、短い足で「タタタタタ！」と一生懸命走るのですが、体が地面スレスレを這うように移動していて、まるでスポーツカーのようでした。ジャンプ力は確かに低そうでしたが、その低い姿勢でのダッシュ力と好奇心旺盛な目の輝きは、まさに小さなハンターでした。

一方、友人宅のアメショ（シルバータビー）の「ギンくん」は、筋肉質な体格を活かした「パワフルな走り」が魅力です。彼が廊下を全力疾走すると、「ドッドッドッ！」と重低音が響きます。キャットタワーの最上段まで一気に駆け上がる姿は、マンチカンとは全く異なる「バネ」と「パワー」を感じさせます。

マンチカンが「コーナリングが得意なレーサー」なら、アメショは「直線が得意なマッスルカー」。同じ「遊び好き」でも、その表現方法（走り方）が全く違うのが面白いと感じた体験です。

「マンチカン」と「アメリカンショートヘア」に関するよくある質問

Q: マンチカンは足が短いですが、キャットタワーは必要ですか？

A: はい、必要です。マンチカンは足が短くても運動神経は抜群で、活発に遊びます。ジャンプ力は他の猫より低いですが、登りたいという欲求はあります。通常のキャットタワーでは登れない可能性もあるため、段差が低いものや、スロープが付いているものを選んであげると良いでしょう。

Q: マンチカンは短足同士で交配するのですか？

A: いいえ、短足の遺伝子（優性遺伝） は、ホモ接合（両親から短足遺伝子を受け継ぐ）になると致死遺伝子となる可能性が指摘されており、深刻な健康問題を引き起こすリスクがあります。そのため、倫理的なブリーダーは、必ず「短足」と「スタンダード（足長）」の個体を交配させます。そのため、生まれる子猫は短足と足長が約半々（実際は短足が2〜3割）になります。

Q: アメショの「クラシックタビー」と、キジトラやサバトラの違いは何ですか？

A: 模様が違います。キジトラ（ブラウンタビー）やサバトラ（シルバータビー）は、背中からお腹にかけて細い線が垂直に入る「マッカレルタビー（鯖縞）」です。アメショの「クラシックタビー」は、それよりも太い線が、体の側面に渦巻き模様（ブルズアイ）を描くのが特徴です。

「マンチカン」と「アメリカンショートヘア」の違いのまとめ

マンチカンとアメショは、どちらも人気の猫種ですが、そのルーツと特徴は全く異なります。

1. 体型が違う：マンチカンは「短足」が特徴（ただし足長が多数派）。アメショは筋肉質で標準的な体型。
2. 模様が違う：マンチカンは色・柄のバリエーションが無限大。アメショは「渦巻き模様（クラシックタビー）」が代表的。
3. 性格が違う：マンチカンは「犬のよう」と評されるほど甘えん坊。アメショも人懐っこいが、猫らしい自立心も持つ。
4. 遺伝病リスクが違う：マンチカンは短足ゆえの「骨軟骨異形成症」。アメショは「肥大型心筋症（HCM）」。

どちらも賢く飼いやすい猫種ですが、マンチカン（短足）を選ぶ場合は特有の遺伝病リスクを、アメショを選ぶ場合は肥満と心臓病のリスクを正しく理解しておくことが重要です。ぜひ、他のペット・飼育に関する違いについても、他の記事をご覧ください。

参考文献（公的一次情報）

• 環境省（https://www.env.go.jp/）
• 一般社団法人 ジャパンケネルクラブ（https://www.jkc.or.jp/）