「タコノマクラ」と「カシパン」。
海岸に打ち上げられた、平たくて丸い謎の骨（殻）。この二つの違い、ご存知ですか？
驚くべきことに、どちらも「魚類」ではありません。彼らはヒトデやウニと同じ「棘皮動物（きょくひどうぶつ）」の仲間なのです。
最大の違いは、タコノマクラが「お饅頭」のように分厚いのに対し、カシパンは「クッキー」のように非常に平たいこと。この記事を読めば、その見分け方から、不思議な生態までスッキリと理解できます。
【３秒で押さえる要点】
- 分類：魚類ではなく「ウニの仲間」（棘皮動物）です。
- 形状：タコノマクラは分厚い「お饅頭型」。カシパンは非常に薄い「クッキー型」です。
- 生態：どちらも浅い海の砂底に潜り、砂の中の有機物を食べて生きています。
| 項目 | タコノマクラ | カシパン |
|---|---|---|
| 分類・系統 | 棘皮動物門 ウニ綱（カシパン目） | |
| 形状・厚み | 厚みがある（お饅頭型、ドーム型） | 非常に平たい（クッキー型、円盤状） |
| 殻の硬さ | 殻が厚く、頑丈 | 殻が薄く、脆く割れやすい |
| 上面の模様 | 花びら模様の「花紋（かもん）」がある | |
| 生息域 | 浅い海の砂底に潜って生息 | |
| 食性 | 砂の中の有機物（デトリタス） | |
| 危険性（毒） | 毒はない。トゲは短く安全。 | |
形態・見た目とサイズの違い
最大の違いは「体の厚み」です。タコノマクラは丸く分厚いドーム型（お饅頭型）で、殻も頑丈です。一方、カシパンは非常に薄っぺらい円盤状（クッキー型）で、殻も脆く割れやすいのが特徴です。
海岸で打ち上げられた殻（骨）を見つけた時、この二者を見分けるのは非常に簡単です。注目すべきは「厚み」だけと言っても過言ではありません。
タコノマクラは、その名の通り「蛸の枕」に見立てられるほど、厚みがあり、丸みを帯びたドーム型（お饅頭型）をしています。殻は非常に硬く、しっかりとした重みがあります。上面にはくっきりとした5枚の花びら模様（花紋）があります。
カシパンは、「菓子パン」や「クッキー」に例えられる通り、驚くほど平たく、薄い円盤状をしています。殻は非常に薄く、もろいため、乾燥したものはパリッと簡単に割れてしまいます。タコノマクラと同様に、上面には花びら模様（花紋）があります。
生きている状態では、どちらも体表がビロード（ベルベット）のような非常に短いトゲ（毛のように見えます）で覆われています。このトゲを使って、砂の中に潜ります。
「タコノマクラ」と「カシパン」は魚じゃない！分類学的な違い
どちらも「魚類」ではありません。彼らは、ヒトデやナマコと同じ「棘皮動物門（きょくひどうぶつもん）」に属し、その中でも「ウニ綱」に分類される、れっきとしたウニの仲間です。
ユーザーの検索意図では「魚類」とされていますが、これは生物学的に大きな誤りです。魚類は背骨を持つ脊椎動物ですが、タコノマクラもカシパンも背骨を持たない無脊椎動物です。
彼らの正体は、「ウニ」の仲間です。
私たちがよく知るトゲトゲのウニ（ムラサキウニなど）は「正形ウニ類」と呼ばれます。一方、タコノマクラやカシパンは、トゲが極端に短くなり、平たい体型に進化した「不正形ウニ類」と呼ばれます。
分類学上は、どちらも「カシパン目」というグループに属する非常に近縁な仲間です。タコノマクラは「タコノマクラ亜目」、カシパンは「カシパン亜目」 に分けられることがあります。
行動・生態・ライフサイクルの違い
どちらも生態は非常によく似ています。浅い海の砂底に生息し、短いトゲを巧みに使って砂の中に浅く潜ります。砂の中にある有機物（デトリタス）を、体の中央下面にある口で食べて生きています。
分類が近いだけあり、両者の生態はほとんど同じです。
１．住処（すみか）
どちらも岩場ではなく、浅い海の砂底（砂地）を好みます。生きている彼らは、海底の砂の中に器用に潜り込み、隠れて生活しています。
２．食性（食べ物）
どちらもデトリタス食者です。デトリタスとは、生物の死骸やフンなどが細かくなった有機物の粒のことです。彼らは砂ごと体表のトゲ（繊毛）で口に運び、砂の中の有機物をこしとって食べます。体の下面（腹側）の中央に、口が開いています。
３．移動
体表を覆う短いトゲを使い、ゆっくりと砂の上や中を移動します。
タコノマクラとカシパンの生態的な違いは、その厚みに関係しています。タコノマクラは体が分厚いため砂に「浅く」潜るのに対し、カシパンは体が薄いため、より完全に砂の中に潜ることができるとされます。
生息域・分布・環境適応の違い
どちらも日本近海（北海道南部〜九州）の浅い海、特に波の穏やかな内湾の砂底に広く分布しています。海岸に打ち上げられている「殻」は、彼らが死んだ後に残った骨格です。
タコノマクラもカシパンも、日本近海（北海道南部から九州）の、波が比較的穏やかな内湾の浅瀬（潮間帯から水深数十メートル）の砂底に広く生息しています。
私たちが海水浴場や砂浜で目にするのは、彼らが死んだ後に、中身がなくなり、トゲもすべて取れて白くなった「殻（骨格）」です。タコノマクラは殻が頑丈なため、完全な形で打ちあがることが多いですが、カシパンは殻が非常に脆いため、割れた破片として見つかることの方が多いかもしれません。
危険性・衛生・法規制の違い
タコノマクラもカシパンも、毒は持っていません。ムラサキウニやガンガゼのような鋭く長いトゲはなく、生きている個体を素手で触っても安全です。
「ウニの仲間」と聞くと、鋭いトゲや毒を心配するかもしれませんが、タコノマクラやカシパンについてはその心配は全くありません。
１．毒の有無
どちらも毒は持っていません。
２．トゲの危険性
生きている個体は、体表がびっしりと短いトゲで覆われていますが、これはビロード（ベルベット）のような感触で、人間の皮膚に刺さるようなものではありません。素手で触っても安全です。
３．法規制
特に採集や所持に関する法的な規制はありません。ただし、生きている個体を持ち帰って飼育するのは、砂底の環境と餌（デトリタス）を水槽内で再現するのが難しく、非常に困難です。海岸に打ち上げられた殻（標本）を持ち帰るのが一般的です。
文化・歴史・人との関わりの違い
どちらも食用にはされませんが、そのユニークな形状から、海岸でのコレクション（ビーチコーミング）の対象として人気があります。タコノマクラは「蛸の枕」、カシパンは「菓子パン」という名前の由来にもなっています。
タコノマクラもカシパンも、食用として利用されることはありません。彼らの文化的な関わりは、主にその「殻」にあります。
タコノマクラは、その分厚く丸い形状が「タコが枕にして寝そうだ」と見立てられ、「蛸の枕（たこのまくら）」という和名が付けられました。
カシパンは、その平たい形状が「菓子パン」や「ビスケット」に似ていることから、その名が付きました。英語圏では、平たく丸い銀貨に例えられ、「Sand dollar（砂のドル）」と呼ばれ、幸運を呼ぶお守りや、お土産品として扱われることもあります。
どちらも、その美しい花紋（花びら模様）と幾何学的な形から、ビーチコーミング（海岸での漂着物収集）の対象として、コレクターに人気があります。
「タコノマクラ」と「カシパン」の共通点
見た目の厚みは違いますが、生物学的には非常に近い仲間です。どちらも「棘皮動物」の「ウニ綱」に属します。浅い海の砂底に潜んで暮らし、砂の中の有機物を食べ、殻の上面に「花紋」と呼ばれる花びら模様を持つ点が共通しています。
「お饅頭」と「クッキー」ほどの厚みの違いがありますが、共通点だらけの親戚同士です。
- 分類：どちらも「魚類」ではなく、「棘皮動物門 ウニ綱」に属するウニの仲間です。
- 生息環境：どちらも浅い海の「砂底」に潜って生活します。
- 食性：どちらも砂の中の「有機物（デトリタス）」を食べる、海の掃除屋です。
- 形態（花紋）：どちらも殻の上面に、「歩帯（ほたい）」と呼ばれる管足（かんそく）が集まった、美しい5枚の花びら模様（花紋）を持ちます。
- 形態（トゲ）：生きている時は、体表がビロード状の短いトゲで覆われています。
- 危険性：どちらも毒を持たず、人間に害はありません。
僕が体験した「タコノマクラ」と「カシパン」の“硬さ”の違い（体験談）
僕はビーチコーミング（海岸での漂着物拾い）が好きで、よくタコノマクラやカシパンの殻を探します。そこで感じるのは、両者の「儚さ（はかなさ）」の違いです。
タコノマクラの殻を見つけると、ズッシリとした重みと、手に馴染む丸みに嬉しくなります。殻は非常に頑丈で、波に洗われても原型を留めていることが多いです。「よくぞ生き抜いた」と声をかけたくなるような、力強さを感じます。
一方、カシパンは、完全な形で見つけるのが非常に困難です。ほとんどは波の力で割れてしまった破片です。生きている時はあんなに美しく砂に潜っているのに、死後はこんなにも脆いのかと驚かされます。たまに、奇跡的に割れていない完璧なカシパンの殻（サンドダラー）を見つけると、「壊れないでくれてありがとう」と、その儚さに感動すら覚えます。
タコノマクラが「頑丈なお饅頭」なら、カシパンは「繊細なクッキー」。同じウニの仲間でも、その殻の硬さの違いが、拾い上げた時の感動を大きく左右するのです。
「タコノマクラ」と「カシパン」に関するよくある質問
Q: タコノマクラやカシパンは魚ですか？
A: いいえ、どちらも魚類ではありません。ヒトデやナマコと同じ「棘皮動物（きょくひどうぶつ）」であり、その中でも「ウニ綱」に分類される、ウニの仲間です。
Q: タコノマクラやカシパンに毒はありますか？
A: いいえ、どちらも毒は持っていません。トゲも非常に短く、人間の皮膚に刺さるようなものではないため、素手で触っても安全です。
Q: 殻にある「花びら模様」は何ですか？
A: これは「花紋（かもん）」または「歩帯（ほたい）」と呼ばれる部分です。生きている時、この模様に沿って呼吸や移動に使われる「管足（かんそく）」と呼ばれる細い足がたくさん出ていました。その管足があった穴の跡が、花びらのように見えているのです。
Q: カシパンは食べられますか？
A: 食用には適しません。タコノマクラもカシパンも、食べられる身の部分（筋肉や生殖巣）がほとんどないため、食用にはされません。
「タコノマクラ」と「カシパン」の違いのまとめ
「タコノマクラ」と「カシパン」は、どちらも「魚類」ではなく、ウニの仲間（棘皮動物）です。その最大の違いは、見た目の「厚み」にありました。
- 分類：どちらも魚類ではなく「ウニの仲間」。
- 決定的な違い（厚み）：タコノマクラは「分厚いお饅頭型」。カシパンは「非常に平たいクッキー型」。
- 生態：どちらも浅い海の砂底に潜り、砂の中の有機物を食べる、おとなしい生き物です。
- 危険性：どちらも毒はなく、トゲも短いため安全です。
- 共通点：どちらも殻に美しい「花びら模様」があります。
今度、海岸で平たく丸い殻を見つけたら、ぜひその「厚み」をチェックしてみてください。それが分厚ければタコノマクラ、薄ければカシパンです。他にも（ユーザーの検索意図に基づき）魚類の仲間たちの違いについても、ぜひ他の記事をご覧ください。