動物の違い

「ラム肉は好きだけど、シープはちょっと…」あれ？と思ったら、その感覚は正しいようで少し混乱があるかもしれません。 実は、「シープ（Sheep）」は動物としての「羊」そのものを指す言葉です。そして、私たちがよく食べる「ラム … 続きを読む

「マーモット」と「ビーバー」、どちらも齧歯目（げっしもく＝ネズミの仲間）に分類される動物ですが、その生息地、見た目、そして生態系に与える影響は全く異なります。 最大の違いは、マーモットがリス科の動物で、高山の草原に地下ト … 続きを読む

「シマウマ」と「ウマ」、どちらも草原を駆け抜ける姿が印象的な動物ですが、この二種は見た目の縞模様だけでなく、気性、そして人間との関係において根本的に異なります。 最も簡単な答えは、「ウマ」は数千年前に家畜化された動物であ … 続きを読む

「チンチラ」と「ネズミ」。どちらも「ネズミ目（齧歯目）」の仲間ですが、その姿や生態、そして人間との関係は天と地ほど異なります。 最も簡単な答えは、チンチラが南米アンデス原産で、その高密度な毛皮のために乱獲され、現在はペッ … 続きを読む

「天竺鼠（てんじくねずみ）」と「モルモット」。 ペットショップや学校の飼育小屋で聞かれるこの二つの名前、実は全く同じ動物を指しています。 結論から言えば、「天竺鼠」が和名（漢字表記）であり、「モルモット」がオランダ語に由 … 続きを読む

「ラクーン（Raccoon）」と「たぬき（Raccoon Dog）」。 どちらも夜行性で、里山や時には市街地にも出没する中型哺乳類です。 名前や見た目の雰囲気が似ているため混同されがちですが、実は生物学的に全く異なる動物 … 続きを読む

「ミニブタ」と「マイクロブタ」、どちらもペットとして愛される小さなブタですが、この二つの呼称には明確な生物学的定義はなく、主に「成長後のサイズ」によって区別されています。 最大の違いは、大人の体重が40kg～100kg程 … 続きを読む

「マナティ」と「ジュゴン」、どちらも水辺でゆったりと草を食む、穏やかな海棲哺乳類です。 「人魚伝説」のモデルになったとも言われる彼らは、ずんぐりとした体型が非常によく似ていますが、実は生物学的に「科」のレベルで異なる、別 … 続きを読む

「バンビ」と「鹿（シカ）」。どちらも愛らしい動物を思い浮かべますが、この二つの言葉は指している対象の範囲が全く異なります。 最も簡単な答えは、「鹿」はシカ科に属する動物の総称であるのに対し、「バンビ」は元々ディズニー映画 … 続きを読む

「むじな（貉）」と「たぬき（狸）」、どちらも日本の里山でお馴染みの動物ですが、この二つの言葉には非常に複雑な関係と、生物学的な明確な違いがあります。 最も簡単な答えは、「たぬき」はイヌ科の動物であるのに対し、「むじな」は … 続きを読む