動物の違い

「熊猫」と「大熊猫」。この二つの言葉、どちらも「パンダ」を連想させますが、実は中国語において明確に異なる動物を指しています。 「熊猫（ションマオ）」はレッサーパンダを指し、「大熊猫（ダーションマオ）」はジャイアントパンダ … 続きを読む

畑や庭を荒らす「モグラ」と、家屋に侵入する「ネズミ」。 どちらも小型の哺乳類で、なんとなく「害獣」というイメージがあるため混同されがちですが、実は生物学的に全く異なるグループの生き物です。 最大の違いは、モグラが一生のほ … 続きを読む

「ボノボ」と「チンパンジー」。 どちらも類人猿であり、現生の動物の中で私たちヒトに最も近縁な存在です。しかし、外見こそそっくりですが、その社会性や性質は驚くほど対照的です。 最大の違いは、チンパンジーが「攻撃的」でオス優 … 続きを読む

水辺に生息する大きなネズミの仲間、「ヌートリア」と「カピバラ」。 動物園で温泉につかる姿が愛らしいカピバラと、見た目がよく似ているため混同されがちですが、実は大きさ、見た目、そして法律上の扱いが全く異なる動物です。 最大 … 続きを読む

森や公園で愛らしい姿を見せるリス。日本では古くから「ニホンリス」がお馴染みですが、近年、特に都市部や観光地で目撃されるリスは「タイワンリス」かもしれません。 これら二種、見た目は似ていますが、実は生態系における立場と法律 … 続きを読む

「パンサー（Panther）」と「レオパード（Leopard）」、どちらも力強く美しい大型ネコ科動物を思い浮かべますが、この二つの言葉には決定的かつ根本的な違いがあります。 最も簡単な答えは、「レオパード」は動物の「ヒョ … 続きを読む

「カワウソ」と「ラッコ」、どちらも水族館の人気者で、イタチ科の愛らしい動物ですが、実は生態も生息地も全く異なる別の生き物です。 決定的な違いは、カワウソが主に川や陸地で暮らすのに対し、ラッコは一生のほとんどを海の上で過ご … 続きを読む

ウマやシカ、ウシなど、蹄（ひづめ）を持つ動物たち。彼らが「奇蹄目（キテイモク）」と「偶蹄目（グウテイモク）」という二大グループに分かれていることをご存知ですか？ この分類は、単なる「指の数」の違いだけではありません。 実 … 続きを読む

「コビトカバ」と「カバ」、名前は似ていますが「カバのミニチュアサイズ」と思ったら大間違いです。 結論から言うと、この二種は生物学的に「属」レベルで異なる、全く別の動物です。カバが「カバ属」であるのに対し、コビトカバは「コ … 続きを読む

「ラマ」と「アルパカ」、どちらも南米アンデス山脈の高原に住む、もふもふとした愛らしい動物です。動物園や牧場で出会うと、そのそっくりな姿に「どっちがどっち？」と悩んでしまいますよね。 実はこの二種、生物学的には「ラクダ科」 … 続きを読む