ビーフンとフォー、どちらもアジア料理でおなじみの米粉から作られた麺ですよね。
見た目が似ているようで、でも何かが違う…。その違いを正確に説明できますか？
この2つの麺の最大の違いは、ビーフンが「細く丸い断面の乾麺」で炒め料理に多用されるのに対し、フォーは「平たい断面の生麺または乾麺」でスープ料理が主流である点です。
もちろん、発祥地や製法、食感も異なります。この記事を読めば、それぞれの特徴を完全に理解し、お店での注文や自宅での料理で自信を持って使い分けられるようになりますよ。
まずは、両者の最も重要な違いを比較表で見ていきましょう。
| 項目 | ビーフン（米粉） | フォー（Phở） |
|---|---|---|
| 主な発祥地 | 中国南部、台湾など | ベトナム（北部） |
| 主な原材料 | うるち米の米粉、水（＋タピオカ澱粉など） | うるち米の米粉、水（＋タピオカ澱粉など） |
| 麺の形状 | 細麺、丸い断面（素麺状） | 平麺（きしめん状） |
| 主な流通形態 | 乾麺が主流 | 生麺、乾麺の両方 |
| 主な食感 | 歯切れが良い、ややパサつきやすい | ツルツル、もちもちした食感 |
| 代表的な料理 | 焼きビーフン、汁ビーフン | スープ料理（牛骨や鶏ガラだし） |
このように、同じ「米粉麺」というカテゴリでも、発祥地も形状も、得意な料理も全く異なるんですね。
それでは、この違いがどこから来るのか、それぞれのルーツを詳しく掘り下げてみましょう。
ビーフンとフォーの定義・起源・発祥の違い
ビーフンは、中国語の「米粉（ミーフェン）」が語源で、中国南部や台湾がルーツです。一方、フォーはベトナム語の「Phở」が語源で、ベトナム北部発祥の国民食です。
この2つの麺は、似ているようで全く異なる食文化の背景を持っています。
ビーフン（米粉）とは【中国・台湾発祥】
ビーフン（Bí-hún）という読み方は、中国・福建省南部で話される閩南語（びんなんご）の「米粉（ミーフェン）」が語源とされています。
その名の通り「米の粉」で作った麺で、中国南部や台湾が主な発祥地です。
稲作が盛んなこれらの地域から、東南アジア全域（タイ、ベトナム、シンガポール、マレーシア、フィリピンなど）へと広まっていきました。そのため、アジアの広い地域で「ビーフン」と呼ばれる、あるいはそれに似た細い米粉麺が存在します。
日本では、特に台湾風の「焼きビーフン」が有名ですね。
フォー（Phở）とは【ベトナム発祥】
フォー（Phở）は、ベトナム語で麺そのものと、その麺を使ったスープ料理の両方を指す言葉です。
その起源はベトナム北部、首都ハノイ周辺とされており、19世紀末から20世紀初頭にかけて生まれた比較的新しい料理と言われています。フランス植民地時代の影響（牛肉を食べる文化など）を受けて発展したとも考えられていますね。
今ではベトナム全土で食べられる国民食であり、朝食や軽食の定番として深く愛されています。
主な原材料と製法・形状（太さ・断面）の違い
どちらも主原料は「うるち米の米粉」と水です。最大の違いは製法と形状にあり、ビーフンは押し出し製法で作られる「細く丸い断面（素麺状）」、フォーは生地をシート状にして切るため「平たい断面（きしめん状）」になります。
原材料と製法の違い
ビーフンもフォーも、主な原材料は「うるち米（私たちが普段食べるお米）」の米粉と水です。この点は共通しています。
ただし、食感（コシや弾力）を調整するために、タピオカでんぷん（キャッサバ芋のでんぷん）を加える製品も多くあります。
製法には明確な違いがあります。
- ビーフン： 米粉を水で練った生地を加熱し、強い圧力をかけて「押し出し機」の小さな穴から押し出して細い麺状にします。日本の素麺やところてんの製造方法に似ていますね。その後、乾燥させて乾麺として流通するのが一般的です。
- フォー： 米粉を水で溶いた生地を蒸して、薄いシート状（ライスペーパーのようになる前のような状態）にします。そのシート状の生地を裁断して麺にします。
形状（太さ・断面）の違い
この製法の違いが、決定的な形状の違いを生み出します。
ビーフンは押し出して作られるため、断面が「丸く」、非常に「細い」のが特徴です。日本の素麺や冷や麦によく似た形状ですね。
フォーはシート状の生地を切って作られるため、断面が「平たく」、幅広になります。日本のきしめんや平打ちうどんに似た形状です。
この形状の違いが、次の食感や調理法の違いに直結していくわけです。
食感・味・調理法の違い（炒める vs スープ）
ビーフンは細くて歯切れが良く、油と相性が良いため「炒め物（焼きビーフン）」が定番です。一方、フォーは平たくツルツル、もちもちした食感で、米の風味を感じやすく「スープ料理（鶏や牛のだし）」が定番となります。
麺の形状が違えば、当然、口当たりや合う料理も変わってきます。
食感と味わいの違い
ビーフン（乾麺を戻したもの）は、細麺ならではの「歯切れの良さ」や、少し「パサッ」とした食感が特徴です。麺自体がスープや油をよく吸います。
フォー（特に生麺）は、平たい形状から生まれる「ツルツル」とした喉越しと、「もちもち」とした弾力が最大の特徴です。麺自体に米のほのかな甘みや風味を感じやすいのもこちらでしょう。
調理法（代表的な料理）の違い
この食感の違いが、それぞれの代表的な料理に反映されています。
ビーフンは、その歯切れの良さと油を吸いやすい性質から、「炒め物」に非常に向いています。日本の「焼きビーフン」や、タイの「パッタイ（米麺を使った焼きそば）」、シンガポールのカレー風味のビーフンなどが有名です。
もちろん、「汁ビーフン」としてスープで食べる文化も広くありますが、日本では「炒める」イメージが強いですよね。
フォーは、そのツルツル・もちもちの食感と喉越しを活かすため、圧倒的に「スープ料理」として食べられます。ベトナムでは鶏のだし（フォー・ガー）や牛のだし（フォー・ボー）で食べるのが定番で、麺の食感とスープの旨味を一緒に楽しみます。
炒めたフォー（フォー・サオ）も存在しますが、主流はやはりスープ料理ですね。
ビーフンとフォーの栄養・カロリーの違い
麺自体の主原料はどちらも「うるち米」のため、カロリーや栄養価（炭水化物）に大きな差はありません。どちらも小麦粉不使用であれば「グルテンフリー」食材として注目されます。ただし、料理としてのカロリーは調理法（油で炒めるか、スープで煮るか）によって大きく異なります。
ダイエット中の方や健康志向の方にとって、カロリーは気になるところでしょう。
麺（乾麺100gあたり）で比較すると、ビーフンもフォーも主原料は米粉であるため、カロリー、炭水化物、タンパク質などの栄養価に大きな差はほぼありません。 どちらも約350〜380kcal程度です。
また、米粉100%（またはタピオカでんぷん等）で作られている製品であれば、どちらも「グルテンフリー」食材となります。小麦アレルギーの方やグルテンを避けている方には嬉しい選択肢ですね。
注意すべきは、料理になった時のカロリーです。
- 焼きビーフン： 豚肉や野菜と一緒に油で炒めるため、脂質とカロリーが高くなる傾向があります。
- フォー（スープ）： 鶏ガラや牛骨のスープで食べることが多く、比較的さっぱりしています。ただし、トッピングする肉の部位（脂身の多いバラ肉など）や、スープに浮いた油（ラー油など）の量によっては、カロリーも高くなります。
どちらも「ヘルシー」というイメージがありますが、調理法次第と言えそうですね。
アジアにおける文化と人気度の違い
ビーフンは中国南部から東南アジア全域（タイ、マレーシア、シンガポール、ベトナムなど）で広く日常的に食べられる麺です。一方、フォーは「ベトナムの国民食」として強く認識されており、特にベトナム国内で朝食や軽食として深く愛されています。
ビーフン（米粉）は、そのルーツである中国南部・台湾から東南アジア一帯に広く伝播したため、非常に広範囲の国々で日常食として食べられています。
タイの「パッタイ」、シンガポールの「シンガポール・ヌードル」、ベトナムの「ブン（ビーフンの一種）」など、各国で独自の進化を遂げたビーフン料理が存在します。屋台文化に欠かせない、庶民的な麺と言えるでしょう。
一方、フォーは、良くも悪くも「ベトナムの国民食」というイメージが非常に強い料理です。
ベトナム国内では、朝食の定番として専門店や屋台が早朝から賑わいます。発祥とされるハノイ（北部）では比較的さっぱりした味付け、ホーチミン（南部）では甘めのスープにたっぷりのハーブやもやしを入れるなど、国内でも地域差があるのが文化的な特徴です。
世界的に見ても、ベトナム料理店（エスニックレストラン）の看板メニューとして提供されていますね。
体験談｜ビーフンとフォー、こう使い分けてみた
僕が初めてベトナムのホーチミンでフォーを食べた時の感動は、今でも忘れられません。
朝の蒸し暑い空気の中、道端の屋台で注文した熱々の牛骨スープのフォー。ツルツル、もちもちの麺と、山盛りのフレッシュなハーブ（ミントやパクチー）、そしてライムを絞った時の爽やかな香り…。
それまで僕は、「ビーフン」と「フォー」の違いなんて意識したこともありませんでした。どちらも「アジアの米の麺」くらいの認識で、正直、日本で食べる「焼きビーフン」のイメージが強かったんです。
でも、あのフォーを食べて認識が一変しましたね。
ビーフン（特に焼きビーフン）が持つ「油を吸った香ばしさ」や「細麺の歯切れの良さ」とは全く違う、「スープの旨味をまとった麺の喉越し」と「米のほのかな甘み」がそこにはありました。
それ以来、家でアジア麺料理をするときは、この2つを明確に使い分けています。
野菜炒めと合わせてガッツリと食べたい時、または前日の残り物のカレーと炒めたりする時は、迷わず「ビーフン」を選びます。細い麺に豚肉やキャベツの旨味と油が絡むと、本当においしいですよね。
一方で、鶏ガラでスープを作って、さっぱりとヘルシーに食べたい朝や、二日酔いの時は「フォー」を選びます。ツルツルとした喉越しが、疲れた胃にも優しい気がします。
この「炒め物メインならビーフン」「スープメインならフォー」という使い分けを意識するだけで、どちらを選ぶべきか迷わなくなったので、ぜひ試してみてください。
ビーフンとフォーに関するよくある質問
ビーフンとフォーの違いについて、特によくある疑問にお答えします。
質問1：ビーフンとフォー、どっちがヘルシー（ダイエット向き）ですか？
回答： 麺自体のカロリーはほぼ同じです。どちらも米粉が原料なので、小麦粉の麺よりアッサリしているイメージがありますが、炭水化物であることに変わりはありません。
料理法によってカロリーが大きく変わります。 油で炒める「焼きビーフン」よりも、さっぱりしたスープで食べる「フォー」の方が、一般的には低カロリー・低脂質になる傾向があります。
質問2：タイ料理の「パッタイ」はビーフンですか？フォーですか？
回答： 「パッタイ」に使われる麺は「センレック」と呼ばれる米麺で、形状としてはビーフン（細麺）とフォー（平麺）の中間くらい、あるいは平たいフォーに近いものです。
ビーフン（細麺）で作ることもありますが、タイ現地の屋台では、フォーのような平たい麺（センヤイ）や、それより少し細い平麺（センレック）で炒めていることが多いですね。
質問3：フォーの麺で「焼きビーフン」は作れますか？
回答： はい、作れます。とても美味しくできますよ。
フォーの麺（平麺）を炒めると、ビーフン（細麺）とは違った「もちもち」とした食感の焼きそばのようになります。タイ料理の「パッタイ」や「パッシーユ」がまさにそれです。ソースがよく絡むので、ぜひ試してみてください。
まとめ｜ビーフンとフォー 目的別おすすめの使い分け
ビーフンとフォーの違い、これでスッキリしましたね。
どちらも同じ米粉から作られていますが、そのルーツと形状、そして得意な料理が全く異なる、個性の違う麺でした。
- ビーフン（米粉）： 中国南部・台湾発祥。細く丸い断面（素麺状）の乾麺。歯切れが良く、油と相性が良いため「炒め物」（焼きビーフン）に最適。
- フォー（Phở）： ベトナム発祥。平たい断面（きしめん状）の麺（生・乾）。ツルツル・もちもちした食感で、「スープ料理」に最適。
これからは、作りたい料理に合わせて、自信を持って麺を選べるはずです。「ガッツリ炒めたい日はビーフン」「さっぱりスープが飲みたい日はフォー」と使い分けて、アジアの麺料理をもっと楽しんでくださいね。
米粉の利用については、日本の農林水産省も推進しており、様々な情報を提供しています。興味のある方は「米粉に関する情報」ページもご覧になってみてください。
当サイト「違いラボ」では、他にも様々な料理・メニューの違いに関する記事を掲載しています。ぜひそちらもご覧ください。