クッキーとビスケット、どちらもサクサクとした食感が美味しい焼き菓子ですよね。
でも、この二つの違いを正確に説明できる人は意外と少ないかもしれません。
実は、日本では「クッキー」は「ビスケット」の一種として扱われており、その境界線は法律（公正競争規約）で定められています。しかし、海外、特にアメリカとイギリスでは、この呼び方が全く異なるため、混乱しやすいポイントです。
この記事を読めば、日本の定義から海外での使い分け、味や食感の違いまでスッキリと理解でき、もう迷うことはありません。
まずは、最も重要な「結論」から見ていきましょう。
結論｜クッキーとビスケットの違いを一覧表で確認
日本では、「クッキー」はビスケットの一種です。ビスケット類の中でも、特に糖分と脂肪分（油分）の合計が40%以上で、手づくり風の外観を持つものを「クッキー」と呼ぶことができます。ビスケットは、クッキーよりも糖分や油分が少なく、硬めの食感を持つ傾向があります。
クッキーとビスケットの最も重要な違いを、以下の表にまとめました。これさえ押さえれば、基本的な使い分けはバッチリです。
| 項目 | クッキー（日本の定義） | ビスケット（日本の定義） |
|---|---|---|
| 定義上の分類 | ビスケットの一種 | 焼き菓子の総称（クッキーを含む） |
| 規約上の条件 | 糖分と脂肪分の合計が40%以上 かつ、手づくり風の外観 |
上記「クッキー」の条件を満たさないもの |
| 主な食感 | サクサク、ホロホロ、しっとり | カリッ、サクッ（比較的硬め） |
| 味わい | 甘みが強く、バター風味が豊か | あっさり、素朴な甘み |
| 語源 | オランダ語「koekje（小さなお菓子）」 | ラテン語「bis coctus（二度焼いたパン）」 |
一番大切なポイントは、日本では「クッキー」は「ビスケット」という大きなカテゴリの中に含まれる、特定の条件を満たしたものを指す、ということですね。
では、なぜこのような区別が生まれたのでしょうか。その背景にあるルールを見ていきましょう。
クッキーとビスケットの定義｜日本では「クッキー」は「ビスケット」の一種
日本における「クッキー」と「ビスケット」の区別は、消費者庁が管轄する「ビスケット類の表示に関する公正競争規約」によって定められています。この規約により、「クッキー」は「ビスケット」よりも贅沢な配合（糖分・油分が多い）のお菓子として差別化されています。
公正競争規約上の定義とは？
僕たちが普段何気なく使っている「クッキー」や「ビスケット」という名前は、実は業界のルールによって厳密に定義されています。
全国ビスケット協会のウェブサイトによると、日本では「ビスケット類の表示に関する公正競争規約」において、「ビスケット」の定義が定められています。
この規約では、ビスケット、クッキー、乾パン、クラッカーなどが「ビスケット類」として一括りにされています。つまり、大前提として、クッキーはビスケットの仲間なのです。
「クッキー」と名乗るための条件
では、なぜわざわざ「クッキー」という呼び名が区別されているのでしょうか？
それは、ビスケットの中でも特に以下の条件を満たすものだけが、「クッキー」と名乗ることを許されているからです。
【クッキーの定義】
「手づくり風の外観を有し、糖分及び脂肪分の合計が重量百分比で40%以上のもの」
簡単に言えば、「ビスケットよりも砂糖やバター・ショートニングなどの油分をたっぷり使った、リッチな味わいのお菓子」がクッキー、ということですね。「手づくり風の外観」というのも面白いポイントで、型抜きではない、少しゴツゴツした食感や見た目（ドロップクッキーなど）も含まれます。
逆に、この条件を満たしていないものは「クッキー」と表示できず、「ビスケット」として販売されます。例えば、森永製菓の「マリービスケット」は、あっさりとした味わいで、この条件を満たさないため「ビスケット」です。
原材料と基本的な製法の違い
クッキーとビスケットの基本的な材料は、小麦粉、砂糖、乳製品（バターなど）、卵と共通していますが、その配合比率が異なります。クッキーは砂糖とバター（脂肪分）を多く使用し、リッチな風味とサクサクした食感を生み出します。ビスケットはこれらが比較的少なく、素朴な味わいになります。
日本の規約からも分かる通り、両者の違いを生み出す最大の要因は「原材料の配合比率」です。
クッキーの主な材料と特徴
クッキーは、砂糖とバター（またはマーガリン、ショートニングなどの脂肪分）をふんだんに使用します。
この豊富な糖分と油分が、独特の風味と食感を生み出します。バターが多いほど風味は豊かになり、砂糖が多いほどサクサクとした食感や焼き色が強くなります。また、卵（特に卵黄）を加えることで、コクとしっとり感が増しますね。
ビスケットの主な材料と特徴
一方、ビスケットはクッキーに比べて砂糖や脂肪分の配合が少なめです。
そのため、甘さは控えめで、小麦粉本来の風味を感じやすい素朴な味わいになります。また、水分量がクッキーよりも少ないことが多く、生地をしっかり捏ねてから焼くことで、カリッとした硬めの食感が生まれます。
味・食感・見た目の違い
クッキーは糖分・油分が多いため、甘みが強く、バターの風味が豊かで、食感はサクサクまたはホロホロと崩れるような柔らかさがあります。一方、ビスケットは配合があっさりしているため、甘さ控えめで、カリッとした硬い歯ごたえが特徴です。
原材料の配合が違えば、当然、味や食感も大きく変わってきますよね。
クッキー（Cookie）の風味と食感
クッキーは、口に入れた瞬間に広がるバターの豊かな香りと、しっかりとした甘みが特徴です。
食感は、配合や製法によって「サクサク」とした軽いものから、ショートブレッドのように「ホロホロ」と崩れるもの、あるいはアメリカンクッキーのように「しっとり」としたソフトなものまで多様です。
ビスケット（Biscuit）の風味と食感
ビスケットは、甘さ控えめであっさりしており、小麦粉の香ばしさを楽しめます。
最大の特徴は、「カリッ」「ガリッ」とした硬めの歯ごたえです。これは、生地の水分が少なく、しっかりと焼き固められているためです。紅茶や牛乳に浸して（ダンクして）食べるのが好きな人も多いですよね。
歴史・文化的背景の違い
「ビスケット」はラテン語の「二度焼いたパン」が語源で、海軍の保存食として発展しました。「クッキー」はオランダ語の「小さなお菓子」が語源で、アメリカに伝わり独自に発展したものです。
この二つの言葉は、そもそも成り立ち（語源）が異なります。その歴史を知ると、違いがさらに明確になりますよ。
ビスケットの語源と歴史
「ビスケット（Biscuit）」の語源は、ラテン語の「bis coctus（ビス・コクトゥス）」で、「二度焼いたパン」という意味です。
その昔、パン生地を二度焼きして水分を極限まで飛ばすことで、保存性を高めた食品が作られました。これがビスケットの原型であり、長期間の航海や軍隊の携行食（保存食）として非常に重宝された歴史があります。乾パンもこの仲間ですね。
クッキーの語源と歴史
「クッキー（Cookie）」の語源は、オランダ語の「koekje（クオキエ）」で、「小さなお菓子（ケーキ）」という意味です。
オランダ人がアメリカ大陸（当時はニューアムステルダム）に持ち込んだこのお菓子が、アメリカで独自の発展を遂げ、「クッキー」と呼ばれるようになりました。こちらは保存食というよりは、お茶の時間に楽しむ「お菓子」としての側面が強いですね。
【重要】日本と海外での呼び方の違い
日本とは違い、アメリカではクッキーが主流で、ビスケットはKFCのビスケットのような速成パンを指します。イギリスではビスケットが主流で、日本でいうクッキーとビスケットの両方を指します。この違いが混乱の元となっています。
ここまでの説明は、すべて「日本国内のルール」です。実は、海外に行くと、この定義がまったく通用しなくなります。特に英語圏での違いは、旅行や海外のレシピを見るときに非常に重要です。
アメリカ英語（米国）での違い
アメリカでは、日本でいうクッキーやビスケットのようなお菓子は、ほぼすべて「クッキー（Cookie）」と呼ばれます。
アメリカのクッキーは、しっとり柔らかい「ソフトクッキー」から、サクサクの「クリスピータイプ」まで様々です。
では、アメリカで「ビスケット（Biscuit）」を注文すると何が出てくるでしょうか？
それは、ケンタッキーフライドチキン（KFC）のビスケットを想像してください。あれは、スコーンや速成パン（ベーキングパウダーで膨らませるパン）の一種であり、お菓子ではなく、食事としてグレービーソースなどをかけて食べることが多いです。
イギリス英語（英国）での違い
イギリスでは、アメリカとは逆に、日本でいうクッキーやビスケットのようなお菓子は、ほぼすべて「ビスケット（Biscuit）」と呼ばれます。
イギリスの「ビスケット」は、アフタヌーンティーで出されるような甘いもの（クッキーに近いもの）から、チーズと合わせる塩味のクラッカーのようなものまで、非常に幅広いです。
一方、アメリカで主流の「クッキー」という言葉は、イギリスではあまり使われず、もし使うとすれば、アメリカ風の大きくてしっとりしたソフトクッキーなどを指すことが多いようです。
まとめると、非常にややこしいですが、以下のようになります。
- 日本：クッキー ⊂ ビスケット（クッキーはビスケットの一種）
- アメリカ：クッキー（お菓子全般）、ビスケット（KFCのようなパン）
- イギリス：ビスケット（お菓子全般）、クッキー（アメリカ風のソフトクッキーなど）
体験談｜手作りすると分かるバターと砂糖の役割
僕も以前、お菓子作りにはまっていた時期があります。その時に痛感したのが、クッキーとビスケットの違いは、まさにバター（脂肪分）と砂糖の量で決まる、ということです。
同じ小麦粉と卵を使っても、バターと砂糖をたっぷり入れて混ぜると、生地は柔らかく、焼くと横に広がってサクサク、ホロホロのリッチな「クッキー」になります。
一方、バターと砂糖をレシピの半分以下に減らし、牛乳や水で生地をまとめると、生地は硬く、焼いてもあまり広がらず、カリッとした歯ごたえの「ビスケット」になるんですよね。
特にバターを減らすと、風味が一気にあっさりします。市販の「マリービスケット」のような素朴な味に近づけるには、いかに油分と糖分を抑えるかが鍵なのだと実感しました。
この経験から、日本の規約が「糖分及び脂肪分の合計が40%以上」をクッキーの条件としているのは、非常に理にかなっていると感じますね。
「サブレ」との違いは？
サブレ（Sablé）は、クッキーやビスケットと非常に似ていますが、フランス発祥のお菓子です。語源は「砂」を意味し、砂が崩れるような「ホロホロ」とした食感が特徴です。これは、クッキーよりもさらにバターの配合量が多いことによります。
クッキーやビスケットと似たお菓子に「サブレ」もありますよね。
「サブレ（Sablé）」はフランス語で「砂」を意味します。その名の通り、砂が崩れるようにホロホロとした、もろい食感が最大の特徴です。
この食感は、クッキー以上にバター（脂肪分）を多く使用し、小麦粉とバターを先にすり混ぜる製法（サブラージュ法）で作られることによります。日本では、鳩サブレーのように硬めのものもサブレと呼ばれますが、本来はよりバターリッチで脆い食感のお菓子を指します。
クッキーとビスケットに関するFAQ（よくある質問）
ここでは、クッキーとビスケットの違いに関する、よくある質問にお答えしますね。
日本の規約では、クッキーはビスケットの一種なのに、なぜ商品名が分かれているのですか？
はい、それは良い質問ですね。規約上は「ビスケット類」として同じ仲間ですが、日本では「クッキー」という言葉に「ビスケットよりも高級・贅沢」というイメージがあります。
そのため、メーカーは糖分や油分を多く使ったリッチな商品を「クッキー」として販売し、あっさりした商品を「ビスケット」として販売することで、消費者に商品の特徴を分かりやすく伝えているのです。
アメリカで「ビスケット」を頼むと、本当にパンが出てくるのですか？
はい、その可能性が非常に高いです。特に南部のレストランや、KFCなどのファストフード店で「Biscuit」と注文すれば、ほぼ確実に、塩気のある温かいパン（スコーンに似たもの）が出てきます。日本のお菓子を想像していると驚くので注意が必要ですね。
乾パンやクラッカーもビスケットの仲間ですか？
その通りです。日本の「ビスケット類の表示に関する公正競争規約」では、乾パンやクラッカーも「ビスケット類」に含まれています。ビスケットが元々「二度焼きしたパン」という保存食だった歴史を考えると、乾パンが仲間なのも納得できますよね。
まとめ｜好みやシーンに合わせて使い分けよう
クッキーとビスケットの違い、スッキリご理解いただけたでしょうか。
日本では、クッキーはビスケットという大きなカテゴリの中の「糖分・油分が多いリッチなもの」を指します。一方、ビスケットはそれ以外（クッキーを含む）の総称であり、一般的にはクッキーより甘さ控えめで硬めの食感のものを指します。
しかし、このルールは日本独自のもので、アメリカやイギリスでは呼び方が逆転するなど、非常に複雑です。
日本では、パッケージに「クッキー」と書いてあればリッチな味わい、「ビスケット」と書いてあれば比較的あっさりした味わい、と判断するのが簡単ですね。コーヒーや紅茶のお供に、バターの風味豊かなクッキーを選ぶか、牛乳と合わせて素朴なビスケットを選ぶか、あなたの好みやシーンに合わせて楽しんでみてください。
より詳しいお菓子の違いについては、スイーツ・お菓子の違いカテゴリまとめも参考にしてみてくださいね。
また、ビスケットの定義については、業界団体の情報も参考になります。詳しくは全国ビスケット協会の公式サイトなどでご確認いただけます。