釣り人や鮮魚店の店頭で、「ボラ」によく似た魚「メナダ」を見かけたことはありませんか？
どちらも同じような銀色の体型をしていて、一見すると区別がつきにくいですよね。
実は、メナダとボラは生物学的に「属」が異なる、れっきとした別種の魚です。 最大の違いは、メナダは「上唇が厚く、目が金色（黄色）」に見えるのに対し、ボラは「上唇が薄く、目が黒い」点にあります。
食材としても、メナダはボラ特有の臭みが少なく、脂が乗って美味しいため、高級魚として扱われることが多いんです。
この記事では、メナダとボラの決定的な見分け方から、味、旬、価格、そしてあの高級珍味「カラスミ」との関係まで、詳しく解説していきます。
結論：メナダとボラの違いが一目でわかる比較表
メナダとボラは非常に似た魚ですが、メナダは「上唇が厚く、目が金色」であるのに対し、ボラは「上唇が薄く、目が黒い」という決定的な違いがあります。食材としてはメナダの方が臭みが少なく脂が乗って美味とされ、高級に扱われる傾向があります。
まずは、この二種類の魚の主な違いを、一覧表で比較してみましょう。
| 項目 | メナダ（目奈陀） | ボラ（鯔） |
|---|---|---|
| 分類 | スズキ目 ボラ科 メナダ属 | スズキ目 ボラ科 ボラ属 |
| 目の色 | 金色（黄色）のアイシャドウがある | 全体的に黒目がち（脂瞼が透明） |
| 唇（上唇） | 非常に厚い | 薄い |
| 体型 | ずんぐりして丸みを帯びる | スマートな流線型 |
| 尾びれ | 切れ込みが浅い傾向 | 切れ込みが深い傾向 |
| 味わい | 脂が乗り、臭みが少ない。美味。 | 冬は脂が乗り美味だが、夏は臭みが出やすい。 |
| 旬 | 冬（特に「寒メナダ」） | 冬（「寒ボラ」） |
| 価格 | 高価（高級魚） | 安価（冬の良品は高値がつくことも） |
| 主な用途 | 刺身、洗い、塩焼き、ムニエル | 刺身（冬）、洗い、唐揚げ、煮付け、カラスミ（卵巣） |
メナダとボラの定義と「分類学上」の違い
メナダとボラは、どちらも「ボラ科」の魚ですが、その先の「属」レベルで異なります。メナダは「メナダ属」、ボラは「ボラ属」に分類される、近縁ながらも明確な別種です。
非常に似ているため混同されがちですが、生物学的な分類を知ると、はっきりと違う魚であることがわかります。
メナダ（目奈陀・鰡）とは？
メナダ（学名：Chelon haematocheilus）は、スズキ目ボラ科メナダ属に分類される魚です。「アカメボラ」や「エビボラ」と呼ばれることもあります。
名前の由来は、目の上部が金色（黄色）に見えることから「目奈陀（めなだ）」、あるいは目の周りが赤いことから「目赤（めあか）」が転じたなどの説があります。ボラよりも味が良いとされ、市場では高値で取引されることが多い魚です。
ボラ（鯔・鰡）とは？
ボラ（学名：Mugil cephalus）は、スズキ目ボラ科ボラ属に分類される魚です。日本全国の沿岸や汽水域（淡水と海水が混じる水域）に生息し、出世魚としても知られています（オボコ→スバシリ→イナ→ボラ→トド）。
夏のボラは生息環境によって泥臭さが出ることがあり、市場価値が下がることがありますが、冬に獲れる「寒ボラ」は脂が乗り、非常に美味とされます。また、ボラの卵巣から作られる「カラスミ」は日本三大珍味の一つとして有名ですね。
【最重要】メナダとボラの見た目の違い（見分け方）
メナダとボラを見分ける最も簡単な方法は、「目」と「唇」です。メナダは目に金色のアイシャドウのような模様があり、上唇が分厚いのが特徴です。一方、ボラは目が黒く、唇は薄いです。
鮮魚店や釣り場でこの二種類を見分けるのは、コツさえ掴めば簡単です。顔に注目してください。
違い①：目（アイシャドウ）の色（金 vs 黒）
これが最も分かりやすい違いです。
- メナダ：
目の上部（脂瞼：しけん と呼ばれるまぶた状の膜）が、鮮やかな金色または黄色に輝いて見えます。「ゴールデンアイ」とも呼ばれ、まるで金色のアイシャドウを塗っているかのようです。 - ボラ：
メナダのような金色の部分はなく、黒目がちに見えます。脂瞼はありますが透明（または白濁）で、金色には見えません。
違い②：唇の厚さ（厚い vs 薄い）
口元にも決定的な違いがあります。
- メナダ：
上唇が非常に分厚く、少し反り返っているのが特徴です。この厚い唇で、海底の甲殻類などを捕食します。 - ボラ：
メナダに比べると、上唇は明らかに薄いです。
この「目が金色」で「唇が厚い」のがメナダ、と覚えておけば、まず見間違えることはないでしょう。
違い③：体型と尾びれの形
全体的なシルエットも微妙に異なります。
メナダは、ボラに比べて体高があり、ずんぐりむっくりと丸みを帯びた体型をしています。尾びれの切れ込みも比較的浅い傾向があります。
ボラは、よりスマートな流線型の体型をしており、尾びれの切れ込みもメナダより深いことが多いです。
味・食感・旬の違い
どちらも旬は冬ですが、メナダはボラ特有の臭みがほとんどなく、一年を通して味が安定して美味しいとされます。特に冬の「寒メナダ」は脂が乗り、刺身や洗いで絶品です。ボラは夏場に臭みが出やすい個体が多く、旬の冬に獲れる「寒ボラ」が珍重されます。
食材としての評価は、メナダに軍配が上がることが多いです。
メナダの味わい（冬の高級魚）
メナダの最大の魅力は、ボラ特有の泥臭さや油臭さがほとんどないことです。身質は上品な白身で、特に旬の冬（10月〜2月頃）に獲れる「寒メナダ」は全身に脂が乗り、非常に美味です。
透明感のある身は刺身や「洗い」（薄切りにして冷水で締める調理法）にすると、コリコリとした食感と上品な脂の甘みが楽しめます。加熱しても身が硬くなりにくく、塩焼き、ムニエル、煮付けにしても絶品です。
ボラの味わい（夏は臭み、冬は美味）
ボラの味は、獲れる時期と場所によって評価が大きく分かれます。
夏のボラは、汽水域や湾奥のヘドロが多い場所で餌を食べるため、身に泥臭さや油臭さが回りやすい個体が多く、敬遠されがちです。（※全ての夏のボラが臭いわけではありません）
しかし、水質の良い外洋で獲れたものや、冬（11月〜2月頃）に獲れる「寒ボラ」は、臭みが抜けて全身に脂を蓄えます。この時期のボラはメナダにも劣らない美味しさで、刺身や洗いで食べると、その評価が一変するほどの味わいです。
食材としての価値と価格の違い
メナダは漁獲量が少なく、味が良いため、ボラよりも高値で取引される高級魚です。ボラは漁獲量が多く、夏の臭いイメージから安価になりがちですが、冬の「寒ボラ」や卵巣（カラスミ）は高値で取引されます。
市場での扱いは、この二種で大きく異なります。
メナダは、ボラに比べて漁獲量が少なく、味が安定して美味しいため、高級魚として扱われます。鮮魚店や寿司屋でも、ボラより一段上の価格で販売されていることがほとんどです。
ボラは、漁獲量が多く、特に夏場は「臭い魚」というイメージが強いため、価格が安価になりがちです。しかし、前述の通り、旬である冬の「寒ボラ」や、高級珍味である卵巣（カラスミ）は非常に高値で取引されます。身は安くても、卵巣（真子）が目的で漁獲されることも多い魚です。
栄養成分と健康面の違い
メナダもボラも、栄養価に大きな差はありません。どちらも高タンパクで、ビタミンB群やDHA、EPAなどをバランス良く含む白身魚です。
日本食品標準成分表（八訂）には「ボラ」の記載があり、100gあたり（生）の主な栄養価は以下の通りです。
- エネルギー：151 kcal
- たんぱく質：20.8 g
- 脂質：8.0 g
（出典：文部科学省「食品成分データベース」）
メナダの個別の栄養価データは少ないですが、近縁種であるため、栄養価に大きな差はないと考えられています。どちらも良質なたんぱく質源であり、DHA（ドコサヘキサエン酸）やEPA（エイコサペンタエン酸）といった健康に良いとされる不飽和脂肪酸も含まれています。
調理法と注意点（ボラの「臭み」対策）
メナダは臭みがないため、刺身や塩焼きなど素材を活かす調理に向いています。ボラ、特に夏場の個体は、皮と血合いをしっかり取り除き、牛乳や酒に漬けるなどの臭み抜き（下処理）が美味しく食べるための鍵となります。
メナダのおすすめ調理法
臭みの心配がほとんどないメナダは、その上品な脂と旨味をシンプルに味わうのが一番です。
- 刺身、洗い：新鮮なものはまず刺身で。コリコリとした食感が楽しめます。
- 塩焼き、ムニエル：加熱すると身がふっくらとし、脂の甘みが引き立ちます。
- 煮付け：淡白な白身は、甘辛い煮汁とも相性抜群です。
ボラのおすすめ調理法（臭み抜きのコツ）
冬の「寒ボラ」はメナダと同様に調理できますが、それ以外の時期のボラは、臭み対策が重要です。
- 臭み抜きの方法：臭みの元は皮と血合いに集中しています。調理前に皮を引き、血合いを丁寧に取り除くことが重要です。その後、切り身を牛乳や酒、塩水に10〜15分ほど漬け込むと、臭みがかなり抜けます。
- 唐揚げ、竜田揚げ：下味をつけ、衣で揚げてしまうのが一番簡単な臭み対策です。
- 味噌煮、香味野菜炒め：味噌や生姜、ニンニク、ハーブなど、香りの強い調味料と一緒に調理するのもおすすめです。
体験談：「カラスミ」はどっちの卵？
僕が「ボラ」という魚を強烈に意識したのは、食材として、です。それも、身ではなく「カラスミ（唐墨）」でした。
日本三大珍味の一つに数えられるカラスミは、ボラの卵巣（真子）を塩漬けにし、天日干しして作られる超高級珍味です。初めて食べた時の、あのねっとりとした食感と、チーズのような濃厚な旨味は衝撃的でした。
その原料が、夏場には「臭い魚」として敬遠されることもあるボラだと知った時は、本当に驚きましたね。身の評価は時期や場所によって極端に分かれるのに、その卵巣は安定して最高級品として扱われる……。なんとアンバランスで面白い魚なんだろう、と。
ちなみに、メナダの卵巣もカラスミに加工されることはありますが、市場に流通するカラスミの原料は、そのほとんどがボラのものです。
「寒ボラ」の刺身がメナダに負けず劣らず美味しいことを知った今では、ボラは僕の中で「身も卵も美味しい、奥深い魚」という認識に変わりました。ただし、夏に自分で釣ったボラを調理するのは、今でも少し勇気がいりますが（笑）。
メナダとボラの違いに関するよくある質問（FAQ）
Q1. メナダとボラ、結局どっちが美味しいですか？
A1. 一般的には「メナダ」の方が美味しいとされています。メナダはボラ特有の臭みが少なく、脂の乗りも上品で安定しているためです。ただし、冬に獲れる脂の乗った「寒ボラ」は、メナダに匹敵する、あるいはそれ以上に美味しいと評価する人も多くいます。
Q2. ボラの臭みの原因は何ですか？どうすれば取れますか？
A2. ボラが食べる餌や、生息する水質（特に汽水域や湾奥のヘドロなど）に含まれるプランクトンなどが原因とされています。臭みは皮と血合いに溜まりやすいため、調理前にこれらを丁寧に取り除き、切り身を牛乳や酒、塩水に10〜15分漬け込むと効果的です。
Q3. カラスミはメナダの卵からも作れますか？
A3. はい、メナダの卵巣（真子）からもカラスミを作ることは可能です。ただし、一般的に「カラスミ」として流通・販売されているものの原料は、そのほとんどがボラの卵巣です。
まとめ｜メナダとボラ、どちらを選ぶべきか？
メナダとボラの違い、明確にご理解いただけたでしょうか。最後にポイントをまとめます。
- 分類が違う：どちらもボラ科ですが、メナダは「メナダ属」、ボラは「ボラ属」という別種です。
- 決定的な見分け方：顔に注目してください。メナダは「目が金色」で「上唇が厚い」です。ボラは「目が黒く」「上唇が薄い」です。
- 味と価格：メナダは臭みが少なく脂が乗っており、高級魚として扱われます。ボラは夏場に臭みが出やすく安価な傾向がありますが、冬の「寒ボラ」はメナダ同様に美味しく、卵巣（カラスミ）は超高級品です。
もし鮮魚店で「目が金色で唇が厚い」魚を見かけたら、それは「メナダ」です。ボラとは一味違う上品な味わいを、ぜひ試してみてください。
当サイト「違いラボ」では、他にも様々な肉・魚介類の違いについて詳しく解説しています。ぜひご覧ください。