「ing」と「to」の違い！「〜すること」を正しく使い分ける核心イメージ

「ing」は「すでに起きているリアルなこと」、「to」は「これから向かう未来のこと」を表すのが決定的な違いです。

なぜなら、「ing（動名詞）」は躍動感や経験済みの事実といったニュアンスを持ち、一方で「to（不定詞）」は矢印（→）のように未来への方向性や意志を指し示す性質があるからです。

この記事を読めば、暗記に頼らずに「イメージ」で直感的に使い分けられるようになり、ネイティブスピーカーのような自然な英語感覚が身につきます。

それでは、まず二つの違いを整理した一覧表から詳しく見ていきましょう。

結論：一覧表でわかる「ing」と「to」の最も重要な違い

まずは、結論からお伝えしますね。

この二つの言葉の最も重要な違いを、以下の表にまとめました。

これさえ押さえれば、基本的な使い分けの感覚はバッチリです。

一番大切なポイントは、「ing」は経験や事実としてのリアリティ、「to」は未来への意志や方向性という点ですね。

例えば、「禁煙した」と言うとき、タバコを吸っていたという「過去の事実」をやめるので「stop smoking」となります。

一方で、「タバコを吸うために立ち止まった」と言うときは、これから吸うという「未来の目的」に向かうので「stop to smoke」となるわけです。

この根本的なイメージを持っておくと、迷うことが激減するでしょう。

なぜ違う？語源とコアイメージから「ing」と「to」を掴む

なぜこの二つの表現にニュアンスの違いが生まれるのか、そのコアイメージを紐解くと、その理由がよくわかりますよ。

「ing」のイメージ：その場で起きているライブ感

「ing」は、現在進行形でも使われるように、「〜している最中」というライブ感が根本にあります。

そこから派生して、「実際にその行為を行っている」「経験したことがある」という「リアリティ」や「実績」のニュアンスが生まれました。

頭の中でその動作がありありと思い浮かぶような、映像的なイメージを持つと分かりやすいでしょう。

「楽しむ（enjoy）」や「終える（finish）」の後ろに「ing」が来るのは、実際にその行為をしていないと楽しんだり終えたりできないからですね。

「to」のイメージ：未来へ向かう矢印（→）

一方、「to」はもともと「〜へ」という方向を表す前置詞です。

そこから、「これからその動作に向かっていく」という「未来」や「方向性」の意味を持つようになりました。

まだその行為は行われていないけれど、気持ちや意識がそちらに向いている状態です。

「〜したい（want）」や「〜すると決める（decide）」の後ろに「to」が来るのは、その行為が「これから行うこと」だからなんですよ。

具体的な例文で使い方をマスターする

言葉の違いは、具体的な例文で確認するのが一番ですよね。

ビジネスと日常、そして間違いやすいNG例を見ていきましょう。

ビジネスシーンでの使い分け

事実の報告なのか、これからの計画なのかを意識すると、使い分けは簡単ですよ。

【OK例文：ing（実績・事実）】

• We finished creating the report.
  （私たちはレポートの作成を終えました。）
• He suggested holding a meeting tomorrow.
  （彼は明日会議を開くことを提案しました。）
• I recommend checking the data again.
  （データを再確認することをお勧めします。）

【OK例文：to（計画・意志）】

• We plan to launch a new product.
  （私たちは新製品を発売する計画です。）
• I decided to accept the offer.
  （私はそのオファーを受けることに決めました。）
• She promised to send the file by noon.
  （彼女は正午までにファイルを送ると約束しました。）

「suggest（提案する）」が「ing」を取るのは、提案の内容（会議を開くことなど）を頭の中で具体的にイメージして「これどう？」と差し出しているからです。

日常会話での使い分け

日常会話でも、考え方は同じです。

【OK例文：ing（楽しむ・回避する）】

• I enjoy listening to music.
  （私は音楽を聴くことを楽しみます。）
• She avoided answering my question.
  （彼女は私の質問に答えるのを避けました。）

【OK例文：to（希望・努力）】

• I want to go to Hawaii.
  （私はハワイに行きたいです。）
• He tried to open the door.
  （彼はドアを開けようとしました。※実際には開いていない可能性が高い）

これはNG！間違えやすい使い方

意味が変わってしまう、あるいは文法的に誤りとなるケースを見てみましょう。

特に「forget（忘れる）」や「remember（覚えている）」は注意が必要です。

• 【NG】I forgot locking the door.（ドアをロックし忘れたと言いたい場合）
• 【OK】I forgot to lock the door.（ドアをロックし忘れた）

「forgot locking」だと、「ロックしたこと（過去の事実）を忘れた」という意味になり、「鍵はかけたけど、その記憶がない」状態になってしまいます。

「かけ忘れた（未完了）」と言いたい場合は、未来志向の「to」を使うのが正解ですね。

• 【NG】I stopped to smoke.（タバコをやめたと言いたい場合）
• 【OK】I stopped smoking.（タバコをやめた）

「stopped to smoke」は「タバコを吸うために（歩くのを）止めた」という意味になります。

習慣としての喫煙（吸っているという事実）をやめるなら、リアリティのある「ing」を使います。

【応用編】似ている形「to ～ing」との違いは？

「to」の後は動詞の原形が来ると教わりましたよね。

しかし、例外的に「to」の後に「ing」が来るパターンがあります。

これは、この「to」が不定詞のマーカーではなく、前置詞として使われているからです。

前置詞の後ろには「名詞」が来るというルールがあります。

動詞を名詞化するには「ing（動名詞）」にする必要がありますよね。

代表的な熟語を見てみましょう。

• look forward to seeing you（あなたに会うのを楽しみにしている）
• be used to getting up early（早起きすることに慣れている）
• object to changing the plan（計画を変更することに反対する）

これらの「to」は、「〜に対して」や「〜へ向かって」という到達点を示す前置詞です。

「未来へ向かう」という不定詞の「to」とは少し役割が違うので、セットで覚えてしまうのが得策でしょう。

「ing」と「to」の違いを認知言語学的に解説

少し専門的な視点から、この違いを深掘りしてみましょう。

認知言語学という分野では、「ing」と「to」の違いを「視点」の違いとして説明することがあります。

「ing」は、出来事の「内部」に入り込み、その動作がいきいきと行われている様子をクローズアップして見ている感覚です。

これを「同時性」や「内部視点」と呼びます。

だからこそ、具体的な経験や、目の前にある事実と相性が良いのです。

一方で「to」は、出来事から距離を置き、時間的な流れ（現在から未来へ）として捉える「外部視点」を持っています。

「これから〜する」という「順次性」や、まだ起きていない「仮想性」を帯びるのはこのためです。

「I like swimming.」と言った場合、泳いでいる最中の水の感覚や楽しさを脳内で追体験しているようなニュアンスになります。

対して「I like to swim.」と言うと、「泳ぐこと」という行為全体を客観的に指し、「（健康のために）泳ぐのが良いことだと思っている」というような、少しドライで習慣的な響きになることがあるのです。

言葉の選び方一つで、話し手の「視座」まで変わってしまうなんて、面白いですよね。

「I like swimming」と「I like to swim」で迷った僕の体験談

僕も英語を学習し始めた頃、この「ing」と「to」の違いで混乱した経験があります。

ある英会話のレッスンで、自己紹介をしたときのことです。

趣味の話になり、僕は「水泳が好きだ」と伝えたくて、「I like to swim.」と言いました。

文法的には全く間違いではありません。

しかし、講師のネイティブスピーカーは少し不思議そうな顔をして、「Do you swim often?（よく泳ぐの？）」と聞いてきました。

僕は「No, not really. I just watch swimming races on TV.（いや、実際にはあまり。テレビで水泳を見るのが好きなんだ）」と答えました。

すると講師は笑って、「Ah, you like watching swimming!（ああ、水泳を見るのが好きなんだね！）」と訂正してくれました。

後で詳しく聞いてみると、「I like to swim」と言うと、「習慣として泳ぐこと」や「泳ぐという行為を選択すること」が好きだというニュアンスが強く、自分が泳ぎ手である印象を与えてしまったようです。

もし僕が「I like swimming」と言っていれば、泳ぐという「活動そのもの」への好意を示唆しつつも、文脈によってはもう少しニュアンスが変わったかもしれません。

ただ、この時の決定的なミスは、「watch（見る）」と「swim（泳ぐ）」の動詞の選択ミスに加え、「ing（その行為への没入感）」と「to（行為の選択）」のニュアンスを理解していなかったことでした。

「〜すること」と日本語で訳すとどちらも同じですが、英語のネイティブは「頭の中の映像」で使い分けているのだと痛感しました。

それ以来、単語帳の丸暗記ではなく、「どんな映像を伝えたいか」で「ing」と「to」を選ぶようにしています。

失敗から学ぶことは多いですが、皆さんはこの感覚を先に知っておくことで、よりスムーズにコミュニケーションできるはずですよ。

「ing」と「to」に関するよくある質問

「like」の後ろは「ing」と「to」どちらでも良いのですか？

基本的にはどちらでも通じますが、厳密にはニュアンスが異なります。「ing」は実際にそれを楽しんでいる「経験・感情」に焦点があり、「to」はそうすることが良い習慣や選択であるという「事実・傾向」に焦点があります。日常会話ではあまり気にしすぎなくても大丈夫ですよ。

「start」や「begin」の後ろはどうなりますか？

これらも両方使えます。「start raining」と「start to rain」はほぼ同じ意味です。ただ、進行形「starting」の後ろに「ing」を続けるのは音が重なるので避ける傾向があり、「It is starting to rain」のように「to」を使うのが一般的ですね。

「to」の後に「ing」が来るのはどんな時ですか？

「to」が不定詞（〜すること）のマーカーではなく、前置詞（〜に対して）として使われる時です。「look forward to（〜を楽しみにする）」や「be used to（〜に慣れている）」などが代表例です。この「to」は矢印の到達点を表しています。

「ing」と「to」の違いのまとめ

「ing」と「to」の違い、スッキリご理解いただけたでしょうか。

最後に、この記事のポイントをまとめておきますね。

1. 基本イメージ：「ing」は「リアル・経験・過去」、「to」は「未来・方向・意志」。
2. 時間軸：「ing」は既に行われていること、「to」はこれから行うこと。
3. 動詞との相性：「enjoy（楽しむ）」など経験を伴うものは「ing」、「want（したい）」など未来志向のものは「to」。
4. 意味の変化：「forget」などの動詞では、「したことを忘れる（ing）」か「し忘れる（to）」かで意味が正反対になる。

この「コアイメージ」さえ掴んでおけば、丸暗記に頼らなくても、直感的に正しい表現を選べるようになります。

これからは自信を持って、ネイティブのような感覚で英語を使いこなしていきましょう。

言葉の使い分けについてさらに知りたい方は、英語由来語の違いをまとめたページもぜひご覧ください。