「妬む（ねたむ）」は相手の幸運や長所をうらやんで憎らしく思うこと、「嫉む（そねむ）」は相手の優越を不快に思い、恨んだり憎んだりすること、というのが最も大きな違いです。
どちらも「相手をうらやむマイナスの感情」ですが、「妬む」は「あの人いいな、ずるい」という羨望とセットになった感情であるのに対し、「嫉む」は「あいつ失敗すればいいのに」という相手の不幸を願うような、より陰湿で攻撃的なニュアンスが含まれる点で異なります。
この記事を読めば、複雑な感情を表す「妬む」と「嫉む」を迷わずに使い分けられるようになり、微妙な心理描写も正確に伝えられるようになります。
それでは、まず2つの言葉の決定的な違いを比較表で見ていきましょう。
結論：一覧表でわかる「妬む」と「嫉む」の最も重要な違い
羨望が強く表に出るのが「妬む」、不満や敵意を内に秘めるのが「嫉む」と覚えるのが簡単です。「妬む」は恋愛や競争で広く使われますが、「嫉む」は「ねたみそねみ」のようにセットで使われることが多い言葉です。
まず、結論からお伝えしますね。
「妬む」と「嫉む」の最も重要な違いを、以下の表にまとめました。
これさえ押さえれば、基本的な使い分けはバッチリです。
| 項目 | 妬む（ねたむ） | 嫉む（そねむ） |
|---|---|---|
| 中心的な意味 | 相手の幸福や才能をうらやみ、憎らしく思う | 相手の優越を不快に思い、恨みや憎しみを抱く |
| 感情の質 | 「いいなぁ、ずるい」という羨望＋敵対心 | 「許せない、落ちろ」という不満＋悪意 |
| 対象 | ライバル、恋敵、成功者（恋愛感情も含む） | 自分より立場が上の人、成功者（能力や境遇） |
| 使用頻度 | 日常会話でもよく使われる | 単独では少なく「妬み嫉み」とセットが多い |
簡単に言うと、ライバルの出世を聞いて「悔しい！自分の方が頑張ったのに！」と地団駄を踏むのが「妬む」、そのライバルに対して「失敗して評価が下がればいいのに」と腹の底で黒い感情を抱くのが「嫉む」というイメージですね。
例えば、同僚の成功に対して「彼の才能を妬む」と使い、世の中の不公平さに対して「金持ちを嫉む」といった使い分けになります。
なぜ違う？漢字の成り立ち（語源）からイメージを掴む
「妬」は石のように固い心、「嫉」は病（やまい）のように心を蝕む感情を表します。漢字の意味を理解すると、悔しさで心が固まる「妬む」と、病的に執着して憎む「嫉む」の違いが鮮明になります。
なぜこの二つの言葉に違いが生まれるのか、漢字の成り立ちを紐解くと、その理由がよくわかりますよ。
「妬む」の成り立ち：「石」が表す“頑固な”イメージ
「妬」という字は、「女」偏に「石」と書きますよね。
この「石」は、壁のように立ちはだかることや、石のように固いものを意味します。
ここから、「自分の愛する者を他人に渡したくないという、石のように固い心」や「夫が他の女性に向かうのを防ごうとする強い気持ち」を表すようになりました。
つまり、「妬む」とは、元々自分の場所や権利を脅かす相手に対する、激しく譲らない感情（嫉妬）を指していたのです。
そこから転じて、他人の幸福を許せない強い悔しさを表すようになりました。
「嫉む」の成り立ち：「疾」が表す“病的な”イメージ
一方、「嫉」という字は、「女」偏に「疾（しつ）」と書きます。
「疾」は、「やまい（病気）」や「速い」という意味を持ちます。
病気のように心を悩ませ、蝕む感情、あるいは矢のように素早く激しい敵意を表しています。
このことから、「嫉む」には、相手の存在や成功が、自分の心に病的なほどの不快感や痛みを与えるというニュアンスが含まれていることが分かります。
単にうらやましいだけでなく、相手を憎む気持ちがより根深く、陰湿なイメージを持つのはこのためです。
具体的な例文で使い方をマスターする
日常的な悔しさや恋愛感情には「妬む」、社会的な格差や深い憎悪には「嫉む」を使います。ただし、現代では「嫉む」を単独で使うことは少なく、「妬み嫉み」という慣用句として使うのが一般的です。
言葉の違いは、具体的な例文で確認するのが一番ですよね。
ビジネスと日常、そして間違いやすいNG例を見ていきましょう。
ビジネスシーンでの使い分け
感情の激しさと方向性を意識すると、使い分けは簡単ですよ。
【OK例文：妬む】
- 同期の早期昇進を妬むよりも、自分のスキルアップに集中すべきだ。
- 彼は、後輩の抜擢を妬んで、わざと情報を共有しなかったようだ。
- 競合他社の成功を妬む暇があったら、敗因を分析しよう。
【OK例文：嫉む】
- 成功者を嫉むだけの人生なんて、つまらないと思いませんか？
- 理不尽な人事に、社内から嫉みの声が上がっている。
- 部下からの嫉みを買わないように、謙虚に振る舞うことも大切だ。
「嫉む」は、単に「いいな」と思うレベルを超えて、「あいつばかりズルい」「引きずり下ろしたい」というドロドロした感情を含みます。
日常会話での使い分け
日常会話でも、考え方は同じです。
【OK例文：妬む】
- 友達に彼氏ができたことを素直に喜べず、つい妬んでしまった。
- 才能ある人を妬むのは、自分に自信がない証拠だよ。
【OK例文：嫉む】
- 世間の幸せそうな家族を嫉んでも、何も変わらないよ。
- あの人はいつも誰かを嫉んでいて、話を聞くと疲れる。
これはNG！間違えやすい使い方
意味は通じることが多いですが、文脈として不自然な使い方を見てみましょう。
- 【NG】彼女が他の男と話しているのを嫉んだ。
- 【OK】彼女が他の男と話しているのを妬んだ（やいた）。
恋愛における「やきもち」は、基本的に「妬む」を使います。「嫉む」は能力や境遇に対する憎しみが中心であり、恋愛の独占欲を表す場合にはあまり使いません。
- 【NG】アイドルの活躍を嫉んでいる。
- 【OK】アイドルの活躍を妬んでいる（あるいは、羨んでいる）。
「嫉む」は「自分より上の相手を憎む」という意味合いが強いため、単に「いいな」と思う程度や、直接的な利害関係がない相手に対して使うと、感情が重すぎて違和感があります。
【応用編】似ている言葉「羨む」との違いは？
「羨む（うらやむ）」は、相手のようになりたいと願う気持ちで、必ずしも憎しみを含みません。「妬む」「嫉む」がネガティブな敵意を持つのに対し、「羨む」はポジティブな憧れに近いニュアンスでも使える言葉です。
「妬む」「嫉む」と似ていて、より日常的に使う言葉に「羨む（うらやむ）」があります。
これも押さえておくと、自分の感情をより正確に表現できますよ。
「羨む」は、他人の恵まれた状態を見て、自分もそうなりたいと願うことを指します。
決定的な違いは、相手への攻撃性や憎しみが必須ではないという点です。
「あの人いいなぁ、素敵だなぁ」という純粋な憧れは「羨む」です。
そこに「なんであの人だけ！憎らしい！」という感情が混ざると「妬む」になり、「あいつ失敗しろ！」という悪意に変わると「嫉む」になります。
例えば、「友人の結婚を羨む」は祝福の裏返しにもなり得ますが、「友人の結婚を妬む」は関係の悪化を招きかねませんね。
憧れなら「羨む」、悔しさなら「妬む」、恨みなら「嫉む」と覚えておきましょう。
「妬む」と「嫉む」の違いを心理学的に解説
心理学では「良性妬み」と「悪性妬み」に分類されます。「良性妬み」は自分を高める動機になりますが、「悪性妬み（嫉み）」は相手を引きずり下ろそうとする破壊的な衝動です。
ここでは少し視点を変えて、心理学の側面からこの感情を深掘りしてみましょう。
心理学の世界では、嫉妬感情は大きく2つに分けられることがあります。
一つは「良性妬み（Benign Envy）」。
これは、「相手が持っているものが欲しい、だから自分も努力して手に入れよう」という、向上心につながる感情です。「羨む」や、軽い意味での「妬む」がこれに当たります。
もう一つは「悪性妬み（Malicious Envy）」。
こちらは、「相手が持っているものが許せない、相手から奪い取りたい、相手が不幸になればいい」という破壊的な感情です。これがまさに「嫉む」の本質と言えます。
「嫉み」の感情が行き着く先には、「シャーデンフロイデ（Schadenfreude）」と呼ばれる心理現象があります。
これはドイツ語で「他人の不幸は蜜の味」という意味。自分が努力するのではなく、妬んでいる相手が失敗したときに快感を覚える歪んだ心理です。
「妬む」ことは人間として自然な反応ですが、それが「嫉み」に変わり、シャーデンフロイデを求めるようになると、自分の成長は止まってしまいます。
感情のメカニズムや対処法については、厚生労働省の「こころの情報サイト」などのメンタルヘルス情報も参考になります。
僕が「妬み」と「嫉み」の泥沼にハマった営業マン時代の告白
僕も昔、この「妬み」と「嫉み」の違いを、身をもって体験したことがあります。
入社3年目の頃、僕は営業成績で同期のB君と競っていました。B君は要領が良く、上司へのアピールも上手いタイプ。一方の僕は、地道に足で稼ぐタイプでした。
ある月、B君が大型案件を受注し、社内で表彰されました。
その時、僕が感じたのは強烈な妬みでした。「くそっ、俺だって頑張ってるのに。なんであいつだけ評価されるんだ」。悔しくて、夜も眠れませんでした。
でも、その感情はまだ「負けたくない」というエネルギーに変換できていました。
しかし、数ヶ月後。僕が担当していた顧客がトラブルで離れ、逆にB君がさらに昇進するという事態が起きました。
その時、僕の心に黒い霧のような感情が広がりました。「あいつのプロジェクト、失敗すればいいのに」。
これが嫉みでした。
B君の成功を「羨ましい」と思うどころか、彼の足を引っ張りたい、彼の不幸を見たいと願うようになっていたのです。会議で彼の提案の粗探しをしたり、陰口に同調したり…。今思えば、本当に醜い姿でした。
ある日、尊敬していた先輩に飲みに誘われ、こう言われました。「お前、最近顔つきが悪いぞ。他人の不幸を願っても、お前の成績は1円も上がらないんだぞ」
頭をガツンと殴られた気がしました。
「妬み」は自分を走らせるガソリンになるけれど、「嫉み」は自分を腐らせる毒にしかならない。
それに気づいてからは、B君の成功を直視し、「どうやったら彼を超えられるか」を冷静に分析するようにしました。
もし今、誰かを「許せない」「落ちればいい」と思っているなら、それは危険信号です。その感情は、相手ではなく、あなた自身を傷つけているのかもしれません。
「妬む」と「嫉む」に関するよくある質問
「妬み嫉み」という言葉はどういう意味ですか？
「ねたみそねみ」と読み、他人の幸福や成功をうらやみ、憎む感情を強調して言う言葉です。似た意味の言葉を重ねることで、そのネガティブな感情の深さや執着の強さを表しています。「嫉妬」とほぼ同義で使われます。
「妬む」は恋愛以外でも使えますか？
はい、使えます。「同僚の出世を妬む」「友人の才能を妬む」のように、能力、地位、財産など、他人が持っていて自分が持っていないものに対する悔しさや羨望を表す際に広く使われます。
「嫉妬する」と「妬む」の違いは何ですか？
意味はほとんど同じですが、「嫉妬する」の方が名詞的で、心理学的な用語や客観的な描写として使われやすいです。「妬む」は動詞であり、より感情の動きや行為そのものに焦点を当てた、生々しい響きがあります。
「妬む」と「嫉む」の違いのまとめ
「妬む」と「嫉む」の違い、スッキリご理解いただけたでしょうか。
最後に、この記事のポイントをまとめておきますね。
- 基本は感情の質で使い分け：羨望と悔しさなら「妬む」、恨みと悪意なら「嫉む」。
- 漢字のイメージが鍵：「妬」は石のような固執、「嫉」は病のような激しい憎悪。
- セットで覚える：「嫉む」は単独よりも「ねたみそねみ」として使われることが多い。
言葉の背景にある漢字の意味や心理を知ると、機械的な暗記ではなく、感覚的に使い分けられるようになりますね。
これからは自信を持って、的確な言葉を選んでいきましょう。
言葉の使い分けについてさらに知りたい方は、漢字の使い分けの違いまとめもぜひご覧ください。
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