「prepare」と「ready」の違い！ネイティブは「過程」か「状態」で使い分ける

「明日の会議の準備はできた？」と英語で聞きたいとき、「prepare」と「ready」のどちらを使えばいいのか迷ったことはありませんか？

実はこの2つの言葉、日本語では同じ「準備」と訳されますが、「準備するプロセス（過程）」を指すのか、「準備が完了した状態」を指すのかで使い分けるのが基本です。

この記事を読めば、ネイティブが持つ言葉のコア（核心）となるイメージを理解でき、ビジネスや日常会話で自信を持って「準備」を使い分けられるようになります。それでは、まず最も重要な違いから見ていきましょう。

結論：一覧表でわかる「prepare」と「ready」の最も重要な違い

まず、結論からお伝えしますね。

この二つの言葉の最も重要な違いを、以下の表にまとめました。これさえ押さえれば、基本的な使い分けはバッチリです。

表を見ると一目瞭然ですね。「prepare」は準備という「作業」そのものを指し、「ready」は作業が終わって「いつでもどうぞ」という状態を指します。

「prepare」は積み上げるイメージ、「ready」はスタンバイOKのランプが点灯しているイメージを持つと分かりやすいでしょう。

なぜ違う？漢字の成り立ち（語源）からイメージを掴む

言葉のルーツを知ると、そのニュアンスがより深く理解できます。

prepare：前もって整える計画性

「prepare」は、ラテン語の「praeparare」が語源です。

• pre-（前に）
• parare（整える・準備する）

この二つが組み合わさって、「事前の段階からしっかりと整えていく」という意味になりました。ここから、時間や手間をかけて計画的に行う準備、例えば資料作成や心の準備といった「プロセス」を強調するニュアンスが生まれています。

ready：すぐに行動できる即応性

一方、「ready」は古英語の「ræde」などに由来し、「整った」「乗馬の用意ができた」といった意味を持っていました。

ここから、長いプロセスよりも「今、すぐに行動に移せる状態にある」という「結果・状態」を重視する意味になりました。まさに、スタートラインに立ってピストルの音を待っている状態ですね。

具体的な例文で使い方をマスターする

ここでは、ビジネスシーンと日常会話、それぞれの具体的なシチュエーションで使い分けを見ていきましょう。

ビジネスシーンでの使い分け

ビジネスの現場では、この二つの使い分けが「作業中」か「完了」かを伝える重要なサインになります。

【prepareを使う場面：作業・工程】

• I need to prepare the presentation slides for tomorrow.
  （明日のためにプレゼン資料を準備する必要があります。）
  ※資料を作るという「作業」に焦点があります。
• We are preparing for the new project launch.
  （新プロジェクトの立ち上げに向けて準備を進めています。）
  ※長期的な計画やプロセスを含みます。

【readyを使う場面：状態・完了】

• The meeting room is ready.
  （会議室の準備ができました。）
  ※いつでも会議を始められる「状態」です。
• Are you ready to sign the contract?
  （契約書にサインする準備はできていますか？）
  ※今すぐサインできるかを確認しています。

日常会話での使い分け

日常の何気ないシーンでも、この違いは明確です。

【prepareを使う場面】

• My mother is preparing dinner in the kitchen.
  （母はキッチンで夕食を作っています。）
  ※切ったり煮たりする「調理の過程」を表します。

【readyを使う場面】

• Dinner is ready! Come and eat.
  （夕食ができたよ！来て食べて。）
  ※調理が完了し、食べるだけの「状態」を表します。

【注意】NGな使い方の例

× I am preparing to go out.（今すぐ出かける文脈で）

「もう出かける準備はいい？」と聞かれて「I am preparing.」と答えると、「今から身支度を（時間をかけて）始める」あるいは「まだ準備の最中（プロセス）」というニュアンスになり、「すぐに動けない」と伝わってしまいます。

「もうすぐ出られるよ」と言いたい場合は、「I’m getting ready.（身支度を整えているところ）」や「I’m almost ready.（ほぼ準備完了）」と言うのが自然です。

【応用編】似ている言葉「arrange」との違いは？

似たような場面で使われる言葉に「arrange（アレンジ）」があります。

• Prepare：中身を作る、準備作業をする（例：会議資料を作る）
• Ready：準備完了の状態（例：いつでも発表できる）
• Arrange：段取りをつける、手配する（例：会議室を予約する、日程を決める）

「I arranged the meeting.」と言えば、会議の日時や場所を取り決めたことを意味し、会議の内容（資料など）を作成したことにはなりません。ビジネスではこの「中身（prepare）」と「段取り（arrange）」の違いも重要ですね。

「prepare」と「ready」の違いを学術的に解説

ここまではイメージで捉えてきましたが、少し専門的な視点から言語学的な構造（品詞とアスペクト）の違いを解説します。

1. 品詞による機能の決定的な違い

最大の違いは文法機能にあります。

• prepare（動詞）：主語が目的語に対して何らかの力を及ぼす「動作」を表します。他動詞として使われることが多く、「何を」準備するのかという対象（目的語）を強く意識します。
• ready（形容詞）：主語の性質や「状態」を叙述します。動作主の意志よりも、その結果として「どういう状態にあるか」を客観的に描写する機能が強いです。

2. アスペクト（相）の違い：プロセス vs 到達点

言語学には「アスペクト（相）」という、時間の流れの中での動作の局面を捉える概念があります。

• prepareは「Durative（継続的）」な性質を持ちます。準備には開始点と終了点があり、その間の時間的広がり（プロセス）を含意しています。
• readyは「Stative（状態的）」かつ、準備完了という「Resultative（結果的）」な局面を切り取っています。プロセスが終わり、次のアクションへの待機状態にある静的な時間を表します。

つまり、「prepare」と言った瞬間、聞き手は脳内で「作業時間が必要だな」と予測し、「ready」と言えば「待ち時間なし」と判断する。この認知的な処理の違いが、コミュニケーションの円滑さを左右しているのです。

僕が「prepare」ばかりに気を取られて「ready」をおろそかにしたプレゼンの失敗談

これは僕が外資系企業で働き始めたばかりの頃、ある重要なプロジェクトのプレゼンでやらかしてしまった、苦い体験談です。

当時、僕は英語でのプレゼンに自信がなく、「とにかく完璧な資料を作らなければ！」と必死でした。一週間前からデータを集め、スライドを何度も修正し、原稿を暗記するまで練習しました。まさに、徹底的に「prepare（準備するプロセス）」に没頭していたのです。

プレゼン当日。僕は自信満々で会議室に入りました。資料は完璧。練習も完璧。「I prepared perfectly!（準備は完璧にやった！）」と心の中で叫んでいました。

しかし、いざプロジェクターにPCを繋ごうとした瞬間、顔面蒼白になりました。
変換アダプターが合わないのです。

「えっ、嘘だろ…？」

さらに悪いことに、配布資料の印刷部数が、急遽参加することになった役員の分だけ足りません。慌ててPCを操作しようとしますが、焦りでパスワードを打ち間違える始末。

その時、上司がため息交じりに言いました。
「Your slides are well prepared, but you are not ready.（スライドはよく準備されているが、君自身が整っていないね）」

その言葉で、僕はハッとしました。

僕は「資料を作る（prepare）」ことだけに全力を注ぎ、機材チェックや予期せぬ事態への対応、そして何より「いつでも始められる心の余裕（ready）」を完全に無視していたのです。

「Prepare（作業）」はあくまで手段であり、「Ready（状態）」に持っていくことが目的である。

この失敗を通じて、僕は「準備」の本当の意味を痛感しました。それ以来、資料作成は早めに切り上げ、当日のシミュレーションや機材確認を行い、「I am ready.」と胸を張れる状態を作ることに時間を割くようになりました。

皆さんも、作業としての準備に追われて、肝心の「整った状態」を見失わないように気をつけてくださいね。

「prepare」と「ready」に関するよくある質問

ここでは、「prepare」と「ready」について、よく検索される疑問にQ&A形式で答えていきます。

Q. 「get ready」と「prepare」はどう違うのですか？

A. どちらも「準備する」という動作を表しますが、「get ready」の方が日常的でカジュアルです。例えば、朝の着替えや出かける支度には「get ready」がよく使われます。「prepare」はもう少し堅く、ビジネスの資料作成や心の準備など、計画的なニュアンスが強くなります。

Q. 「ready」を動詞として使うことはできますか？

A. はい、可能です。「ready oneself（身構える）」や「ready the gun（銃を構える）」のように使われますが、日常会話ではあまり一般的ではありません。基本的には形容詞（I am ready）や、「get ready」というフレーズとして使うのが自然です。

Q. 「Be prepared」と「Be ready」の違いは？

A. 「Be prepared」は「（困難や不測の事態に対して）覚悟ができている、備えがある」というニュアンスが強くなります（例：災害への備え）。一方、「Be ready」は単に「次の行動に移れる状態」という、即時的な準備完了を指します。

「prepare」と「ready」の違いのまとめ

最後にもう一度、重要なポイントを整理しておきましょう。

• Prepare（動詞）：準備の「プロセス」に焦点。計画的に作ったり整えたりする行為。
  （例：夕食を作る、資料を作成する、試験勉強をする）
• Ready（形容詞）：準備完了の「状態」に焦点。すぐに行動できること。
  （例：夕食ができている、会議室が整っている、心の準備OK）

「Prepare」という階段を登った先に、「Ready」というゴールがあるイメージを持てば、もう迷うことはないでしょう。

英語には、このように似た意味を持つ言葉がたくさんあります。他の英語由来語の使い分けについても、ぜひ以下の記事をチェックして、語彙力を磨いてみてくださいね。

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