「詠む」と「読む」の違いを解説！創作か理解かで見極める

「詠む」と「読む」、どちらも「よむ」と読みますが、その意味には決定的な違いがあります。

結論から言うと、詩歌を「作る」場合は「詠む」、文字や状況を「理解する」場合は「読む」を使います。

実は、この二つの言葉は「対象が何か」だけでなく、「生み出すのか、受け取るのか」という行為の方向性によって使い分ける必要があるのです。

この記事を読めば、俳句や短歌のシーンだけでなく、「空気をよむ」「票をよむ」といった日常やビジネスの場面でも、自信を持って正しい漢字を選べるようになります。

それでは、まず一覧表で最も重要な違いから見ていきましょう。

結論：一覧表でわかる「詠む」と「読む」の最も重要な違い

まず、結論からお伝えしますね。

この二つの言葉の最も重要な違いを、以下の表にまとめました。

これさえ押さえれば、基本的な使い分けはバッチリです。

一番大切なポイントは、「創作（アウトプット）」なのか「読解（インプット）」なのかという点ですね。

俳句を「詠む」というのは、単に声に出して読むだけでなく、「心を込めて作品を作る」という意味合いが強く含まれています。

一方で、本を「読む」というのは、そこに書かれている情報を「受け取って理解する」行為を指します。

なぜ違う？漢字の成り立ち（語源）からイメージを掴む

なぜこの二つの言葉にニュアンスの違いが生まれるのか、漢字の成り立ちを紐解くと、その理由がよくわかりますよ。

「詠」の成り立ち：「永」が表す“声を長く伸ばす”イメージ

「詠」という漢字は、「言（ことば）」と「永（ながい）」から成り立っています。

「永」は、川の水が長く流れる様子を表しており、「時間が長い」「声が長く伸びる」という意味を持っています。

つまり、「詠む」とは、感動や想いを言葉に乗せて、声を長く伸ばしながら歌うという状態を表している、と考えると分かりやすいですね。

そこから転じて、詩や歌を「作る」こと自体も「詠む」と言うようになりました。

「詠嘆（えいたん）」や「詠唱（えいしょう）」という熟語からも、感情を込めて声を出すイメージが伝わってきます。

「読」の成り立ち：「売」が表す“言葉を順に唱える”イメージ

一方、「読」という漢字は、「言（ことば）」と「売（ばい・とく）」から成り立っています。

ここでの「売」は「商売」という意味ではなく、「言葉を一つずつ唱える」「説き明かす」という意味合いを含んでいます。

このことから、「読む」には、書かれた文字を順に追っていき、その意味を解き明かして理解するというニュアンスが含まれるんですね。

「読解（どっかい）」や「音読（おんどく）」という言葉があるように、書かれている内容を明らかにすることが「読む」の本質です。

具体的な例文で使い方をマスターする

言葉の違いは、具体的な例文で確認するのが一番ですよね。

ビジネスと日常、そして間違いやすいNG例を見ていきましょう。

日常会話での使い分け

まずは日常的によく使う場面での使い分けです。

【OK例文：詠む】

• 旅先で美しい景色に感動して、一句詠んだ。
• 祖父は趣味で短歌を詠むのが好きだ。
• 新年には、皇居で歌会始の儀が行われ、歌が詠まれる。

【OK例文：読む】

• 図書館で借りた小説を夢中になって読んだ。
• 子供に絵本を読み聞かせる。
• 彼は場の空気を読むのが得意だ。（状況を推察する意）
• 相手の心を読んで、先回りして行動する。

「空気を読む」や「心を読む」のように、目に見えないものを推測する場合も「読む」を使います。

これは、状況や表情といった「情報」を解読しているからですね。

ビジネスシーンでの使い分け

ビジネスシーンでも、「読む」は頻繁に使われますが、「詠む」が登場することは稀です。

【OK例文：読む】

• 会議の資料を事前に読んでおいてください。
• 市場の動向を読んで、次の戦略を立てる。（予測する意）
• このグラフから、売上減少の傾向を読み取ることができる。
• 票を読んで、選挙の情勢を分析する。（数を数える、予測する意）

「先を読む」や「票を読む」のように、予測や計算の意味で使われるのも「読む」の特徴です。

これはNG！間違えやすい使い方

意味は通じることが多いですが、厳密には正しくない使い方を見てみましょう。

• 【NG】素晴らしい景色を見て、思わず俳句を読んだ。
• 【OK】素晴らしい景色を見て、思わず俳句を詠んだ。

自分で俳句を作った（創作した）場合は「詠む」が正解です。

ただし、「有名な俳人の句集を読んだ（鑑賞した）」という場合は「読む」でOKです。

• 【NG】彼は場の空気を詠むことができない。
• 【OK】彼は場の空気を読むことができない。

空気を「詠む」と書くと、まるで空気をテーマにして詩を作っているような意味になってしまいます。

状況を察するのは「読む」ですので、変換ミスには気をつけましょう。

【応用編】似ている言葉「誦む」との違いは？

「詠む」「読む」以外にも、「よむ」と読む漢字があるのをご存じでしょうか。

それは「誦む」です。

「誦む」は、「そらんじる」とも読み、文章を見ないで言えるように覚える、暗記して唱えるという意味があります。

「お経を誦む（よむ）」という使い方が代表的ですね。

現代では一般的にひらがなで「お経をよむ」と書くか、「読む」の字を当てることが多いですが、厳密には「節をつけて唱える」「暗記して唱える」というニュアンスを持つ「誦む」が本来の意味に近い場合があります。

ただ、常用漢字ではないため、日常的にはあまり見かけないかもしれませんね。

「詠む」と「読む」の違いを学術的に解説

実は、日本語の「よむ」という言葉の歴史を辿ると、非常に興味深い事実が見えてきます。

国語学などの研究によると、古く「よむ」という言葉は、「数を数える（呼ぶ）」ことを意味していました。

万葉集などの古典においても、「月日をよめば（数えれば）」といった用例が見られます。

現代でも「サバをよむ（数をごまかす）」「票をよむ（数を予測する）」という表現に、その名残がありますね。

この「一つずつ数え上げる」という行為が、次第に「言葉を一つずつ唱える」ことへと意味を広げ、詩歌を「詠む」ことや、文字を「読む」ことへと繋がっていったと考えられています。

漢字が日本に入ってきた際、詩歌を作る行為には情緒的な「詠」を、文字を解読する行為には論理的な「読」を当てたことで、現在の使い分けが定着しました。

言葉の根底には「数える＝順を追って明らかにする」という意味が共通しているのですね。

詳しくは文化庁の国語施策情報などで、日本語の変遷や漢字の使い分けに関する資料を確認してみるのも面白いですよ。

僕が俳句教室で「読む」と書いて赤面した体験談

僕も昔、この「詠む」と「読む」の使い分けで、顔から火が出るほど恥ずかしい思いをしたことがあります。

社会人になりたての頃、教養を深めようと地元の俳句教室に通い始めました。初めての句会で、意気揚々と自作の句を提出したときのことです。

提出用紙の備考欄に、張り切ってこう書きました。

「初めて読んでみました。ご指導よろしくお願いします」

それを見た先生は、優しく、しかし少し困ったような顔で言いました。

「○○さん、俳句はね、文字を目で追うだけじゃなくて、心で景色を切り取って言葉にするものなんですよ。だから『作る』ときは『詠む』を使うと、もっと気持ちが伝わりますよ」

周りのベテランの受講生たちがクスクスと笑っている気がして、僕はその場で消えてしまいたい気持ちになりました。

自分では「作った」つもりでも、漢字一つで「ただ読み上げただけ」のような、薄っぺらい印象を与えてしまっていたのです。

「漢字はただの記号じゃなくて、その行為の深さや想いまで表すんだ」と痛感した出来事でした。

それ以来、僕は詩歌や創作に関わるときは、背筋を伸ばすような気持ちで「詠む」という字を使うようにしています。

「詠む」と「読む」に関するよくある質問

「数をよむ」はどちらの漢字を使いますか？

「読む」を使います。「票を読む」「秒読み」などのように、数を数える、あるいは予測する場合は「読む」が適切です。これは「読む」の語源が「数える」ことにあるためです。

「秒読み」はどちらの漢字ですか？

こちらも「読む」を使います。「秒読み段階」のように、時間を計測して数える行為なので、「詠む」ではなく「読む」を用います。

歌詞カードを見ながら歌うのは「詠む」ですか？

基本的には「歌う」を使いますが、詩吟や和歌のように独特の節回しで歌う場合は「詠う（うたう）」や「詠む（よむ）」と表現することもあります。ただし、単に歌詞カードの文字を目で追っているだけなら「読む」ですし、メロディに乗せて発声するなら「歌う」が最も一般的です。

「詠む」と「読む」の違いのまとめ

「詠む」と「読む」の違い、スッキリご理解いただけたでしょうか。

最後に、この記事のポイントをまとめておきますね。

• 基本は「創作」か「解読」か：詩歌を作るなら「詠む」、文章を理解するなら「読む」。
• 漢字のイメージ：「詠」は声を長く伸ばす情緒的なイメージ、「読」は言葉を解き明かす論理的なイメージ。
• 日常での使い分け：本や空気は「読む」、俳句や短歌は「詠む」。
• 語源を知る：元々は「数える」という意味から派生した言葉。

「詠む」という字には、書き手の想いや情景を生み出すクリエイティブな響きがあります。

一方、「読む」という字には、情報を正確に捉えて理解する知的な響きがあります。

この違いを意識するだけで、あなたの文章表現はより豊かで、正確なものになるはずです。

さらに他の言葉の使い分けについても知りたい方は、漢字の使い分けの違いまとめのページもぜひチェックしてみてくださいね。