「孔雀（クジャク）」と聞いて多くの人が思い浮かべる、あの息をのむほど美しい羽。
あれはオスだけのものだとご存知でしたか？
孔雀のオスとメスは、見た目の派手さが全く異なる、非常に分かりやすい性的二形（せいてきにけい）を持つ鳥です。オスは豪華絢爛な「飾り羽」を広げてメスに求愛しますが、メスは非常に地味な色合いをしています。
この記事を読めば、その劇的な見た目の違いから、なぜそうなったのかという生態学的な理由、動物園などでの観察のポイントまでスッキリと理解できます。
【３秒で押さえる要点】
- 見た目：オスは青緑色の光沢ある体と巨大な飾り羽（上尾筒）を持ち、メスは褐色や灰色系の地味な羽色です。
- 行動：オスは飾り羽を扇状に広げる「ディスプレイ行動」で求愛し、メスは単独で抱卵・育雛（いくすう）を行います。
- 飼育：非常に大きな鳴き声と広い飼育スペースが必要。自治体によっては特定動物として規制対象の可能性があり、一般家庭での飼育は非現実的です。
| 項目 | 孔雀（オス） | 孔雀（メス） |
|---|---|---|
| 用語（英語） | Peacock（ピーコック） | Peahen（ピーヘン） |
| 分類・系統 | キジ目 キジ科 クジャク属（主にインドクジャク） | |
| サイズ（全長） | 約1.8〜2.3m（飾り羽含む） | 約0.9〜1.0m |
| サイズ（体重） | 約4〜6kg | 約2.7〜4kg |
| 形態的特徴（羽色） | 頭部、首、胸が金属光沢のある青緑色。 | 全体的に褐色や灰色がかった地味な色合い。 |
| 形態的特徴（飾り羽） | 巨大な飾り羽（上尾筒）を持つ。目玉模様（眼状紋）が多数ある。 | 飾り羽は持たない。尾羽は短く地味。 |
| 行動・生態（鳴き声） | 「ミャーオ」と猫に似た、またはそれ以上の非常に大きな声で鳴く。 | オスほど大きくは鳴かないが、鳴き声は発する。 |
| 行動・生態（繁殖） | 飾り羽を扇状に広げ、震わせてメスに求愛（ディスプレイ）する。一夫多妻。 | 地面の窪みに産卵し、単独で抱卵・育雛を行う。 |
| 危険性・法規制 | 鳴き声による騒音問題。オスは繁殖期に攻撃的になることがあり、鋭い蹴爪（けづめ）に注意。自治体によっては特定動物に指定され、飼育に許可が必要な場合がある。 | |
形態・見た目とサイズの違い
孔雀のオスとメスの違いは、「飾り羽（かざりばね）」の有無で一目瞭然です。一般的に「孔雀の羽」として知られる、目玉模様（眼状紋）のある豪華な羽は、オスだけが持つ上尾筒（じょうびとう）という部分が発達したものです。メスはこの飾り羽を持たず、体色も褐色や灰色を基調とした地味な色合いをしています。
孔雀のオスとメスの見分け方で、最も分かりやすいのは体の色と羽です。
オス（Peacock）は、頭部から首、胸にかけて、まるで宝石のような金属光沢のある青緑色の羽毛に覆われています。そして何より、全長2メートルを超えることもある、あの巨大で豪華絢爛な飾り羽が最大の特徴です。この羽は、実は尾羽（おばね）そのものではなく、その上を覆う「上尾筒（じょうびとう）」という羽が異常に発達したもの。広げると扇状になり、無数の目玉模様（眼状紋＝がんじょうもん）が浮かび上がります。
一方、メス（Peahen）は、オスとは対照的に非常に地味な見た目をしています。羽色は全体的に褐色や灰色っぽく、光沢もほとんどありません。これは、繁殖期に草むらや地面の巣で卵を抱き、天敵から身を守るための「保護色（ほごしょく）」の役割を果たしていると考えられています。メスにも尾羽はありますが、オスの飾り羽のような長さや派手さは一切ありません。
サイズもオスの方が大きく、飾り羽を除いた体格だけでも、オスはメスより一回り大きく、体重も重くなります。
行動・生態・ライフサイクルの違い
オスとメスでは、繁殖期（春から夏）の行動が全く異なります。オスは「レック」と呼ばれる特定の場所に集まり、飾り羽を扇状に広げて震わせる「ディスプレイ行動」をメスに対して行います。一方、メスはオスのディスプレイを見て交尾相手を選び、その後は単独で巣作り、産卵、抱卵、育雛（いくすう）のすべてを行います。
孔雀のオスとメスは、その派手な外見の違いが、そのまま繁殖行動の違いに直結しています。
オスは、繁殖期になると「レック」と呼ばれる特定の求愛場所に集まり、メスが通りかかるのを待ち構えます。そしてメスが近づくと、あの巨大な飾り羽を扇状にいっぱいに広げ、小刻みに震わせて「ザザザー」という音を立て、メスの気を引こうとします。これが有名な「ディスプレイ行動」です。孔雀は一夫多妻制であり、オスはこのディスプレイによって、いかに自分が優れているかをメスにアピールします。
メスは、複数のオスのディスプレイを冷静に観察し、より立派な羽を持つオス（＝より強い遺伝子を持つ可能性が高いオス）を選んで交尾します。
そして、ここからがメスの本番です。メスはオスとは別れ、単独で地上部の茂みなどに簡単な巣を作り、数個の卵を産みます。その後、約28日間、飲まず食わずで卵を温め続ける「抱卵」を行います。ヒナが孵化（ふか）した後も、ヒナが自立できるまで餌の取り方や外敵からの身の守り方を教えながら、たった一人で子育て（育雛）を行います。オスが求愛に全力を注ぐ一方、メスは種の存続という非常に重要な役割を担っているのです。
また、鳴き声も特徴的です。オスは繁殖期に、縄張りを主張したりメスを呼んだりするために、「ミャーオ！」あるいは「アオー！」とも聞こえる、猫よりもはるかに大きく甲高い声で鳴きます。これは非常に遠くまで響き渡ります。
生息域・分布・環境適応の違い
私たちが一般的に「孔雀」として目にするのは、主にインドクジャクです。その名の通り、インド、スリランカ、パキスタンなど南アジアの森林や農耕地に生息しています。オスもメスも基本的な生息環境は同じですが、メスは繁殖期に、より天敵に見つかりにくい茂みの中などを選んで巣を作ります。
孔雀のオスとメスで、生息域が異なるということはありません。日本で動物園や公園で飼育されている孔雀のほとんどは「インドクジャク（Pavo cristatus）」という種で、原産地はインド、スリランカ、ネパール、パキスタンといった南アジアです。
野生の孔雀は、開けた森林や低木地、時には農耕地の近くにも現れ、地上を歩き回りながら木の実、種子、昆虫、小型爬虫類などを食べる雑食性です。夜間は天敵を避け、木の上で眠ります。
オスもメスも同じ環境で群れを作って生活していますが、行動範囲には少し違いが出ることがあります。オスは繁殖期にメスを惹きつけるため、より開けた目立つ場所（レック）でディスプレイを行います。
対照的に、メスは卵を産み育てるため、天敵（トラ、ヒョウ、猛禽類など）から身を隠せるよう、鬱蒼とした茂みや草むらの中を選んで巣を作ります。このため、メスの地味な羽色は、生息環境へのカモフラージュとして非常に重要な役割を果たしているのです。日本では、日本動物園水族館協会（JAZA）加盟の多くの施設でその姿を見ることができます。
危険性・衛生・法規制の違い
孔雀は見た目に反して、非常に大きな鳴き声を出すため、飼育する場合は騒音問題に最大の注意が必要です。また、オスは繁殖期に攻撃的になることがあり、足の鋭い蹴爪（けづめ）は武器になります。自治体によっては「特定動物」に指定されている場合があり、その場合は愛玩目的での飼育許可を得ることは極めて困難です。
孔雀はその美しさから観賞用として人気がありますが、一般家庭での飼育には大きな障壁がいくつもあります。
第一に、鳴き声（騒音）の問題です。
特にオスの鳴き声は「ミャーオ！」という甲高く大きな声で、繁殖期には昼夜問わず鳴き続けることがあります。これは近隣住民との深刻なトラブルの原因となり得ます。
第二に、攻撃性と危険性です。
オスは繁殖期になると縄張り意識が非常に強くなり、人間に対しても威嚇したり、攻撃的になったりすることがあります。キジ科の鳥類に共通する特徴として、足に「蹴爪（けづめ）」と呼ばれる鋭い爪を持っており、これで蹴られると大きな怪我につながる恐れがあります。
第三に、法規制の問題です。
孔雀（インドクジャク）は、「動物の愛護及び管理に関する法律」において、人の生命、身体又は財産に害を加えるおそれがある動物として「特定動物」に指定されている場合があります。（指定状況は自治体によって異なります）
特定動物に指定されている地域では、愛玩（ペット）目的での新規飼育は原則として認められず、研究や展示などの目的であっても、都道府県知事の許可と厳格な飼養施設の基準（頑丈な檻、逸走防止構造など）をクリアする必要があります。（参考：環境省）
衛生面では、他の鳥類と同様に、鳥インフルエンザなどの人獣共通感染症（動物から人へ感染する病気）のリスクもゼロではありません。
文化・歴史・人との関わりの違い
孔雀のオスとメスの違いは、文化的な象徴性にも反映されています。その美しさから、主にオスが観賞用として世界中に広まりました。ヒンドゥー教では神聖な鳥とされ、仏教では「孔雀明王（くじゃくみょうおう）」として信仰の対象にもなっています。メスは主に「母性」の象徴として描かれることがあります。
人間と孔雀の関わりは非常に古く、その美しさ、特にオスの豪華な飾り羽は、世界中の多くの文化で富と権力、そして美の象徴とされてきました。
紀元前から観賞用の鳥として珍重され、アレクサンドロス大王によってヨーロッパにもたらされたとも言われています。中国や日本でも、オスの孔雀は絵画や工芸品のモチーフとして愛されてきました。
宗教的な意味合いも強く、原産地のインドでは、ヒンドゥー教の神（カールッティケーヤ）の乗り物として神聖視されています。また、仏教においては、孔雀は害虫や毒蛇を食べる益鳥であることから、「災厄や苦痛を取り除く」力を持つとされ、「孔雀明王」という信仰の対象となりました。
このように、文化や歴史の中で注目されてきたのは、圧倒的にオスの「美しさ」です。一方、メスは、その地味な姿とは裏腹に、卵を産み、ヒナを育てるという重要な役割から、「母性」や「豊穣」の象徴として、オスとは異なる形で尊重されてきた側面もあります。
「孔雀のオス」と「メス」の共通点
見た目や行動は大きく異なりますが、オスもメスも同じ「インドクジャク」という種であることに変わりはありません。食性（雑食性）や、木の上で眠る習性、そして頭部に共通して見られる特徴的な冠羽（かんう）など、生物としての基本的な特徴は共通しています。
オスとメスの劇的な違いばかりが目立ちますが、もちろん生物学的には同じ種であり、多くの共通点を持っています。
- 分類：どちらもキジ目キジ科に属する鳥類です（一般的に見られるのはインドクジャク）。
- 冠羽（かんう）：オスもメスも、頭頂部には扇子のように開いた特徴的な羽（冠羽）を持っています。これは孔雀共通のチャームポイントです。
- 食性：どちらも雑食性で、地上を歩き回りながら木の実、種子、昆虫、カエル、小型のヘビなどを食べます。
- 生活様式：日中は地上で活動し、夜間は天敵を避けるために木に登って眠るという習性は共通しています。
- 鳴き声：オスの鳴き声の方が圧倒的に有名ですが、メスも危険を察知した時などに鳴き声を発します。
僕が動物園で見た「孔雀のオス」のプライドと「メス」の冷静さ
動物園で孔雀を見ていると、その対照的な姿にいつも驚かされます。
ある春の日、繁殖期を迎えたオスの孔雀が、これでもかというほど巨大な飾り羽を広げ、太陽の光を浴びてキラキラと輝かせていました。彼は「ザザザー、ザザザー」と羽を震わせ、近くにいるメスに向かって猛烈にアピールしています。その姿は、自信とプライドに満ち溢れ、「俺を見ろ！」という情熱が爆発しているようでした。
しかし、当のメスはどうかというと……。
そのオスのことは一切見ていませんでした。
メスはオスのすぐ横を素通りし、地面をつついて何か餌を探すのに夢中です。オスがどんなに羽を広げようが、震わせようが、メスは「はいはい、ご苦労さま。私はお腹が空いてるの」とでも言うかのように、全く無関心。
あの美しく情熱的なオスが、完全に空回りしているのです。
メスの冷静さ、あるいは「見る目の厳しさ」と、オスの必死さのコントラスト。孔雀のオスに生まれたことの華やかさと、同時に感じる哀愁のようなものを垣間見た瞬間でした。
「孔雀のオス」と「メス」に関するよくある質問
Q: 孔雀のオスは、あの美しい飾り羽をずっと持っているのですか？
A: いいえ、一年に一度生え変わります。オスの飾り羽（上尾筒）は繁殖期（春〜夏）が終わると、秋頃に抜け落ちてしまいます。そのため、動物園などでは秋から冬にかけて、飾り羽のない地味な姿のオスを見ることができます。そして、次の繁殖期に向けて冬から春にかけて新しい飾り羽が再び生えそろいます。
Q: 孔雀は飛べるのですか？
A: はい、短距離であれば飛ぶことができます。キジの仲間であるため、長距離を渡り鳥のように飛ぶことはできませんが、助走をつけて数メートルから数十メートル程度は飛翔（ひしょう）できます。野生では、主に天敵から逃れるためや、夜に木の上に登って眠るために飛びます。
Q: 日本に野生の孔雀はいますか？
A: 本来、インドクジャクは日本には生息していません。しかし、過去に動物園や観賞用として飼育されていた個体が逃げ出したり、放たれたりしたことで、沖縄県の一部の島々（石垣島、宮古島など）で野生化（外来種）し、繁殖していることが問題となっています。農作物を食べたり、生態系に影響を与えたりする懸念が指摘されています。
Q: 孔雀の鳴き声は本当に大きいのですか？
A: 非常に大きいです。特にオスの繁殖期の鳴き声は、甲高く、けたたましいと表現されることが多く、数キロメートル先まで響くとも言われています。動物園で突然その声を聞いて驚く人も多いです。
「孔雀のオス」と「メス」の違いのまとめ
孔雀のオスとメスの違いは、鳥類の中でも最も劇的なものの一つです。その違いは、種の存続という目的のために、それぞれが異なる役割を進化させてきた結果と言えます。
- 見た目の違い：オスは青緑の光沢と巨大な飾り羽（上尾筒）で「美」を追求し、メスは褐色の保護色で「機能（隠蔽）」を追求しています。
- 行動の違い：オスはメスに選ばれるための「求愛（ディスプレイ）」に特化し、メスは「巣作り・抱卵・育雛」という繁殖の全工程を単独で担います。
- 人との関わり：オスの美しさが主に観賞用や文化・宗教の対象とされてきました。
- 飼育の注意点：オスは非常に大きな鳴き声と攻撃性を持つため、一般家庭での飼育は法規制（特定動物指定）の面からも、騒音の面からも非現実的です。
動物園などで孔雀を観察する際は、ぜひオスの美しさだけでなく、その傍らで冷静にオスを品定めし、子育てに備えるメスの地味ながらも力強い姿にも注目してみてくださいね。
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