コンビニのおでんを買う時、おつゆの色が地域によって全く違うことに驚いた経験はありませんか？
「おでん」は日本の冬の風物詩ですが、実は関東と関西でその姿は大きく異なります。
結論から言うと、関東と関西のおでんの最大の違いは、「つゆ（だし）」です。関東は色が濃くしょっぱい味、関西は色が薄く（透明に近く）だしの旨味が効いた味が特徴です。
この違いは、使用するだし（鰹節か昆布か）や醤油（濃口か薄口か）の文化の違いに由来しています。
この記事を読めば、なぜつゆの色が違うのか、そして「牛すじ」や「ちくわぶ」といった具材（種もの）の違いまで、スッキリと理解できますよ。
それでは、まず両者の核心的な違いを一覧表で比較してみましょう。
結論｜関東と関西のおでんの違いを一言でまとめる
「おでん」の関東と関西の最大の違いは「つゆ」です。関東風は鰹節だしと濃口醤油を使い、色が濃くしっかりした醤油味です。一方、関西風は昆布だしと薄口醤油を使うため、色が薄く（透明に近く）、だしの旨味を活かした上品な味わいが特徴です。
この「つゆ」の違いが、好まれる具材（種もの）の違いにも大きく影響しているんです。
| 項目 | 関東風おでん | 関西風おでん |
|---|---|---|
| つゆの色 | 濃い茶色 | 薄い黄金色（透明） |
| だし（ベース） | 鰹節 | 昆布（+ 鰹節やいりこ等） |
| 醤油 | 濃口醤油 | 薄口醤油 |
| 味わい | しょっぱい、濃い、醤油の風味が強い | うす味、だしの旨味が効いている、まろやか |
| 特徴的な具材 | ちくわぶ、はんぺん、すじ（魚の練り物） | 牛すじ（アキレス）、タコ、さえずり（クジラ） |
| 歴史的な呼び名 | おでん | 関東煮（かんとだき） |
「おでん」と「関東煮」：定義と起源の違い
「おでん」の語源は、豆腐に竹串を刺して焼いた「田楽（でんがく）」の女房言葉「御田（おでん）」です。これが江戸時代に関東で「煮込み田楽」として発展したのが「おでん」の原型です。一方、関西では、関東から伝わったこの濃い味の煮込みおでんを、従来の（味噌田楽などの）おでんと区別するため「関東煮（かんとだき）」と呼ぶようになりました。
おでん：関東で発展した「煮込み田楽」
「おでん」という言葉は、もともと「田楽（でんがく）」を指す女房言葉（室町時代頃の宮中の女官たちが使った隠語的な言葉）の「御田（おでん）」に由来します。
当初の田楽は、豆腐を串に刺して味噌をつけて焼く「焼き田楽」でした。これが江戸時代（後期）になると、江戸（関東）の町で、こんにゃくや里芋なども一緒に、だし汁で「煮込む」スタイルが流行り始めます。これが「煮込み田楽」、すなわち現代のおでんの直接の原型となりました。
関東煮（かんとだき）：関西での呼び名
この江戸で生まれた「煮込みおでん」が関西に伝わった際、関西（京阪神）では大きな問題がありました。
関西では「おでん」というと、従来の「味噌田楽」を指すのが一般的だったのです。
そのため、関東から来た新しい「煮込みおでん」を区別するために、「関東（かんとう）で煮（た）いたもの」という意味で「関東煮（かんとだき、または かんとうに）」と呼ぶようになりました。
現在では、関西でも「おでん」という呼び名が全国的に普及し、「関東煮」という名称は、昔ながらの専門店や一部の地域（特に兵庫や大阪）で伝統的な呼び名として残っています。
最大の違い：「つゆ（だしと醤油）」の文化
つゆの違いは、そのまま関東と関西の「だし文化」の違いです。関東は江戸のそば文化を背景に、鰹節で力強いだしを取り、濃口醤油でしっかり味付けます。関西は古くからの昆布の流通拠点であり、昆布の繊細な旨味を薄口醤油で引き立てるうどん文化がベースにあります。
関東風おでん：色が濃い（鰹だし＋濃口醤油）
関東のつゆは、色が濃いのが最大の特徴です。これは江戸の「そば文化」の影響が強いと言われています。
鰹節（かつおぶし）でしっかりとした香りとコクのあるだしを取り、濃口醤油（こいくちしょうゆ）とみりん、酒でキリッと味付けをします。
つゆ自体にしっかりとした味があり、その濃い色のつゆが具材に染み込んでいくのを楽しみます。お酒のおつまみとしても、ご飯のおかずとしても成り立つ、力強い味わいです。
関西風おでん：色が薄い（昆布だし＋薄口醤油）
一方、関西のつゆは、色が薄く透明に近い黄金色をしているのが特徴です。これは「うどん文化」と「昆布だし」の文化に基づいています。
昆布（こんぶ）をベースに、鰹節やいりこ（煮干し）などを加えて、繊細で上品な旨味のだしを引きます。
味付けに使うのは薄口醤油（うすくちしょうゆ）です。薄口醤油は、色が薄い一方で塩分濃度は濃口醤油より高いため、「色は薄いが、塩味はしっかりしている」だしの旨味を飲むようなつゆが完成します。
具材（種もの）の決定的な違い
つゆの違いは、好まれる具材（種もの）にも反映されます。関東では、濃いつゆが染み込む「ちくわぶ」や、魚のすり身で作る「はんぺん」「すじ（蒲鉾）」が定番です。一方、関西では、だしの旨味を吸う「牛すじ（アキレス）」や「タコ（足）」、そして「大根」や「豆腐」そのものの味を楽しむ具材が人気です。
関東の定番：「ちくわぶ」「はんぺん」
関東のおでん種で、関西の人を最も驚かせるのが「ちくわぶ」でしょう。これは魚のすり身ではなく、小麦粉（中力粉）に水と塩を加えて練り、成形して茹でたものです。味はほとんどなく、ひたすら濃いつゆを吸わせて、もちもちとした食感を楽しむ、関東ならではの具材です。
また、「はんぺん」も関東が本場です。サメなどの白身魚のすり身に山芋を加えて泡立てて作るため、ふわふわとした食感が特徴です。
他にも「すじ」というと、関東では「すじ蒲鉾（かまぼこ）」という魚の練り物を指すのが一般的です。
関西の定番：「牛すじ」「タコ」
逆に関東の人を驚かせるのが、関西の「牛すじ」です。関東の「すじ（練り物）」とは全く別物で、牛のアキレス腱やスジ肉を串に刺して、柔らかくなるまで下茹でしたものです。これが昆布だしの中でさらに旨味を放ち、トロトロの食感が楽しまれます。
また、足（あし）を串に刺した「タコ」も定番です。煮込むことで柔らかくなり、だしの旨味を吸い込みます。
関西では、薄いだしだからこそ、大根、こんにゃく、厚揚げ、卵といった定番具材そのものの味が引き立つとも言えますね。
食べ方（薬味）の違い
薬味にも違いがあります。関東では、濃いつゆの味を引き締めるために「和からし」を添えるのが一般的です。関西でも和からしは使いますが、薄いだしの風味を活かすため、何もつけないか、「生姜醤油」（姫路おでんなど）や「味噌だれ」（名古屋の影響）を別添えで選ぶ文化も一部に存在します。
関東風おでんは、つゆの味がしっかり完成されているため、薬味は「和からし」一択、というお店がほとんどです。ピリッとした辛さが、濃い醤油味とよく合います。
関西風おでんは、だしが上品なため、和からしももちろん使いますが、そのままでだしの風味を楽しむ人も多いです。また、姫路市周辺では「生姜醤油」をつけて食べる「姫路おでん」が有名ですし、名古屋の味噌文化の影響を受けた「味噌だれ」を薬味として選べるお店もあります。
栄養・カロリー面の違い
つゆの色の濃さと塩分濃度は比例しません。薄口醤油（関西風）は濃口醤油（関東風）よりも塩分濃度が高いため、色が薄い関西風のつゆを全部飲むと、塩分過多になる可能性があります。カロリーは、練り物や牛すじ、餅巾着など、選ぶ具材（種もの）によって大きく変動します。
見た目の印象とは裏腹な事実に注意が必要です。
「色が薄い（関西風）＝塩分が低い」とは限りません。
味付けに使う「薄口醤油」は、香りや色を薄くするために作られていますが、塩分濃度は「濃口醤油」よりも約10〜15%ほど高いのが一般的です。そのため、関西風のつゆを「美味しいだしだから」と全部飲み干すと、関東風のつゆを飲むより多くの塩分を摂取してしまう可能性があります。
カロリーについては、どちらのスタイルも「具材次第」です。大根やこんにゃくは非常に低カロリーですが、「ちくわぶ」（炭水化物）、「牛すじ」（脂質）、「はんぺん」や「さつま揚げ」などの練り物（脂質・糖質）、「餅巾着」などはカロリーが高くなります。
体験談｜コンビニおでんで知った「だし」の地域差
僕は東京育ちなので、おでんといえば「濃い茶色」のつゆが当たり前でした。ちくわぶとはんぺんは必ず入れる、僕にとってのソウルフードです。
大学時代、初めて大阪を訪れた冬の日、寒かったのでコンビニでおでんを買うことにしました。セルフサービスの鍋の蓋を開けて、僕は目を疑いました。
「つゆが、透明だ…！？」
まるで白だしのお吸い物のような、透き通った黄金色のつゆ。東京のあの黒に近い茶色のつゆとは似ても似つかないものです。「これはまだ煮込み始めていない状態なのでは？」と本気で不安になりました。
おそるおそる大根と牛すじ（これも東京のコンビニでは珍しかった！）を買って食べてみると、再び衝撃が走りました。色が薄いのに、味がしっかりする。いや、醤油の味ではなく、「昆布」と「何か魚介」の旨味（だし）がガツンと効いているんです。
東京のおでんは「醤油の味で煮込んだもの」だとしたら、大阪のおでんは「だしの旨味で具材を味わうもの」だと、その時初めて知りました。そして、その透明なつゆが、牛すじのゼラチン質やタコの旨味と驚くほど合うことにも感動しました。
同じ「おでん」という名前で、ここまで文化が違うのかと、日本の食の奥深さをコンビニで学んだ瞬間でした。
「おでん」に関するよくある質問
最後に、関東と関西のおでんに関するよくある疑問にお答えしますね。
Q: 結局、「関東煮（かんとだき）」とおでんは同じものですか？
A: ほぼ同じものです。もともと関東の「煮込みおでん」が関西に伝わった際、関西で古くからあった「味噌田楽（おでん）」と区別するために「関東煮」と呼ばれるようになりました。現在、関西の一部のお店では伝統的な呼び名として「関東煮」が使われますが、一般的にはどちらも「おでん」として通じます。
Q: 「ちくわぶ」と「ちくわ（竹輪）」の違いは何ですか？
A: 原料が全く違います。「ちくわ」はスケトウダラなどの魚のすり身を竹に巻いて焼いたり蒸したりした「練り物」です。一方、「ちくわぶ」は小麦粉（中力粉）に水と塩を加えて練り、成形して茹でたもので、魚は一切入っていません。関東のおでん専用の具材と言えます。
Q: 静岡おでんや名古屋の味噌おでんとの違いは？
A: これらも「おでん」の一種ですが、つゆが全く異なります。静岡おでんは「黒いだし汁」で煮込み、青のりや「だし粉（いわし節など）」をかけて食べます。名古屋の味噌おでんは、八丁味噌をベースにした甘く濃厚な「味噌」で具材をどて煮のように煮込みます。関東風とも関西風とも異なる、独自の進化を遂げたおでんです。
まとめ｜関東風と関西風、どちらが好み？
「おでん」の関東と関西の違い、スッキリ整理できたでしょうか。
二つのスタイルは、だしと醤油の文化が色濃く反映された、全く異なる魅力を持つ料理でした。
- 関東風おでん：鰹だし＋濃口醤油。色が濃い。しょっぱい・キリッとした味。具材は「ちくわぶ」「はんぺん」など。
- 関西風おでん：昆布だし＋薄口醤油。色が薄い（透明）。だしの旨味を味わう。具材は「牛すじ」「タコ」など。
この違いを知れば、旅行先や出張先でおでんを食べる楽しみが倍増しますね。
「醤油の染みた濃厚な味が好き」なら関東風を、「だしの繊細な旨味をじっくり味わいたい」なら関西風を、ぜひ楽しんでみてください。
当サイト「違いラボ」では、他にも様々な料理・メニューの違いについて詳しく解説しています。ぜひ他の記事も参考にしてみてください。
（参考情報：農林水産省「うちの郷土料理 豆腐田楽」）