「パープル」と「バイオレット」の違いとは？赤みと青みで見分ける方法

「パープル」と「バイオレット」、どちらも「紫」を指す言葉ですが、最大の違いは「赤み」が強いか「青み」が強いかという点にあります。

なぜなら、これらは単なる色の濃淡ではなく、光の波長や色の成り立ちそのものが根本的に異なるからです。

この記事を読めば、デザインやファッションの現場で誤解を招くことなく、意図通りの「紫」を正確に伝えられるようになります。

それでは、まず最も重要な色の違いから詳しく見ていきましょう。

結論：一覧表でわかる「パープル」と「バイオレット」の最も重要な違い

まず、結論からお伝えしますね。

この二つの色の決定的な違いを、以下の表にまとめました。

これさえ押さえれば、基本的な使い分けはバッチリです。

一番大切なポイントは、「パープル」は人工的に混ぜて作る色、「バイオレット」は自然界の光に存在する色という性質の違いですね。

日本ではどちらも「紫」と訳されますが、英語圏では明確に区別されています。

例えば、虹の七色の一番下にある紫は、物理学的には「バイオレット」なんですよ。

なぜ違う？漢字の成り立ち（語源）からイメージを掴む

なぜこの二つの言葉にニュアンスの違いが生まれるのか、言葉の歴史を紐解くと、その理由がよくわかりますよ。

「パープル」の語源：高貴な巻貝の染料

「Purple（パープル）」の語源は、ラテン語の「purpura（プルプラ）」にあります。

これは、地中海で採れる巻貝から抽出された、非常に貴重な紫色の染料のことでした。

この染料で染めた布は、当時の皇帝や王位継承者しか身につけることを許されなかったのです。

このことから、「パープル」には権威、高貴、豪華といった、人間が作り出した特別な色というイメージが定着しました。

貝の内臓から出る分泌液が日光に当たって変化したその色は、やや赤みを帯びた深みのある色だったと言われています。

「バイオレット」の語源：可憐なスミレの花

一方、「Violet（バイオレット）」の語源は、ラテン語の「viola（ヴィオラ）」です。

これは、野に咲くスミレ（菫）の花を指す言葉なんですね。

スミレの花の色を想像してみてください。

深く澄んだ、青みの強い紫ですよね。

このことから、「バイオレット」には、自然、可憐、静寂といった、植物由来の青紫色のイメージが含まれるんです。

具体的な例文で使い方をマスターする

言葉の違いは、具体的な例文で確認するのが一番ですよね。

シーン別の正しい使い分けと、間違いやすいNG例を見ていきましょう。

ファッション・デザインでの使い分け

色の持つ温度感や与える印象を意識すると、使い分けは簡単ですよ。

【OK例文：パープル】

• パーティーには、華やかなパープルのドレスを選びました。
• 秋のメイクには、温かみのあるパープル系のアイシャドウが人気です。
• 王室の紋章には、高貴なパープルが使われています。

【OK例文：バイオレット】

• 寝室の壁紙をバイオレットにして、落ち着いた空間を作りました。
• 企業のロゴにバイオレットを採用し、知性と誠実さをアピールする。
• 夜明け前の空が、美しいバイオレットに染まっています。

このように、情熱や華やかさを足したいときは「パープル」、静けさや深みを出したいときは「バイオレット」が適していますね。

日常会話での使い分け

日常会話でも、対象物が何であるかによって言葉を選びます。

【OK例文：パープル】

• このブドウジュース、濃いパープル色でおいしそうだね。
• ハロウィンの飾り付けは、オレンジとパープルが定番だ。

【OK例文：バイオレット】

• 庭に咲いたスミレが、鮮やかなバイオレット色をしている。
• 光をプリズムに通すと、一番端にバイオレットが見えるよ。

これはNG！間違えやすい使い方

意味は通じることが多いですが、厳密には正しくない使い方を見てみましょう。

• 【NG】虹の七色の一番下はパープルだ。
• 【OK】虹の七色の一番下はバイオレットだ。

虹の色は物理現象（スペクトル）であり、その波長の端にある色は「バイオレット（青紫）」です。

「パープル」は赤と青を混ぜないと作れない色なので、厳密には虹の中には存在しないんですよ。

【応用編】似ている言葉「ラベンダー」との違いは？

「パープル」や「バイオレット」と似た言葉に「ラベンダー」があります。

これも押さえておくと、色の表現力がさらに深まりますよ。

「ラベンダー」は、シソ科の植物ラベンダーの花の色に由来します。

決定的な違いは、明度がかなり高く、彩度が低めであるという点です。

「パープル」や「バイオレット」がしっかりとした濃い色であるのに対し、「ラベンダー」は白を混ぜたようなパステルカラーや、少しグレーがかったニュアンスを含みます。

春のファッションや、癒やしグッズのデザインなどで頻繁に目にする色ですね。

「パープル」と「バイオレット」の違いを学術的に解説

ここからは少し専門的な視点で、この二つの違いを深掘りしてみましょう。

実は、色彩学や物理学の世界では、この二つは明確に区別されています。

最大の違いは、プリズムで光を分けたときに見えるかどうかです。

太陽の光をプリズムに通すと、虹の七色が現れますよね。

このとき見える青紫色は「バイオレット（Violet）」と呼ばれ、可視光線の中で最も波長が短い（約380～450nm）単色光です。

これを「スペクトル色」と言います。

一方で、「パープル（Purple）」は虹の中には存在しません。

パープルは、波長の長い「赤」と、波長の短い「青」の光が同時に目に入ったときに、人間の脳が合成して認識する色なんです。

これを「非スペクトル色」と言います。

つまり、バイオレットは物理的に存在する光の色ですが、パープルは脳が作り出した混合色というわけですね。

JIS（日本産業規格）の色彩規格においても、これらの色名は明確に定義され、区別されています。

詳しくは日本産業標準調査会（JISC）のサイトなどで、色名に関する規格を確認してみると面白いですよ。

僕がWebデザインで「パープル」と「バイオレット」を混同して焦った話

僕も駆け出しのWebデザイナー時代、この色の違いを軽視していて冷や汗をかいた経験があります。

あるエステサロンのランディングページを制作していたときのことです。

クライアントからの要望は「高級感のある紫を使ってほしい」というものでした。

僕は迷わず、鮮やかな「パープル（#800080）」をメインカラーに設定し、デザイン案を提出しました。

「紫＝高級」という単純な連想で、赤みの強い紫こそが正解だと思い込んでいたんですね。

ところが、クライアントからのフィードバックは意外なものでした。

「なんか、ちょっと派手すぎませんか？ もっとこう、知的で落ち着いた紫がいいんです」

僕はハッとしました。

クライアントが求めていた「高級感」とは、王様のような派手な権威性ではなく、エステサロンとしての「鎮静」や「癒やし」を含んだ上品さだったのです。

そこで僕は、色を青みの強い「バイオレット（#EE82EEに近い青紫系）」に修正しました。

すると、「これです！この透明感が欲しかったんです」と一発でOKをいただけたのです。

この経験から、同じ「紫」という言葉でも、相手が求めているのが「赤みの情熱（パープル）」なのか「青みの冷静（バイオレット）」なのかを見極めることが、プロの仕事には不可欠だと痛感しました。

それ以来、ヒアリングの際には必ずカラーサンプルを見せながら、認識のズレがないか確認するようにしています。

「パープル」と「バイオレット」に関するよくある質問

虹の7色にある「紫」はどっちですか？

虹に含まれているのは「バイオレット」です。物理学的には可視光線の中で最も波長が短い光の色を指します。一方、「パープル」は赤と青を混ぜて作られる色なので、虹（スペクトル）の中には存在しません。

JIS規格ではどう定義されていますか？

JIS（日本産業規格）の慣用色名では、パープルは「鮮やかな赤紫」、バイオレットは「鮮やかな青紫」と定義されています。色の三属性（色相・明度・彩度）においても、パープルの方が赤寄り、バイオレットの方が青寄りの数値が設定されています。

「モーブ」という色も聞きますが、違いは何ですか？

「モーブ（Mauve）」は、薄く灰色がかった紫色のことです。パープルやバイオレットよりも彩度が低く、くすんだ色合いが特徴です。1856年に発明された世界初の合成染料の色として知られ、落ち着いた上品な印象を与えます。

「パープル」と「バイオレット」の違いのまとめ

「パープル」と「バイオレット」の違い、スッキリご理解いただけたでしょうか。

最後に、この記事のポイントをまとめておきますね。

1. 基本は赤みか青みか：赤みが強ければ「パープル」、青みが強ければ「バイオレット」。
2. 成り立ちの違い：パープルは「混色」、バイオレットは「単色光（虹の色）」。
3. 語源のイメージ：パープルは「巻貝の染料（権威）」、バイオレットは「スミレ（自然）」。

言葉の背景にある語源や物理的な性質を知ると、単なる色の名前ではなく、その色が持つメッセージまで感じ取れるようになります。

これからは自信を持って、表現したいイメージにぴったりの「紫」を選んでいきましょう。

色の使い分け以外にも、カタカナ語の意味やニュアンスの違いについてもっと知りたい方は、メディア・文化系外来語の違いまとめもぜひご覧ください。